Por qué el propio misil'Tomahawk' de Francia está en serios problemas

El jurado aún no ha decidido qué tan efectivas fueron las defensas aéreas rusas y sirias en los ataques con misiles contra Siria el 18 de abril de 2018. 

Mientras que Estados Unidos afirma que todos los misiles alcanzaron los objetivos y el Ministerio de Defensa ruso afirma que más del 65 por ciento de los misiles fueron interceptados, es posible que no se sepa la verdad durante algún tiempo.

Lo que se sabe es que algunos misiles sufrieron considerables dificultades técnicas durante el ataque. Los misiles de crucero franceses MdCN y SCALP tuvieron el peor rendimiento, fallando o incluso no disparando en algunos casos. ¿Cuáles son algunas de las razones para que esto ocurra? ¿Es la relativa inmadurez de estas armas y su integración en las plataformas de lanzamiento? ¿Podría esto perjudicar las ventas de la MdCN?

Los misiles MdCN y SCALP están estrechamente relacionados. El MdCN es la versión del SCALP para misiles de crucero de lanzamiento vertical, que fue una evolución de un misil anterior que destruyó la pista de aterrizaje. Tanto el MdCN como el SCALP tienen características similares: pesos ligeramente inferiores a media tonelada métrica y una longitud de alrededor de medio metro.

La diferencia principal es que el MdCN utiliza un booster durante su fase de lanzamiento para salir de la nave y ganar algo de velocidad inicial, mientras que el SCALP hereda eso cuando es lanzado desde un avión. Este amplificador proporciona a la MdCN un rango significativamente mayor. Una fuente cita mil kilómetros para la MdCN frente a cuatrocientos kilómetros para el SCALP.

El MdCN también es más reciente; se adquirió por primera vez en 2014, a diferencia del SCALP, que era operativo a principios de la década de 2000. Parte de la razón del desarrollo posterior de la MdCN es que fue desarrollada para ser desplegada a partir de una nueva serie de barcos franceses: la fragata multi-función FREMM que comenzó a entrar en servicio en 2012.

La nueva naturaleza de los buques y la integración de MdCN en ellos probablemente causó uno de los mayores problemas durante la Operación Hamilton (la parte francesa de los ataques con misiles de abril). Dos fragatas sufrieron problemas informáticos y no pudieron lanzar MdCNs en absoluto, sólo la tercera fragata pudo hacerlo. Esto dio como resultado que se lanzarán muchas menos MdCNs de las que el plan de huelga original pedía.

El SCALP también sufrió problemas. Cinco cazas Rafale despegaron con diez SCALPs en total bajo sus alas. Nueve fueron disparados con éxito, pero el último fracasó en una autocomprobación interna y se negó a lanzarse desde la vía férrea, por lo que fue arrojado al mar. Aquí la causa está clara, el misil en sí no funcionó bien.

Sin embargo, los problemas con las fragatas sugieren que la MdCN está teniendo problemas significativos de integración con la plataforma anfitriona, a diferencia del misil en sí. Un diputado francés ha revelado algunas partes de los informes posteriores a la acción (RETEX) relativos a esas paradas. Sugiere que algunos de las FREMM desplegadas durante la operación no estaban plenamente operativas, ya que sólo se habían realizado ejercicios unos días antes.


También sugiere que la Armada francesa necesita realizar más ejercicios donde realmente disparan munición compleja, en lugar de limitarse a simularla.

Aunque estos mismos informes sugieren que los problemas con la MdCN ya se han solucionado o se están solucionando en la actualidad, no se puede dejar de pensar en cómo estos incidentes están perjudicando las potenciales perspectivas de exportación de la MdCN. Un cliente importante era Polonia, que buscaba nuevos submarinos para su marina. Francia ofreció un paquete que incluía subs y MdCNs que podían ser lanzados desde ellos, dando a los subs una capacidad de ataque sustancialmente mayor (similar a los anteriores tomahawks sub-lanzados)

No está claro si los compradores polacos se han sentido tranquilos por las promesas francesas. Sin embargo, hay que recordar que durante los primeros usos operativos del Tomahawk en la Operación Tormenta del Desierto, se encontraron problemas similares con misiles que no salían del tubo o que se volvían locos después del lanzamiento. Los kalibrs rusos también se han vuelto locos en vuelo.

El desarrollo de misiles de crucero navales es difícil, y aunque Francia está teniendo dificultades ahora, es una de las pocas naciones europeas que tiene la capacidad de desarrollar un misil de este tipo. Si Europa quiere seguir siendo relativamente independiente en sus compras de defensa, entonces MdCN puede tener que ser una parte clave de esa política, al menos para un ataque estratégico.

Fuente:nationalinterest