Piensa en drones y catapultas electromagnéticas.
La marina china planea embarcar aviones no tripulados a reacción sobre futuros portaaviones, según se informa, una fuente militar no identificada le dijo al medio de comunicación dirigido por el gobierno
Pero eso podría llevar un tiempo.
El 5 de enero de 2018, la Televisión Central de China emitió un video que muestra un avión teledirigido de Tian Ying despegando y aterrizando. La transmisión representó la primera aparición pública del avión teledirigido.
No está claro cuándo y dónde tuvo lugar el vuelo.
Global Times describió el Tian Ying -- "Sky Hawk" en chino -- como un "vehículo aéreo no tripulado de gran altitud, largo alcance y alta velocidad, capaz de llevar a cabo misiones de reconocimiento y patrullaje en entornos hostiles".
La China Aerospace Science and Industry Corporation desarrolló de forma independiente el Tian Ying , con la esperanza de venderlo a las fuerzas armadas chinas.
"El Sky Hawk también operará en los futuros portaaviones de China que utilizarán catapultas electromagnéticas", dijo Global Times parafraseando a un experto militar anónimo.
Los expertos habían especulado durante mucho tiempo que el dron podría tener un papel de portador. En febrero, People's Daily Online, otro medio de comunicación del gobierno, anunció el primer vuelo de Tian Ying. Nueve meses más tarde, en noviembre de 2018, el avión teledirigido apareció en una exhibición no voladora en el espectáculo aéreo Zhuhai de China.
El tren de aterrizaje de alta resistencia de Tian Ying y las ruedas nasales gemelas eran claramente visibles. Ambas características son típicas de las aeronaves que realizan aterrizajes de alto impacto a bordo de portaaviones.
Tian Ying es en realidad una familia de zánganos, algunos de los cuales tienen muy poco en común con los otros. El Tian Ying que CASIC exhibió en Zhuhai es un ala voladora que, según se informa, tiene una escala similar a la de la propia demostración de aviones teledirigidos X-47B de la Armada de los Estados Unidos.
La Armada y el constructor Northrop Grumman volaron un par de X-47Bs en una serie de pruebas multimillonarias de portaaviones entre 2011 y 2017. En el verano de 2013, el X-47B completó los primeros aterrizajes de portaaviones y lanzamientos de catapultas a bordo del USS George H.W. Bush navegando frente a la costa este de los Estados Unidos.
Los datos recopilados por la Marina de los EE.UU. sirvieron de base para su programa MQ-25, cuyo objetivo es construir aviones teledirigidos con propulsión a reacción y aviones teledirigidos de vigilancia para las alas de los portaaviones a partir de principios de la década de 2020.
En agosto de 2018, Boeing ganó el contrato para construir hasta 72 MQ-25 por un costo total de hasta $13 mil millones. En particular, el MQ-25 de Boeing es un avión convencional de ala y cola que aparentemente toma prestados elementos de diseño del demostrador de sigilo Tacit Blue de Northrop de la década de 1980.
Mientras que los estadounidenses se mueven para poner aviones no tripulados en los buques en la década de 2020, los chinos podrían embarcar sus propios aviones no tripulados para misiones de vigilancia o ataque. La marina china no tiene mucha experiencia con el reabastecimiento aéreo.
Pero los aviones no tripulados chinos deben esperar a los portaaviones adecuados.
Las dos plataformas en servicio en la marina china desde principios de 2019 son incompatibles con los aviones teledirigidos a reacción, que requieren una catapulta para su lanzamiento. Liaoning, un buque ucraniano renovado y el primer portaaviones de China, lanza sus aviones por medio de una rampa en lugar de una catapulta.
Shandong, el segundo portaaviones de China, también tiene sólo una rampa.
El tercer portaaviones de la marina china, un buque tipo 002 actualmente en construcción en Shanghai, podría tener una catapulta y podría, en teoría, embarcar drones. Por lo general, se necesitan varios años para construir una compañía aérea, lo que significa que el tipo 002 flattop podría entrar en servicio a principios de la década de 2020.
Una maqueta del portaaviones conceptual, aparentemente de propulsión nuclear tipo 003 en el Museo Militar de la Revolución Popular China en Pekín también incluye catapultas y un avión no tripulado del tipo Tian Ying en la posición de lanzamiento.
Los portaaviones de la Armada de los Estados Unidos cuentan con catapultas a vapor. Las armadas de Estados Unidos y China están desarrollando catapultas electromagnéticas que cambian energía de vapor poco confiable por fuerza magnética.
El ejército chino tendría que realizar pruebas en el mar antes de poder integrar de forma segura los aviones no tripulados en sus alas aéreas de portaaviones. Como ha demostrado la experiencia americana, estos ensayos son costosos y llevan mucho tiempo.
La Marina de los Estados Unidos tardó seis años en probar las operaciones con aviones teledirigidos de portaaviones. Si la armada china recortara un contrato para Tian Ying s en enero de 2019 y comenzará a probar tan pronto como se lanzara el portador Tipo 002 equipado con catapulta, aún podría ser a finales de la década de 2020 cuando la flota china pueda embarcar drones de forma fiable en un flattop.
Imagen: Reuters
Fuente:nationalinterest
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