Armado con dos Storm Shadows, un Typhoon opera desde la RAF Akrotiri en Chipre, donde el tipo está desplegado para operaciones con el Ala Aérea Expedicionaria 903. El arma ha sido utilizada anteriormente en la lucha contra el Daesh por el Tornado, y en su forma similar Scalp EG por los Mirage 2000D y Rafales franceses que vuelan desde Jordania. (Foto: Crown Copyright/PJHQ)
Los Typhoons de la Royal Air Force han utilizado por primera vez el misil de crucero MBDA Storm Shadow en acción, con un par de aeronaves que, al parecer, dispararon cuatro armas contra complejos de cuevas el 10 de marzo. La red de cuevas, al suroeste de Erbil, estaba siendo utilizada por las fuerzas terroristas del Daesh.
Una vez que las fuerzas iraquíes identificaron el complejo de cuevas como utilizado por un número significativo de terroristas del Daesh, se encargó a dos Typhoon FGR.Mk 4 de la RAF que realizaran ataques en apoyo de las fuerzas terrestres del Servicio de Lucha contra el Terrorismo (CTS) iraquí. El CTS llevó a cabo la vigilancia de la zona antes del ataque para confirmar que no había civiles en peligro, y los pilotos de los Typhoon pusieron "el máximo cuidado en comprobar que no había señales de civiles en la zona antes de realizar los ataques". Tras la misión Storm Shadow, la vigilancia reveló que "se confirmó que las armas habían alcanzado sus objetivos con precisión".
La misión fue la primera de varios ataques contra Daesh esa semana. El 11 de marzo, los Typhoons llevaron a cabo otros ataques contra otras dos localidades, utilizando seis bombas Paveway IV guiadas por láser y GPS. El 12 de marzo, los Typhoons atacaron otro grupo de cuevas utilizadas por el Daesh, utilizando ocho bombas Paveway IV, y dos días después atacaron cuevas controladas por el Daesh en la misma zona remota y montañosa del norte de Irak, lanzando seis Paveway IV.
La Royal Air Force lleva realizando ataques aéreos en el marco de la Operación Shader desde el 30 de septiembre de 2014, como parte de un esfuerzo de la coalición para ayudar a las fuerzas de seguridad iraquíes en sus operaciones contra Daesh (el llamado Estado Islámico). Los Eurofighter Typhoon aumentaron los Tornados de Panavia a partir de diciembre de 2015, y luego sustituyeron al Tornado por completo en febrero de 2019, una vez que el Brimstone y el Storm Shadow se integraron en el Typhoon en el marco del programa Centurion. Ese hito garantizó que el tipo fuera capaz de emplear las principales armas aire-tierra que antes utilizaba el Tornado.
Las operaciones actuales tienen por objeto impedir que el Daesh restablezca su presencia en el país. Se consideró que las cuevas cercanas a Erbil eran objetivos especialmente difíciles y se seleccionó el misil Storm Shadow como el arma más adecuada para la tarea.
El Storm Shadow fue desarrollado para ataques pre-planificados contra objetivos fijos o estacionarios de alto valor, y tiene una ojiva multietapa BROACH (Bomb Royal Ordnance Augmented Charge). Esta ojiva de 450 kg (990 libras) consiste en una carga penetrante inicial, con una espoleta de retardo variable para controlar la detonación de la ojiva principal. Fue desarrollado originalmente por BAE Systems Global Combat Systems Munitions, Thales Missile Electronics y QinetiQ (un consorcio denominado Team BROACH).
El misil de 2.900 libras está propulsado por un turborreactor Turbomeca Microturbo TRI 60-30 de 1.214 libras de empuje y tiene un alcance operativo de más de 300 millas náuticas con un perfil de vuelo/ataque lo-lo, aunque el formidable alcance del Storm Shadow no era necesario en este caso.
El arma se programa antes del lanzamiento, y su objetivo no puede cambiarse en vuelo. El misil se aproxima de forma semiautónoma, guiado por el GPS y la cartografía del terreno, mientras evita las defensas conocidas. Al acercarse al objetivo, el misil asciende, identifica el objetivo con su cámara termográfica de alta resolución, antes de entrar en picado. Si no se puede identificar el objetivo, y hay un alto riesgo de daños colaterales, el misil volará hasta un punto de colisión previamente planificado.
Fuente:https://www.ainonline.com
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