Luz verde a la producción de once Boeing P-8A Poseidón

El Departamento de Defensa de EE.UU. adjudicó a Boeing un contrato de producción por valor de 1.600 millones de dólares para 11 aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon.

Boeing detalló que nueve aviones se entregarán a la Marina estadounidense y dos irán a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), socio cooperativo en el programa conjunto P-8A desde 2009. Con este nuevo contrato, la flota de P-8A de la US Navy asciende a 128 aviones y la de la RAAF a 14.

Basado en el fuselaje del Boeing 737-800, con las alas del -900, el P-8A Poseidón está propulsado por dos motores CFM56-7B de CFM International, lo que le da un alcance de 5.900 kilómetros (3.666 millas). Puede equiparse, tanto interna como externamente, con una serie de armamento dedicado a la guerra submarina y antibuque, como torpedos, minas, cargas de profundidad y misiles antibuque.

"El P-8A sigue siendo un activo inestimable y estos aviones adicionales contribuirán a ampliar las capacidades de patrulla y reconocimiento marítimo de la flota", dijo Eric Gardner, director del programa de la Oficina de Patrulla y Reconocimiento Marítimo de la Marina de los Estados Unidos.  

La Real Fuerza Aérea Australiana encargó inicialmente el P-8A para sustituir al anticuado avión de patrulla marítima AP-3C Orion.

El avión austaliano Poseidón debería poder emplear el misil antibuque de largo alcance AGM-158C (LRSAM) desarrollado por la DARPA de Estados Unidos. 

El 2 de julio de 2020, el Departamento de Defensa australiano confirmó que adquiriría un número no especificado de LRASM después de que el Departamento de Estado de EE.UU. aprobara en febrero de 2020 un acuerdo de Ventas Militares Extranjeras para vender 200 de este misil de crucero antibuque furtivo a Australia.

Además de la Marina estadounidense y la RAAF, el P-8A Poseidón también es operado por la Real Fuerza Aérea británica.