En medio de las crecientes amenazas percibidas de los arsenales de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) con capacidad nuclear de China, Rusia y Corea del Norte, Estados Unidos está planeando invertir en la adquisición de 21 misiles tierra-aire de próxima generación (NGI) diseñados para defender el territorio continental estadounidense de tales ataques.
Se espera que el nuevo sistema de defensa antimisiles sustituya al anticuado sistema de defensa terrestre a medio camino (GMD), aunque el inmenso coste del programa en un momento de crisis económica y presupuestos cada vez más ajustados ha hecho que se cuestione cada vez más si es una inversión eficaz. Se espera que cada ICBM enemigo requiera tres misiles del IGN para interceptarlo, y potencialmente más en el caso de un ICBM más avanzado con señuelos o una ojiva maniobrable, algunos de los cuales pueden ser imposibles de interceptar por completo.
Por lo tanto, contra China o Rusia, esta capacidad puede ser efímeramente inútil, mientras que incluso el arsenal de Corea del Norte, mucho más pequeño pero cada vez más sofisticado, muy probablemente sería capaz de eludir estas defensas hoy en día, por no hablar del momento en que el IGN se despliegue realmente, momento en el que se espera que la capacidad de ataque intercontinental coreana sea mucho mayor y más avanzada.
Un informe de Bloomberg estimó que los misiles del IGN costarán la friolera de 498 millones de dólares cada uno, y que el coste total del programa, que elevaría el tamaño del arsenal a unas pocas docenas, se espera que cueste 17.700 millones de dólares si se incluyen los costes de I+D y de mantenimiento.
El programa prevé la construcción de hasta 31 interceptores, 21 de los cuales comenzarán a desplegarse operativamente en 2028 y los 10 restantes se reservarán para pruebas.
Dado que se espera que los adversarios de EE.UU. dispongan de un número cada vez mayor de misiles estratégicos hipersónicos durante la próxima década, es casi seguro que el NGI se verá superado por completo incluso antes de su despliegue.
El hecho de que los misiles ICBM tengan un coste muy inferior al de los interceptores es un mal presagio para la capacidad de Estados Unidos de defender su espacio aéreo incluso contra ataques menores.
La alternativa al programa, sin embargo, podría ser retirar el GMD sin reemplazarlo. Esto puede considerarse políticamente inviable, teniendo en cuenta la creciente percepción de una amenaza de misiles balísticos intercontinentales, en particular de Corea del Norte, con la que Estados Unidos sigue técnicamente en guerra.
Fuente:https://militarywatchmagazine.com
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