Saab se centra en los acuerdos de los cazas después de la histórica travesía de Brasil

• El fabricante sueco del Gripen se enfoca en los contratos de Finlandia y Canadá
• Se podría ofrecer una parte de la producción en una licitación para el acuerdo con Colombia

Fotografía del Saab AB Gripen E: Karen Dias/Bloomber

Saab AB tiene como objetivo una ráfaga de acuerdos de exportación para la última versión de su avión de combate Gripen tras el primer vuelo de un caza con destino a Brasil como parte de un contrato histórico allí.

El contratista de defensa sueco está enfrentando al Gripen contra una formidable alineación de aviones rivales de Boeing Co, Lockheed Martin Corp, Eurofighter y la francesa Dassault Aviation SA, pero ve un fuerte potencial de ventas en una serie de ofertas actuales, dijo en una entrevista el jefe de aeronáutica Jonas Hjelm.

La selección el año pasado del Boeing/Saab T-X para cumplir con los requisitos estadounidenses de entrenamiento de chorro rápido en los próximos años también ha dado un impulso a la posición global de la empresa escandinava, dijo.

Entre las perspectivas de orden más prometedoras se encuentran la necesidad de 64 aviones de combate de la vecina Finlandia de Suecia, una licitación canadiense para 88 aviones de reacción de los que ya se han retirado Eurofighter y Dassault, la reapertura del campo de juego de Croacia para sustituir a los obsoletos MiG-21 de Mikoyan, y un concurso en Colombia en el que Hjelm dijo que el acuerdo con Brasil podría servir de modelo para una oferta ganadora. Reiteró un objetivo de 400 a 500 pedidos Gripen en 15 años, o más del 10% del mercado de aviones de combate disponibles.

"Ganar en Brasil fue enorme", dijo el ejecutivo por teléfono. "Realmente nos pone en el mapa del mundo. El T-X también es algo enorme. La Fuerza Aérea Brasileña y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no eligen un producto que no sea un buen producto. Es un reconocimiento, y creo que nos beneficiaremos en general".

El requisito finlandés de 11.000 millones de euros (12.200 millones de dólares) es "el primero de la lista" entre los concursos de caza más destacados, dijo Hjelm, con el nuevo Gripen E que se demostrará en pruebas de vuelo a principios del próximo año y un licitador preferente seleccionado a principios de 2021.

Oferta para Colombia

Los fabricantes deben presentar ofertas para la licitación canadiense, que ahora es una carrera de tres caballos con Boeing y Lockheed Martin, en el primer trimestre de 2020, mientras que el requisito de Croacia se encuentra en sus primeras etapas después de haber sido reactivado cuando el estado balcánico no pudo obtener los F-16 de Lockheed Martin usados de Israel.

Hjelm dijo que Saab es optimista sobre el requerimiento colombiano, con la fuerza aérea examinando propuestas y probablemente respondiendo a finales de este año o principios del próximo. La industria aeroespacial del país sudamericano está lo suficientemente avanzada como para que Saab pueda ofrecer trabajo compartido y transferencia de tecnología para ayudar a ganar el pedido, dijo, paralelamente a los incentivos que ayudaron a asegurar el acuerdo de los 36 aviones brasileños.

El cuarto Gripen E construido y el primer avión de producción salió al aire el 26 de agosto y fue presentado a Brasil el martes en una ceremonia en Suecia a la que asistió el Ministro de Defensa del país sudamericano Fernando

Azevedo e Silva y el Jefe de la Fuerza Aérea, Teniente General de Brigada Antonio Carlos Moretti Bermúdez, así como el Director General saliente de Saab, Hakan Buskhe.

Mientras que el jet Mach 2 permanecerá en Suecia para continuar con las pruebas de vuelo, con el primer hito de entrega efectivamente alcanzado, Saab también intentará explorar las perspectivas de un acuerdo de seguimiento.

Impulso de los beneficios

Otros posibles compradores de Gripen incluyen Austria, Filipinas e India, donde es inminente una gigantesca competencia por más de 100 aviones después de que Dassault Rafale ganara un pedido inicial truncado, dijo Hjelm. Dijo que no hay noticias de una venta posterior de la variante E a Suecia, que tiene 60 aviones en orden.

El ejecutivo dijo que entiende los comentarios del CEO entrante, Micael Johansson, destacando que ha llegado el momento de que Saab comience a aumentar sus beneficios y su flujo de caja mediante la entrega de su anterior gran inversión en desarrollo.

"No es momento de relajarme", dijo. "Es hora de cumplir. Especialmente de mi parte. Tengo una gran parte del trabajo atrasado."

bloomberg