la USAF otorga a Lockheed Martin $ 110 millones para desarrollar y demostrar un nuevo misil de crucero de bajo costo llamado Grey Wolf

Lockheed Martin recibió un contrato de fase 1 de $ 110 millones por cinco años del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (AFRL) para desarrollar y demostrar un nuevo misil de crucero de bajo costo llamado Grey Wolf.

El programa Gray Wolf busca desarrollar misiles de crucero subsónicos de bajo costo que utilicen arquitecturas abiertas y diseño modular para permitir prototipado rápido y capacidades de crecimiento en espiral. 

El AFRL está desarrollando misiles para mostrar comportamientos de colaboración en red (enjambrazón) para abordar las amenazas del sistema de Defensa Aérea Integrada (IAD) en todo el mundo. El diseño del misil Grey Wolf permitirá la máxima flexibilidad de la misión.

“El concepto de Lockheed Martin para el misil lobo gris será un misil asequible, contra-IAD que operará de manera eficiente en ambientes muy controvertida”, dijo Hady Mourad , director del Programa de misiles avanzados para Lockheed Martin Misiles y Control de Incendios. “El uso de las capacidades previstas para espirales posteriores, nuestro sistema está diseñado para maximizar la modularidad, lo que permite a nuestros clientes para incorporar tecnologías avanzadas tales como cabezas más letales o más motores de bajo consumo, cuando estos sistemas estén disponibles.”

El programa Gray Wolf consta de cuatro fases de desarrollo en espiral que permiten la creación de prototipos de tecnología rápida y múltiples oportunidades de transición. Esta primera fase, definida por un contrato de Entrega Indefinida / Cantidad Indefinida (IDIQ), se espera que se ejecute hasta fines de 2019. 

Las demostraciones iniciales serán desde un avión F-16. Además del F-16, el sistema se diseñará para ser compatible con las aeronaves F-35, F-15, F-18, B-1, B-2 y B-52.

“Nuestro cliente AFRL se beneficiará de décadas de experiencia de Lockheed Martin en la construcción de alta calidad, sistemas de bajo coste como GMLRS, mientras que la capitalización de la experiencia de nuestro equipo en el desarrollo y la integración de los misiles de crucero avanzados tales como JASSM y LRASM en aviones militares,” Dijo Mourad.

Lockheed Martin

El mercado de lanzamientos espaciales a bajo costo ya es una realidad

Rocket Lab, una empresa de lanzamientos espaciales fundada en Silicon Valley, lanzó este jueves el vuelo inaugural de su cohete impulsado con baterías desde Nueva Zelanda.

"Llegó al espacio. El equipo está encantado", informó Rocket Lab 

El exitoso lanzamiento del cohete de bajo costo marca un importante paso para vencer las barreras logísticas y financieras en la industria espacial, haciendo de Nueva Zelanda un improvisado centro espacial.

La empresa de cohetes con base en Los Ángeles y Nueva Zelanda ha promocionado su servicio como una forma para que las compañías puedan hacer que los satélites entren en órbita regularmente

"Nuestro enfoque ha sido desarrollar un vehículo para lanzamientos que puedan ser manufacturados en grandes volúmenes. Nuestra meta a largo plazo es volver la experiencia espacial más accesible ofreciendo un número de lanzamientos sin precedentes", explicó a través de un comunicado Peter Beck, fundador y jefe ejecutivo de Rocket Lab.

La firma se estuvo preparando durante los últimos cuatro años para el lanzamiento y apenas la semana pasada recibió la aprobación de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, la cual estuvo a cargo de monitorear el evento. Las malas condiciones climáticas cancelaron tres intentos de lanzamiento, pero finalmente se hizo

Nueva Zelanda ha creado nuevas leyes en materia aeroespacial, así como una agencia espacial ante la posibilidad de convertirse en una estación de lanzamientos de bajo costo.

Los aviones y otras aeronaves tienen que ser redireccionados cada vez que hay un lanzamiento espacial programado, lo que vuelve difícil que se realicen estas operaciones debido a lo transitado que es es espacio aéreo de Estados Unidos

Sin embargo, el caso de Nueva Zelanda es distinto, ya que tiene una población de apenas cuatro millones de personas y el único territorio hacia el sur es la Antártida. Además, la buena posición geográfica la vuelve ideal para lanzar satélites al espacio

A pesar de las buenas noticias para la empresa Rocket Lab, muchos lugareños en la predominante comunidad maorí, una etnia local, parecen no estar felices con la idea de que les sea negado el acceso a áreas públicas cuando se realizan los lanzamientos

"Vine aquí a Mahia para ir a la playa, pero ahora están cerradas en algunas partes... se han llevado nuestro estilo de vida", declaró Pua Taumata, granjera en Mahia, una península de Nueva Zelanda.

Video Platform Video Management Video Solutions Video Player

Aunque Taumata también reconoció las oportunidades que esto podría representar. "Estoy a favor de la tecnología... muchas cosas pueden salir de ella a favor de la educación. Eso le da a nuestros niños algo diferente para sus carreras futuras. Antes no mucha gente pensaba en la industria aeroespacial como fuente de empleo", expresó Taumata

Rocket Lab es una de las cerca de 30 compañías y agencias en todo el mundo desarrolladoras de lanzadores de satélites de menor tamaño. A través de un comunicado, la empresa dijo que hasta ahora ha recibido 148 millones de dólares en financiamiento y se valora en más de 1.000 millones de dólares.

Entre los cliente de la empresa están la NASA, la firma de imágenes Planet, además de las startups Spire y Moon Express. Por ahora, planea realizar otras dos pruebas antes de comenzar con operaciones comerciales, las cuales podrían inicianales de este año.