El helicóptero experimental Sikorsky-Boeing Defiant ha alcanzado un nuevo hito de velocidad

El Boeing-Sikorsky SB-1 Defiant vuela durante una prueba el 9 de junio en West Palm Beach, Florida, donde alcanzó velocidades de 205 nudos. (Boeing-Sikorsky)

WASHINGTON - El Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant coaxial demostrador alcanzó un nuevo récord de velocidad de 205 nudos durante una prueba de vuelo del 9 de junio, anunciaron las compañías el martes.

La prueba marca un gran paso adelante, ya que el equipo de Sikorsky-Boeing continúa marchando hacia un requisito de velocidad de 230 nudos, dijo Jay Macklin, director de Sikorsky de desarrollo de negocios de ascensores verticales en el futuro, durante una mesa redonda con periodistas el 16 de junio.

El vuelo, que fue pilotado por el piloto de pruebas de Sikorsky Bill Fell y el piloto de pruebas de Boeing Ed Henderscheid, tuvo lugar en el Centro de Pruebas de Vuelo de Desarrollo de Sikorsky en West Palm Beach, Florida.

"Exceder los 200 nudos es significativo también porque está más allá de cualquier velocidad de un helicóptero convencional, y entendemos que la velocidad y la maniobrabilidad de bajo nivel es crítica para la supervivencia holística en un futuro entorno de TVF", dijo Macklin, usando un acrónimo de "future vertical lift", el esfuerzo del Ejército de los Estados Unidos para construir la próxima generación de rotores.

El Defiant es uno de los dos helicópteros que se están utilizando en una demostración competitiva y un esfuerzo de reducción de riesgos antes del programa de Aviones de Asalto de Largo Alcance del Ejército. El Ejército prevé que el FLRAA sustituya a los helicópteros AH-64 Apache y UH-60 Black Hawk a principios de la década de 2030.

El Defiant, un helicóptero compuesto con rotores coaxiales, competirá con el rotor basculante V-280 Valor de Bell Helicopter cuando el programa de registro del FLRAA comience en 2022.

Fell dijo que durante la última demostración de vuelo de la Defiant, fue capaz de alcanzar velocidades de 205 nudos usando menos del 50 por ciento de la potencia de la hélice instalada en la aeronave. "Espere mucho más en el futuro porque tenemos mucha más potencia [de hélice] para aplicar a esta máquina", dijo.

Fell añadió que cree que el equipo volará el Defiant a velocidades máximas - que podrían superar los 250 nudos - en cuestión de "unos meses", pero eso dependerá del ritmo de las pruebas en tierra utilizando el banco de pruebas del sistema de propulsión, o PSTB. El equipo de Sikorsky-Boeing está llevando a cabo extensas pruebas con el PSTB para exprimir los posibles problemas en tierra antes de pasar a las demostraciones de vuelo.

Boeing-Sikorsky SB-1 Defiant

"Es un poco diferente cuando se pone la potencia en esa hélice y se va por el aire a 200 nudos en comparación con la estática en el suelo", dijo Fell. "Tenemos que hacer algo de ingeniería MacGyver en el soporte de la hélice para mantener las cargas bajo control porque son significativamente más altas aquí en el banco de pruebas sin el flujo de aire a través de él que tienes en vuelo.

"A medida que despejamos el soporte en tierra, eso me da más confianza cuando subimos en vuelo".

La Defiant ha registrado 18 horas de vuelo desde su primer vuelo en marzo de 2018, y ha puesto 113 horas de pruebas en el PSTB. En enero, la Defiant voló por primera vez a más de 100 nudos.

Macklin reconoció que la pandemia de COVID-19 ha tenido un pequeño impacto, ya que Boeing y Sikorsky toman medidas para proteger a sus empleados. Pero en su mayor parte, el programa de pruebas de vuelo se ha mantenido en el camino, dijo.

Añadió Fell: "Si volamos una vez a la semana, estamos bastante contentos con eso, y si volamos cada dos semanas, estamos contentos con eso también. Pero tenemos que seguir progresando y hacer el banco de pruebas".

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Sí, este avión de combate chino es una copia tomada de Rusia

Y Moscú todavía no está feliz por ello.

por Michael Peck

Punto clave: Rusia ha tenido múltiples armas de ingeniería inversa por parte de China. ¿Pero qué pueden hacer realmente al respecto?

Los tramposos nunca prosperan, dice Rusia.

¿Recuerdas ese avión con base en un portaaviones ruso que China copió sin permiso? Esos aviones se están estrellando, y Rusia no parece muy afectada por ello.

Aunque Rusia y China son ahora amigos, incluso realizando ejercicios conjuntos, el Sputnik News de Rusia publicó recientemente un artículo titulado "La Marina china no tiene suficientes cazas de portaaviones, sólo tiene un J-15 con problemas".

El J-15 es una copia sin licencia del avión de transporte ruso Su-33, que es un derivado de los años 80 del caza terrestre Su-27K. China había adquirido un T-10K-3, un prototipo de Su-33, de Ucrania y luego lo rediseñó.

Con un toque apenas disimulado de schadenfreude, Sputnik News se adentró en los problemas del J-15. "El amor por el avión J-15 de cuarta generación rara vez se muestra en los círculos chinos", dijo el sitio de noticias ruso. 

"El Asia Times señaló que los medios de comunicación chinos han menospreciado el avión de muchas maneras, incluso refiriéndose a él como un 'pez faltante' por su incapacidad de operar eficazmente desde los portaaviones chinos, que lanzan aviones de ala fija bajo su propio poder desde una rampa inclinada en la proa del barco. Los motores y el gran peso del J-15 limitan gravemente su capacidad de funcionar eficazmente: con 17,5 toneladas de peso en vacío, encabeza la escala de los cazas basados en portaaviones. El caballo de batalla F-18 de la Marina de los EE.UU., en comparación, es sólo 14,5 toneladas."

Muchos compradores en eBay y Amazon pueden atestiguar lo que sucede cuando se compran productos "sin licencia", aunque uno puede preguntarse cuántos de estos problemas comenzaron con el diseño original ruso. 

En cualquier caso, tantos J-15 se han estrellado y quemado que China está desarrollando un nuevo avión de transporte, el J-31.

Después de diseccionar las fallas del J-15, Sputnik News presentó al experto militar ruso Vasily Kashin, quien procedió a explicar por qué no se deben copiar los aviones de otras naciones sin permiso.

"Hace años los chinos decidieron ahorrar algo de dinero y, en lugar de comprar varios Su-33 a Rusia para su posterior producción bajo licencia en China, optaron por un prototipo de Su-33 en Ucrania", dijo Kashin.

"El desarrollo del J-15 llevó más tiempo y dinero de lo esperado, y los primeros aviones resultaron ser menos fiables", dijo Kashin. "Al gastar más tiempo y dinero, los chinos aparentemente resolverán los problemas que tienen ahora y conseguirán un caza con base en un portaaviones bastante fiable y potente"

En este punto, vale la pena señalar que la Unión Soviética y la Rusia post-soviética también tenían el hábito de "adquirir" tecnología occidental sin el consentimiento de los dueños, para todo, desde la bomba atómica, hasta el Transbordador Espacial y los videojuegos. En realidad es un logro dudoso, una admisión de que una nación carece de la capacidad de innovar realmente su propia tecnología.

Considerando que China tiene el mismo hábito, hay una justicia poética aquí.

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Fuerza Espacial invoca Ley de Producción de Defensa para apuntalar pequeño mercado de lanzamiento

Rocket Lab fue una de las seis empresas seleccionadas para recibir contratos de la Ley de Producción de Defensa para misiones de viaje compartido. (Rocket Lab)

El Centro de Sistemas Espaciales y De Misiles otorgará contratos de participación en el lugar a seis pequeños proveedores de lanzamiento en virtud de la Ley de Producción de Defensa, proporcionando apoyo a un mercado que el Pentágono ha dicho repetidamente que es vulnerable a las restricciones financieras relacionadas con el coronavirus.

Las seis empresas aprobadas por el Consejo Base Industrial son Aevum, Astra, X-BOW, Rocket Lab USA, Space Vector y VOX Space. Cada empresa se adjudicará contratos de fuente única para dos misiones de viaje compartido que se llevarán a cabo durante los próximos 24 meses. 

Lanzador Rocket 3.0 de Astra Space

El valor de los contratos no se incluyó en el anuncio publicado originalmente el SAM.gov el 16 de junio.

La financiación de las 12 misiones de participación en el viaje proviene del esfuerzo de financiación de la Ley de Producción de Defensa Título III, que está respaldado por la ley de alivio del coronavirus recientemente aprobada.

El Pentágono ha señalado que el pequeño mercado de lanzamientos es particularmente golpeado por la pandemia COVID-19 en los últimos meses. 

El vehículo de lanzamiento Electron de Rocket Lab se lanzó a la plataforma Launch Complex 2 en el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio en Wallops, Virginia por primera vez. (Rocket Lab)

El 20 de abril, la Subsecretaria de Defensa para la Adquisición y Sostenimiento Ellen Lord advirtió que el pequeño mercado de lanzamiento era uno de los tres sectores que más le preocupaban.

En una declaración posterior a C4ISRNET, el Space and Missile Systems Center detalló sus observaciones.

"Existe preocupación de que las actuales limitaciones financieras y de mercado resultantes del COVID-19 hayan reducido las fuentes de financiación necesarias para continuar el desarrollo y las operaciones para la naciente industria de lanzamientos pequeños", dijo el coronel Rob Bongiovi, director de la dirección de empresa de lanzamiento de SMC. "Gran parte de la industria tiene una capacidad de vuelo limitada o está en la transición crítica del desarrollo a la huida y esta restricción de financiación puede impedir o retrasar estos sistemas. El Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles está evaluando los impactos en la pequeña base industrial de lanzamiento para considerar acciones para permitir una sólida base industrial de lanzamiento en Estados Unidos".

En respuesta, el Consejo de Adquisición de la Fuerza Espacial celebró una reunión de emergencia con representantes de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, la Oficina Nacional de Reconocimiento, la Agencia de Desarrollo Espacial y otros. Se envió una encuesta a los miembros del Consorcio de Empresas Espaciales para ver cómo el Departamento de Defensa podía ayudar.

Launcher One VOX Space

El Teniente General de SMC John "JT" Thompson insinuó a principios de la semana que los premios de la Ley de Producción de Defensa serían inmediatos para el pequeño mercado de lanzamiento.

"En el pequeño ambiente de lanzamiento, el Secretario Lord y [el Ejecutivo de Adquisición del Servicio de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos] Roper han comentado lo importante que es el pequeño lanzamiento para nuestra empresa, y no puedo darle los detalles en este momento, pero yo anticiparía aquí muy pronto algunos premios muy críticos de la Ley de Producción de Defensa a nuestros pequeños proveedores de lanzamiento para mantener esa industria en marcha ", dijo Thompson.

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Rheinmetall entregará 4.000 camiones de logística militar a la Bundeswehr

La Oficina Federal de Alemania para el equipo, la tecnología de la información y el apoyo en servicio del Bundeswehr (BAAINBw) ha hecho un importante pedido de vehículos logísticos a Rheinmetall.

Bajo el contrato marco de siete años de 2.000 millones de euros (2.200 millones de dólares), Rheinmetall MAN Military Vehicles (RMMV) entregará 4.000 vehículos.

En concreto, la empresa suministrará sistemas de carrocerías intercambiables protegidas con cabinas de conducción blindadas. El sistema aumentará la capacidad de supervivencia y sostenimiento del Cuerpo de Logística.

Inicialmente, se entregarán 540 vehículos por un valor de 348 millones de euros (390 millones de dólares), que incluyen 230 vehículos protegidos.

Se espera que la entrega comience el próximo año con el objetivo de proporcionar a la Bundeswehr suficientes vehículos antes de que Alemania lidere la Fuerza de Tareas Conjuntas de Muy Alta Disponibilidad (VJTF) de la OTAN en 2023.

Los sistemas se desplegarán en las zonas de operaciones para suministrar municiones a las unidades de combate de primera línea.

Los vehículos HX 8×8 de la RMMV serán operables en todos los terrenos con una cabina protegida opcional.

El vehículo contará con un cargador de gancho desarrollado por la compañía Hiab. Esto permitirá levantar y bajar rápidamente los soportes planos que lo acompañan.

También pueden acomodar una plataforma intercambiable o un contenedor a través de las interfaces ISO estandarizadas de 20 pies.

El vehículo móvil todoterreno tendrá una uniformidad de componentes mejorada que la familia de vehículos de transporte sin protección (UTF).

Al reducir el tiempo de formación y el personal de mantenimiento, el vehículo compartirá piezas de repuesto comunes y herramientas especiales. Esto permitirá una mejor utilización con una mayor eficiencia económica.

En julio de 2017, la compañía fue premiada con un marco de UTF de siete años por BAAINBw para la entrega de 2271 vehículos.

La entrega comprende componentes, incluyendo motores, ejes, transmisiones y montaje. Los vehículos se ensamblan en la planta de RMMV en Viena.

Actualmente, el vehículo está en servicio en países como el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Dinamarca. Noruega y Suecia también han hecho importantes pedidos de camiones a Rheinmetall.

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El satélite de advertencia de misiles completa las pruebas del entorno espacial

Representación de un artista del quinto sistema infrarrojo basado en espacio geosincrónico en órbita. (Lockheed Martin)

El próximo satélite de advertencia de misiles de la Fuerza Espacial ha completado con éxito dos meses de pruebas para asegurar que sobrevivirá en el duro entorno del espacio, según el contratista principal Lockheed Martin.

La compañía dijo que el quinto satélite del Sistema Infrarrojo Basado en Espacio Geosincrónico completó su prueba de Vacío Térmico (TVAC) el 9 de junio, acercándolo un paso más a su puesta en órbita. Durante las pruebas de TVAC, el satélite estuvo expuesto al calor y al frío en una atmósfera despresurizada que imita los efectos ambientales del espacio.

La constelación SBIRS proporciona capacidades de advertencia de misiles al ejército estadounidense, detectando lanzamientos de misiles en todo el mundo y alimentando esos datos a la arquitectura de defensa antimisiles de la nación. La constelación actualmente incluye cuatro satélites geosincrónicos con dos satélites adicionales en órbitas altamente elípticas para la cobertura global.

Las pruebas exitosas, que comenzaron el 16 de abril, también son un hito importante para Lockheed Martin, ya que SBIRS GEO-5 es el primer satélite militar construido sobre el autobús LM 2100 modernizado de la compañía.

"La finalización de TVAC puede atribuirse a un enorme esfuerzo de la Fuerza Aérea, Lockheed Martin, Aerospace Corporation y equipos de contratistas de apoyo", dijo Tucker White, SBIRS GEO-5 Assembly, Test, and Launch Operations Lead de la Oficina del Programa Gubernamental en un comunicado. "Los equipos trabajaron las 24 horas del día y terminaron según lo previsto con su proyección original. Esta fase de prueba es vital para cualquier régimen de pruebas de vehículos espaciales y lleva GEO-5 un paso más cerca de proporcionar una detección de misiles mejorada a nuestros combatientes de guerra".

FORGE está siendo construido para trabajar con Next Gen OPIR y SBIRS, pero será capaz de incorporar datos de otros sensores y reutilizar datos de sensores para otras aplicaciones, como el seguimiento de incendios forestales. (SBIRS arte cortesía Lockheed Martin)

Se espera que SBIRS GEO-5 se lance en 2021.

En 2014, Lockheed Martin recibió 1.860 millones de dólares para construir los satélites SBIRS geosincrónicos quinto y sexto, que reemplazarán a los dos primeros en la constelación. Esos dos satélites serán las últimas adiciones a la constelación SBIRS. 

Los planes para dos satélites más fueron desechados en 2018. En su lugar, el Departamento de Defensa está invirtiendo en el infrarrojo persistente de sobrecarga de próxima generación, que constará de tres satélites en órbita geosincrónica y dos que cubren las regiones polares. Lockheed Martin fue seleccionado para construir el primero, mientras que Northrop Grumman fue seleccionado para construir el segundo. Se espera que el primer satélite OPIR de próxima generación se entregue en 2025.

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La Armada india envía más buques de la flota oriental para su despliegue en la región del Océano Índico

Los comandos navales del este y el oeste están en un "estado de alerta elevado", lo que significa que los barcos pueden ser desplegados con poca antelación

    Imagen representativa de los barcos de la Armada India: Commons

Nueva Delhi: En medio de las tensiones con China a lo largo de la Línea de Control Actual (LAC) en Ladakh, la Armada India ha enviado más barcos de su flota oriental para su despliegue en la región del Océano Índico, ha sabido ThePrint.

La medida llega en un momento en que la India ha puesto su maquinaria militar en alerta máxima tras el mortal enfrentamiento en el Valle de Galwan el lunes por la noche que provocó la muerte de 20 soldados indios.

Fuentes de defensa dijeron a ThePrint que, aparte de los buques que habitualmente están en el mar en diversas misiones, la Marina ha dado instrucciones a otros buques para que salgan. Las fuentes no revelaron el número de barcos, ni dónde se han movido, ni con qué propósito.

Sin embargo, sí dijeron que tanto los mandos navales del Este como los del Oeste están en un "estado de alerta elevado", lo que significa que los buques pueden desplegarse con poca antelación para las operaciones.

ThePrint llegó a la Armada de la India para hacer comentarios a través de llamadas y mensajes de texto el miércoles, pero aún no ha recibido una respuesta oficial.

"Más naves de lo normal 

Una fuente confirmó que el número de naves ahora desplegadas operacionalmente es "más de lo normal".

"Además, hay varios ejercicios de la flota en el mar en tiempo de paz, y su despliegue es tal que siempre pueden dar la vuelta y estar disponibles operacionalmente cuando se necesitan", dijo la fuente.

Por ejemplo, después de los ataques aéreos de Balakot, la Armada, que estaba llevando a cabo un ejercicio a nivel de teatro de operaciones (TROPEX), se desplegó inmediatamente en una función operacional en el norte del Mar Arábigo.

La decisión de elevar el nivel de alerta de las tres fuerzas se adoptó en una reunión de alto nivel celebrada por el Ministro de Defensa, Rajnath Singh, con el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, el General Bipin Rawat, y los tres jefes de servicio el martes, tras las deliberaciones celebradas a nivel del Primer Ministro Narendra Modi.

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