El Lockheed Martin F-22 Raptor es un avanzado avión de combate táctico furtivo, utilizado exclusivamente por las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Unas imágenes publicadas en las redes sociales muestran al avanzado avión de combate con un recubrimiento de piel "insólito" mientras volaba desde la base aérea de Nellis.
El Raptor fue diseñado como un avión de superioridad aérea, pero también es capaz de realizar misiones de ataque a tierra, guerra electrónica e inteligencia de señales. El avión estaba destinado a sustituir a los cazas F-15 de las Fuerzas Aéreas, con mayor énfasis en el sigilo, la agilidad y el alcance.
El servicio había puesto fin oficialmente a la producción de estos cazas en abril de 2009, cuando el Secretario de Defensa Robert Gates dijo en un anuncio que el Pentágono pondría fin al programa F-22 Raptor gestionado por Lockheed y aumentaría la producción de los F-35 Joint Strike Fighters.
Las Fuerzas Aéreas estadounidenses recibieron el último F-22 en 2012. Actualmente, el servicio tiene 183 F-22 Raptors en su inventario, según Air Force Technology.
Un F-22 Raptor de la USAF se ve cubierto con un revestimiento reflectante. (Imagen: Santos Caceres/Istagram)
En diciembre de 2019, Lockheed Martin recibió un contrato de cinco años por valor de 7.000 millones de dólares para el mantenimiento de la actual flota de F-22 Raptors de la Fuerza Aérea. Aparte de esto, la compañía recibió la friolera de 10.800 millones de dólares en un contrato para el Advanced Raptor Enhancement and Sustainment para la Oficina del Programa F-22, según informó previamente The EurAsian Times.
"Lockheed Martin Corporation [de] Fort Worth, Texas, ha recibido un contrato de 10.863 millones de dólares ... para la Mejora y Sostenimiento Avanzado de Raptors (ARES) para la Oficina del Programa F-22", dijo el Departamento de Defensa de EE.UU. en un comunicado el 5 de noviembre.
"Lockheed Martin se centra en la conectividad del F-22 con otras plataformas en apoyo de la estrategia de operaciones conjuntas en todos los dominios de las Fuerzas Aéreas. Cuando se trata de arquitectura de sistemas abiertos e ingeniería digital, no hay mejor ejemplo que el F-22 Raptor", según afirma Lockheed Martin.
El F-22 Raptor es un componente crucial de la Global Strike Task Force y está diseñado para proyectar el dominio aéreo, rápidamente y a grandes distancias, y para contrarrestar las amenazas de denegación de acceso de las Fuerzas Aéreas, el Ejército, la Marina y el Cuerpo de Marines del país.
F-22 Raptors de la Fuerza Aérea de EE.UU
El F-22 Raptor mide 18,9 m de largo, con una altura de 5,1 m, una envergadura de 13,6 m y tiene un alcance de más de 1600 nm. El avión está armado con una variante del cañón M61A2 Vulcan internamente sobre la toma de aire derecha.
Tiene cuatro puntos duros en las alas, cada uno de los cuales puede transportar 2.270 kg. Esto le permite llevar AIM-120A AMRAAM o tanques de combustible externos. El Raptor tiene tres bahías de armas internas. La principal puede transportar seis misiles AMRAAM AIM-120C o dos AMRAAM y dos municiones de ataque directo conjunto (JDAM) GBU-32 de 1.000 libras, según Air Force Technology.
Revestimiento similar al de los espejos
Un F-22 Raptor fue visto despegando de la Base Aérea de Nellis, en Nevada, en la mañana del 19 de noviembre. Lo que intrigó a los espectadores fue el aspecto drásticamente diferente que tenía este caza furtivo.
El fotógrafo de aviación Santos Cáceres compartió algunas imágenes de la aeronave en Instagram. Se puede ver la aeronave cubierta de un revestimiento reflectante, similar al de las baldosas.
Las fotografías tomadas por Caceres muestran que este revestimiento brillante no interfiere de ninguna manera con los diversos puntos de acceso clave del avión, los sensores, las antenas u otros sistemas importantes, señaló The War Zone
El morro del F-22 cubierto con un revestimiento reflectante (Imagen: Santos Caceres/Istagram)
Se puede especular que el Raptor ha sido cubierto con tal revestimiento reflectante encima de su piel normal para algunos propósitos de prueba. Aunque no se ha observado antes un revestimiento de este tipo en un F-22 Raptor, no es la primera aeronave que lleva este aspecto.
En junio de 2020, The War Zone había informado de que uno de los demostradores del modelo 401 "Son Of Ares" de Scaled Composites había realizado una serie de vuelos de prueba en el Centro de Armas Aéreas Navales de China Lake y estaba cubierto con un revestimiento metálico altamente reflectante.
El recubrimiento era bastante similar al que se ve en los F-22 Raptors en la actualidad. En aquel momento, se especuló que se hizo para probar las capacidades de los sensores infrarrojos avanzados y de un sistema láser de baja potencia para detectar un objetivo con apariencia de espejo.
En los últimos tiempos se han incrementado las pruebas de los sistemas de búsqueda y rastreo por infrarrojos (IRST), que actualmente están en proceso de ser puestos en marcha por el Ejército del Aire y la Armada.
Debido a sus encomiables prestaciones, como su capacidad para volar hasta una altura de 60.000 pies con regularidad, el F-22 Raptor es una gran plataforma de pruebas para estos sistemas.
A una altura tan elevada, el aire frío y delgado, el fondo oscuro y frío, así como el ángulo en el que la mayoría de estos sensores ven su objetivo, constituyen un gran campo de pruebas para estos tipos de sistemas de sensores.
También es interesante observar que un avión como el F-22 Raptor, que fue diseñado para no reflejar directamente la energía electromagnética de los radares, se está utilizando para probar un revestimiento de piel, que hace exactamente lo contrario.
Fuente:https://eurasiantimes.com
