Uber revela un nuevo concepto y socios para la red de taxis aéreos

Uber esbozó su visión para una red de taxis aéreos en su segunda conferencia anual Elevate en Los Ángeles el 8 de mayo, incluyendo la presentación de varios nuevos conceptos de aviones eVTOL, así como asociaciones con la NASA y el Laboratorio de Investigación del Ejército de los Estados Unidos.

El objetivo de Uber es gestionar una red, denominada uberAir, de aviones eléctricos de despegue vertical y aterrizaje en las ciudades más densamente pobladas del mundo. La compañía no planea fabricar aviones eVTOL, sino que está esbozando especificaciones para los fabricantes de aviones. Su objetivo es proporcionar una aplicación de taxi aéreo bajo demanda y una infraestructura de apoyo para los participantes en su red.

A la compañía le gustaría que los aviones eléctricos de su red tuvieran una velocidad de crucero de 130kt a 174kt (241km/h a 322km/h); una altitud de crucero de alrededor de 1,000ft a 2,000ft sobre el nivel del suelo; un rango esperado de batería por carga de 52nm (97km); y un tiempo de recarga de alrededor de 5min - entre otras especificaciones.

Diseño de aeronaves eCRM-003: Cortesía de Uber

En la conferencia, nuevos conceptos de aviones fueron presentados por Uber, Embraer, Pipistrel y Karem Aircraft.

Uber presentó el diseño de su aeronave eCRM-003, una representación conceptual que, según la compañía, tenía como objetivo estimular nuevas ideas y discusiones entre los fabricantes de aeronaves.

El diseño de Embraer es un concepto de avión de elevación y crucero; el diseño de Pipistrel es un cuerpo de ala mezclada sin rotores visibles para elevación vertical; y el concepto Butterfly de Karem Aircraft es un avión de cuatro tiltrotes.

Uber y sus socios están trabajando para alcanzar el objetivo de lanzar demostraciones de vuelos en 2020 y viajes comerciales para 2023.

Uber y el Laboratorio de Investigación del Ejército de los EE.UU. también anunciaron que firmaron un acuerdo de investigación y desarrollo y una declaración de trabajo conjunta para crear un rotor giratorio apilado: dos rotores colocados uno encima del otro que giran en la misma dirección y podrían ser significativamente más silenciosos que los diseños de rotor convencionales.

Uber también anunció que firmó un acuerdo con la NASA para compartir sus planes para implementar su red de vuelos compartidos

En particular, en sus instalaciones de investigación del Aeropuerto Internacional Fort Worth de Dallas, la NASA utilizará los datos suministrados por Uber para simular el impacto de una pequeña aeronave de pasajeros que vuela a través del espacio aéreo de DFW durante los picos de tráfico aéreo programado. El análisis de estas simulaciones ayudará a identificar problemas de seguridad.

Fuente:.cnet

Los taxis voladores sin conductor aterrizan en Nueva Zelanda

Los coches aéreos de Kitty Hawk pueden recorrer hasta 100 kilómetros en un solo viaje y alcanzar una velocidad de 150 kilómetros por hora

El taxi volador Cora de Kitty Hawk

Un taxi volador eléctrico y autónomo capaz de despegar y aterrizar de forma vertical. Así es el vehículo que la empresa de coches aéreos Kitty Hawk ha estado probando en secreto desde octubre de 2017 en la región de Caterbury, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. La compañía, propiedad del cofundador de Google, Larry Page, aspira a revolucionar el transporte aéreo privado en la próxima década.

Este vehículo con forma de avión, presentado este martes y bautizado como Cora, no necesita pista de aterrizaje. Con sus 12 hélices, es capaz de despegar desde entornos reducidos, como por ejemplo, una azotea. La compañía asegura que el taxi volador "tiene el potencial de transformar espacios como techos de edificios y estacionamientos en lugares cercanos para despegar". Además, puede recorrer hasta 100 kilómetros en un solo viaje y alcanzar una velocidad de 150 kilómetros por hora.

Sin embargo, su punto fuerte con respecto a las avionetas que actualmente se usan para conectar diferentes lugares de Nueva Zelanda es que es autónomo. Por lo tanto, el pasajero no tendrá que tener conocimientos sobre aviación para utilizarlo.

El Cora apenas se parece al anterior prototipo de la compañía. El Flyer, presentado en abril de 2017, solo estaba diseñado para sobrevolar superficies con agua y alcanzaba una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora. Este modelo también era eléctrico, pero solo podía llevar a una persona. Además, no era autónomo, aunque la compañía aseguraba que pilotarlo era tan fácil que se podía aprender en unas horas.

Una red de taxis voladores en tres años

El gran inconveniente que se ha encontrado Kitty Hawk para probar su modelo en Estados Unidos es la ausencia de infraestructura en entornos reales y la falta de regulación que ampare su actividad. Por ello, la empresa está experimentando con sus aviones en Nueva Zelanda. Allí, ha cerrado un acuerdo con el Gobierno neozelandés a través de una certificación oficial. El objetivo es lograr una red de taxis voladores en el país en los próximos tres años.

“La Autoridad de Aviación Central de Nueva Zelanda cuenta con el respeto de la comunidad reguladora a nivel mundial. Sus ciudadanos abrazan el futuro y el país tiene una economía dinámica que puede servir como un trampolín para Cora. Nueva Zelanda ha construido uno de los ecosistemas energéticos de mayor sostenibilidad en el mundo, con el 80% del país funcionando con energía renovable, y ahora quieren aprovechar las ventajas de la revolución de los coches eléctricos”, ha explicado la compañía en un comunicado.

Al igual que Kitty Hawk, otras compañías están apostando por el sector de los vehículos eléctricos y autónomos voladores. Por ejemplo, Airbus o Uber. Dara Khosrowshahi, el director ejecutivo de Uber, dijo en febrero que esperaba que en un periodo de cinco a diez años la empresa de transporte privada comenzara a volar con pasajeros en un servicio llamado Uber Air.

Airbus ve un futuro con taxis autónomos y voladores

Cuando piensas en taxis voladores, piensas en un futuro muy lejano, o en películas de ciencia ficción como Blade Runner, pero es una idea en la que se trabaja constantemente desde los años setenta, ya sea desde el punto de vista de proyectos pequeños, al de grandes compañías aeronáuticas. Otra cosa es lo complicado que es crear algo así y la viabilidad que tenga por temas de legislación y seguridad.

En los últimos meses - podríamos decir lustro -, hemos podido ver unos cuantos proyectos interesantes que funcionan y que están a un paso de su producción en masa, si es que el mercado demostrara interés por ello: destacamos al dron eHang, un Aeromobil con vistas a venderse en 2017, o el concepto Terrafugia.

Suena menos complicado si la iniciativa parte de un gigante aeronáutico como Airbus. La empresa europea tiene ganas de meterle mano a este tipo de vehículos voladores y ya ha movido pieza con el proyecto Vahana. Curiosamente está siendo desarrollado en Silicon Valley, por la división de innovación conocida como Airbus A3

PARA AIRBUS EL FUTURO DE LAS CIUDADES ES TENER TAXIS VOLADORES AUTÓNOMOS, RELACIONADOS CON SERVICIOS AL ESTILO UBER, EN LOS QUE PEDIMOS SU APARICIÓN VÍA DISPOSITIVO MÓVIL

Lo que os podemos enseñar en imágenes son recreaciones, que nos dejan ver un vehículo exclusivamente volador, en este no hay ruedas como en alguno de los ejemplos que os puse arriba. El denominador común de estas propuestas es su autonomía de vuelo: poder transportar a ocupantes sin la necesidad de un piloto.

El dispositivo tendría un par de alas - o alerones - que portan las hélices y son capaces de rotar para realizar despegues verticales, como si de un helicóptero se tratara. La propulsión de los motores sería eléctrica. Ahí dentro solo cabe un pasajero, que va tapado con una superficie que baja como si fuera la visera de un casco.

SI ALGO VA MAL, VAHANA LLEVARÁ UN SISTEMA PARA EXPULSARNOS CON UN PARACAÍDAS ESPECIAL PARA POCA ALTURA

Ahora mismo hay realizada una inversión de 150 millones de dólares para convertir a Vahana de dibujo a prototipo funcional, antes de terminar 2017. La intención de sus creadores es que se pueda vender en 2020.

Airbus está más interesada en trabajar en las certificaciones y regulaciones que debería tener un vehículo volador autónomo, que en la complicación de crearlo. Con la experiencia que tiene en en el mundo de los aviones no dudamos de que su aproximación será certera y realista, a pesar de lo llamativo de las imágenes.

Skyways con drones

Desde Airbus A3 aseguran que el proyecto Vahana no tiene intención de competir con compañías como Amazon o DHL en el futuro, que usarán drones para realizar envíos, al contrario, los ven como posibles clientes. Además tienen nuevas ideas que ofrecerles, como Skyway.

Airbus también juega con drones e imagina corredores establecidos para que circulen de forma autónoma con cargamento, todo ello monitorizado desde dispositivos móviles.

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