Con los Estados Unidos utilizando sus aviones espías para entrar en el espacio aéreo extranjero y realizar un espionaje masivo sobre la URSS durante la época de la Guerra Fría, los gigantes aeroespaciales como el Mikoyan se vieron obligados a buscar cazas alternativos que pudieran igualar la velocidad de los aviones estadounidenses y derribarlos.
Tras el derribo de un avión espía U-2 por la URSS en el verano de 1960, el Pentágono lanzó a la Unión Soviética con el mayor desafío que podían enfrentar al inundar sus cielos con el avión de reconocimiento más rápido conocido en el mundo, el Blackbird SR-71.
Aunque no eran cazas, los aviones espía superrápidos, de largo alcance y gran altitud Mach 3 + pudieron entrar en el espacio aéreo soviético sin ser detectados debido a su capacidad de navegar cerca del borde del espacio y pasar desapercibidos en los radares enemigos gracias a su tecnología de sigilo.
Como resultado, en 1964, la Unión Soviética contraatacó con los MiG-25 Foxbats, que despegaban para hacer salidas cada vez que se veía al mirlo deambular por las fronteras soviéticas, una batalla que duró más de 25 años, después de la cual el mirlo fue retirado oficialmente por el Pentágono en 1990.
El Foxbat era un avión supersónico monoplaza de combate-interceptor y reconocimiento de gran altitud, construido principalmente en acero inoxidable y equipado con un potente radar y cuatro misiles aire-aire R-40.
El caza, que fue el último avión diseñado por el fundador de MiG, Mikhail Gurevich antes de su retiro, y que más tarde estimuló el desarrollo de los F-15 Eagles de EE.UU., podía mantener una velocidad de crucero de Mach 2,8, así como ponerlo en sobremarcha con una velocidad máxima de 3,2.
Sin embargo, su habilidad más sorprendente también se convirtió en una roca en su camino. En 1971, un Mig-25 soviético que operaba desde Egipto, en un intento de evadir los aviones de combate israelíes, encendió los postquemadores del avión y voló a más de Mach 3, lo que quemó permanentemente los motores del avión.
Según un sitio web militar llamado Global Security, el avión de combate no pudo optimizar plenamente su increíble velocidad sin sufrir daños. "Su tremenda velocidad era problemática: aunque el empuje disponible era suficiente para alcanzar Mach 3,2, había que imponer un límite de Mach 2,8 para evitar la destrucción total de los motores. Incluso Mach 2,8 era difícil de alcanzar sin sobrevelocidad de las turbinas", decía el informe.
MiG-25 Foxbat
Además, el caza estaba plagado de problemas de fabricación con la arquitectura soviética de los jets que lo hacían mucho más pesado que sus homólogos occidentales. Según el escritor de defensa Robert Farley, que escribe para el National Interest, una revista de asuntos internacionales con sede en Washington,
"Se maniobró mal a altas velocidades y se manejó mal a bajas altitudes. Su radar era de eficacia limitada en situaciones de combate convencionales contra combatientes enemigos, y los problemas de manejo a bajas altitudes hacían que el avión nunca funcionara particularmente bien en esa misión
Estas deficiencias habrían sido perdonables si el Foxbat hubiera llevado a cabo su papel de interceptor a gran altitud, pero de hecho, vio la mayor parte de su servicio en circunstancias muy diferentes".
También se acumularon más críticas sobre la calidad de los potentes sistemas de motor de los Foxbats, que no permitían que el caza alcanzara su potencial óptimo.
"Una vez en funcionamiento, el MiG-25 era la misma máquina complicada que durante el desarrollo y sus operaciones se reducían más o menos para proteger sus delicadas cualidades de motor.
Los motores, aunque intrínsecamente potentes, sólo permitían cortos intervalos de empuje de alto nivel para alcanzar la velocidad máxima percibida de intercepción Mach 3, por lo que se dijo a los pilotos que limitaran el uso general a aproximadamente Mach 2,8 para ayudar a maximizar la vida útil óptima del motor y evitar los apagones", dijo la Seguridad Mundial.
A pesar de los problemas que surgieron con los MiG-25 Foxbats, los cazas funcionaron bien durante el período de combate y un número limitado de ellos aún permaneció en servicio, sin embargo, uno sólo podía preguntarse cómo se habrían alineado los veloces cazas con la actual cosecha de aviones de combate si hubieran estado a la altura de su enorme potencial.
Fuente:https://eurasiantimes.com
