La versión de combate del reactor M-346 de Leonardo

La multinacional italiana presenta en LAAD la maqueta del que será la versión Fighter Trainer (FT) de su exitoso entrenador birreactor M-346, que ya operan cuatro punteras fuerzas aéreas, entre ellas la de Israel. Leonardo ha montado un amplio stand en Brasil en el que presenta varias de sus aeronaves, entre ellas la maqueta del futuro M-346FT. El aparato destaca por portar diverso armamento, como misiles aire-suelo Maverick, y un pod con un cañón de 20 mm, a modo de ejemplo, ya que el entrenador de combate puede llevar una amplia gama de misiles, lanzacohetes, y munición inteligente y convencional.

Otra de las particularidades que tendrá el M-346FT es que contará una percha para reabastecimiento en vuelo, como se puede ver en la parte derecha del fuselaje, y para cumplir sus funciones de combate portará la última versión, la de 4ª generación, del radar multifunción Leonardo GRIFO S. Si a este radar sumamos una adaptación de su moderna aviónica a las funciones de combate, obtenemos como resultado una versátil plataforma, apta para una amplia gamas de misiones. Así, en lo que respecta a las de aire-suelo, puede efectuar las denominadas de Close Air Support (CAS), y Counter Insurgency (COIN); mientras que en las de tipo aire-aire se configura como un aparato de Homeland Defence y policía aérea.

Obviamente no es una aeronave para hacer frente al Eurofighter o al F-35, pero en el contexto de buena parte de las naciones latinoamericanas, donde muy pocas pueden costearse la compra, y menos el ciclo de vida, de cazabombarderos de 4ª o 5ª generación, lo que se requiere son aparatos polivalentes, que mantengan una capacidad para interceptar aviones de narcotraficantes, amén de capacidad aire-suelo.

La presentación de la aeronave, y otros aviones y helicópteros, por parte de Leonardo, no es casual, ya que la Força Aérea Brasileira (FAB) es uno de sus mejores y más antiguos socios en la región. Así los modernizados cazabombarderos F-5EM/FM de la FAB incorporan también un radar GRIFO, mientras que el radar SCP-01 SCIPIO que equipa a los aviones de ataque ligero A1-M (la versión brasileña del Leonardo AMX) fue desarrollado conjuntamente por la empresa brasileña Mectron y la italiana Galileo Avionica (actualmente también integrada en Galileo)

El caza de entrenamiento M-346FT ha completado primeras pruebas de armas. Y aquí hay algunas imágenes interesantes

La nueva versión multirol del M-346 Master completo sus primeras pruebas de armamento para demostrar su capacidad de apoyo aéreo cercano.

El desarrollo de esta variante M-346FT continua, las pruebas se realizaron en Italia con apoyo de la Aeronáutica Militar Italiana y demostraron el éxito en la prueba de 2 sistemas de armamento, la bomba guiada por laser “Lizard” junto a la bomba tonta Mk 82. Los pods de cañón, reconocimiento y ataque ya se encontraban operativos y homologados, según fuentes de la compañia

Revelado por primera vez en el Farnborough International Air Show de Julio 2016, esta versión busca proveer capacidades de entrenamiento avanzado asi como apoyo aereo cercano, reconocimiento tactico y seguridad. Por lo que sera integrada con un sistema de datalink táctico y un sistema de ayudas defensivas, para proveer tanto conciencia del campo de batalla como auto protección. Una radio multibanda segura con conectividad por red y Leonardo ya se encuentra trabajando en una versión que incluya radar.

Tales requerimientos podrian convertir al entrenador en una aeronave de ataque ligero, que se ajustaria a las necesidades de muchas Fuerzas Aéreas alrededor del mundo que buscan plataformas tácticas con capacidad de portar un amplio abanico de armamento y sensores a menor costo operativo y de adquisición que los actuales cazabombarderos de 4ta y 5ta generación.

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Nuevo Aeromacchi M-346FT debuta Farnborough 2016

Se presentó el Aermacchi M-346FT (Fighter Trainer), la versión multirrol del M-346, con características que permiten pasar muy fácilmente de una configuración de entrenador a otra operacional. Integra una amplia gama de sistemas y sensores para apoyo táctico y defensa aérea, data link, autodefensa, elementos de reconocimiento y de designación de blancos y armamento. El M-346 cuenta con 68 pedidos de las fuerzas aéreas de Italia (18), Singapur (12), Israel (30) y Polonia (8) y lo ha elegido Emiratos Árabes Unidos.

Tiene un sistema de mandos eléctricos Fly-by-Wire con plena autoridad incluso con ángulos de ataque de 30º, es birreactor, dispone de sistemas eléctricos y neumáticos duplicados y redundantes. Dispone de aviónica digital al estilo de los Eurofighter, Gripen, Rafale, F-16, F-18, F-22 y F-35. El amplio entorno de vuelo del M-346, su muy elevado ratio de empuje/peso y extrema maniobrabilidad permiten reproducir para los pilotos en formación las condiciones de vuelo de los aviones de combate que operarán, maximizando la efectividad del adiestramiento.

Integra el ETTS (Embedded Tactical Training Simulation), que permite similar un completo conjunto de sensores, contramedidas y armamento y crea un escenario táctico virtual, emulando fuerzas aéreas, terrestres y navales, amigas o enemigas, interactuando en tiempo real con la aeronave durante las misiones de entrenamiento. Cuenta con puntos de ajuste de cargas externas y presentación de datos en el casco del piloto HMD (Helmet Mounted Display), mandos de voz y sonda de reabastecimiento de combustible en vuelo.

Su sistema de formación integrado ITS (Integrated Training System) incluye también un exhaustivo sistema de entrenamiento basado en tierra GBTS(Ground Based Training System), que permite al alumno aprender y probar las enseñanzas en la aeronave y y adiestrarse en objetivos en tierra, antes de replicarlo en el aire, con sustanciales ahorros. Un elemento capital en el ITS es el LVC (Live-Virtual-Constructive), que une los simuladores a cinco salidas, permitiendo a los pilotos que utilizan un dispositivo de entrenamiento en tierra enlazar con los que están en un avión, añadiendo complejidad a los ejercicios, mientras se reducen riesgos y costes de volar más aeronave.

El M-346FT podrá operar a alta velocidad a baja altitud y con un elevado régimen ascensional, operando a plena carga con sólo uno de sus dos motores, dispondrá de Data Link, subsistema de ayudas defensivas, receptor de alerta de radar (RWR), dispensador de señuelos y bengalas (CFD) y un kit para la reducción de sección de radar. Puede integrar bombas guiadas por láser GBU-12 Paveway IIde 500 lb., Lizard 2 y 4; por GPS y láser GBU-49 Enhanced Paveway II de 500 lb.;JDAM GBU-38 (500 lb.); de pequeño diámetro SDB (Small Diameter Bomb); lanzacohetes; bombas de uso general de 500 lb. MK.82 y MK.82HD Snakeye; podsde cañón, reconocimiento y láser; misiles aire-aire infrarrojos; y depósitos auxiliares de combustible de 630 l.

Fotografía: Aermacchi M-346FT.