La Armada de los EE.UU y Boeing realizan la primera misión de reabastecimiento de combustible MQ-25 con F-35C

Un activo de prueba MQ-25 realiza su primer vuelo de prueba de reabastecimiento aéreo con un F-35C Lightning II el 13 de septiembre cerca del aeropuerto MidAmerica St. Louis en Illinois. (Foto Boeing)

St. Louis, - La Marina de los Estados Unidos y Boeing han utilizado el MQ-25TM T1 de prueba para reabastecer de combustible a un avión de combate F-35C Lightning II de la Marina de los Estados Unidos por primera vez, demostrando una vez más la capacidad de la aeronave para lograr su misión principal de reabastecimiento aéreo.

Esta fue la tercera misión de reabastecimiento de combustible para el activo de prueba propiedad de Boeing en poco más de tres meses, avanzando en el programa de pruebas para el primer avión no tripulado operacional de la Armada. El T1 repostó un F/A-18 Super Hornet en junio y un E-2D Hawkeye en agosto.

"Cada vuelo de prueba con otro avión de tipo/modelo/serie nos acerca un poco más a la entrega rápida de un MQ-25 con plena capacidad de misión a la flota", dijo el capitán Chad Reed, director del programa de aviación no tripulada en portaaviones de la Armada. "La inigualable capacidad de reabastecimiento de Stingray va a aumentar la proyección de poder de la Armada y proporcionar flexibilidad operativa a los comandantes del Carrier Strike Group".

Durante un vuelo de prueba el 13 de septiembre, un piloto de pruebas del F-35C del Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea Dos-Tres (VX-23) de la Armada llevó a cabo un exitoso estudio de la estela detrás del T1 para asegurar el rendimiento y la estabilidad antes de hacer contacto con el drogue de reabastecimiento aéreo del T1 y recibir el combustible.

El F-35C Lightning II es reabastecido por el activo de prueba MQ-25 mientras un avión de persecución F / A-18 se cierne cerca durante un vuelo de prueba el 13 de septiembre cerca del aeropuerto MidAmerica St. Louis en Illinois. (Boeing)

"Este vuelo fue otra demostración física de la madurez y estabilidad del diseño del avión MQ-25", dijo Dave Bujold, director del programa MQ-25 de Boeing. "Gracias a esta última misión de nuestro programa de pruebas aceleradas, estamos seguros de que el avión MQ-25 que estamos construyendo ahora mismo cumplirá con el requisito principal de la Armada: suministrar combustible de forma segura al ala aérea del portaaviones"

El programa de pruebas de vuelo T1 comenzó en septiembre de 2019 con el primer vuelo de la aeronave. En los dos años siguientes, el programa de pruebas completó más de 120 horas de vuelo - recopilando datos sobre todo, desde el rendimiento de la aeronave hasta la dinámica de la propulsión, las cargas estructurales y las pruebas de flutter para la resistencia y la estabilidad.

El MQ-25 se está beneficiando de los dos años de datos de las primeras pruebas de vuelo, que se han integrado en sus modelos digitales para reforzar el hilo digital que conecta el diseño del avión con la producción, las pruebas, las operaciones y el mantenimiento. Boeing está fabricando actualmente los dos primeros aviones de prueba del MQ-25.

El activo de prueba no tripulado MQ-25 Stingray realiza su primer vuelo aéreo de reabastecimiento de combustible con un E-2D el 18 de agosto en el aeropuerto MidAmerica en Illinois. (Boeing)

El T1 se utilizará para llevar a cabo una demostración de manejo en cubierta a bordo de un portaaviones de la Armada estadounidense en los próximos meses para ayudar a avanzar en el progreso de la integración en el portaaviones.

Fuente:https://www.defensenews.com

La U.S Navy y Boeing hacen historia en la aviación al convertirse el MQ-25 en el primer avión no tripulado que reabastece a otro avión

- El activo de prueba MQ-25 T1 reabastece a un F/A-18 Super Hornet de la Armada de EE.UU., demostrando su misión de reabastecimiento aéreo por primera vez

Por primera vez en la historia, la Marina de los Estados Unidos y Boeing han demostrado el reabastecimiento aéreo utilizando una aeronave no tripulada -el activo de prueba MQ-25 T1, propiedad de Boeing- para repostar otra aeronave.

Durante un vuelo de prueba realizado el 4 de junio, el MQ-25 T1 extendió con éxito la manguera y la cesta de su cápsula de reabastecimiento aéreo (ARS) liberada por la Armada de los Estados Unidos y transfirió de forma segura combustible de aviación a un F/A-18 Super Hornet de la Armada de los Estados Unidos, demostrando la capacidad del MQ-25 Stingray para cumplir su misión principal de reabastecimiento aéreo.

Este equipo de profesionales fue fundamental para el éxito del vuelo", dijo el contralmirante Brian Corey, que supervisa la Oficina Ejecutiva del Programa de Aviones no Tripulados y Armas de Ataque. "En los próximos años, trabajaremos codo con codo con Boeing para proporcionar esta capacidad que mejorará en gran medida la futura ala aérea de las aeronaves"

"Este acontecimiento histórico es un mérito de nuestro equipo conjunto de Boeing y la Marina de los Estados Unidos, que está comprometido con la entrega de la capacidad crítica de reabastecimiento aéreo del MQ-25 a la flota lo más rápido posible", dijo Leanne Caret, presidenta y CEO de Boeing Defense, Space and Security. "Su trabajo es el motor de la integración segura de los sistemas no tripulados en el futuro inmediato de las operaciones de defensa".

Durante la parte inicial del vuelo, el piloto de pruebas del F/A-18 voló en formación cerrada detrás del MQ-25 para asegurar el rendimiento y la estabilidad antes del reabastecimiento, una maniobra que requería al menos 7 metros de separación entre el vehículo aéreo MQ-25 T1 y la sonda de reabastecimiento del F/A-18. Ambas aeronaves volaban a velocidades y altitudes operativas relevantes. Una vez completada la evaluación de forma segura, la cesta del MQ-25 se extendió y el piloto del F/A-18 "conectó" con la aeronave no tripulada y recibió la descarga de combustible programada.

El hito se produce tras 25 vuelos del artículo de prueba T1, en los que se ha probado la aerodinámica de la aeronave y del ARS en toda la envolvente de vuelo, así como extensas simulaciones de reabastecimiento aéreo utilizando modelos digitales del MQ-25. El MQ-25 T1 continuará con las pruebas de vuelo antes de ser enviado a Norfolk, Virginia, para las pruebas de manejo en cubierta a bordo de un portaaviones de la Armada estadounidense a finales de este año.

El modelo de prueba T1, propiedad de Boeing, es un predecesor de los siete aviones de prueba que Boeing está fabricando en virtud de un contrato de 2018. El MQ-25 asumirá el papel de cisterna que actualmente desempeñan los F/A-18, lo que permitirá un mejor uso de los cazas de ataque y ayudará a ampliar el alcance del ala aérea del portaaviones.

El MQ-25 autónomo de Boeing completa el primer vuelo de prueba con la reserva de combustible aéreo

St. Louis, diciembre de 2020 - Boeing [NYSE: BA] y la Marina de los Estados Unidos han volado por primera vez el equipo de prueba MQ-25 T1 con un almacén de reabastecimiento aéreo (ARS), un hito significativo que informa el desarrollo del reabastecedor aéreo no tripulado.

El exitoso vuelo de 2,5 horas con el ARS Cobham - el mismo ARS que actualmente utilizan los F/A-18 para el reabastecimiento aéreo - fue diseñado para probar la aerodinámica de la aeronave con el ARS montado bajo el ala. El vuelo fue realizado por pilotos de prueba de Boeing que operaban desde una estación de control en tierra en el aeropuerto MidAmerica St. Louis en Mascoutah, Ill.

El hecho de que un activo de prueba vuele con un ARS nos acerca un gran paso en nuestra evaluación de cómo el MQ-25 cumplirá su misión principal en la flota: el reabastecimiento aéreo", dijo el Capitán Chad Reed, gerente del programa de Aviación de Portaaviones no Tripulados de la Marina de los Estados Unidos. "El T1 seguirá dando valiosos conocimientos iniciales cuando empecemos a volar con los F/A-18 y realicemos pruebas de manejo en cubierta a bordo de un portaaviones".

Los futuros vuelos continuarán probando la aerodinámica de la aeronave y el ARS en varios puntos de la envoltura de vuelo, eventualmente progresando a la extensión y retracción de la manguera y la gota utilizada para el reabastecimiento de combustible.

"Ver volar el T1 con el hardware y el software que hace del MQ-25 un reabastecedor aéreo tan temprano en el programa es un recordatorio visible de la capacidad que estamos llevando a la cubierta del portaaviones", dijo Dave Bujold, director del programa del MQ-25 de Boeing. "Nos aseguramos de que el ARS y el software que lo opera esté listo para ayudar al MQ-25 a extender el alcance del ala aérea del portaaviones".

El T1, propiedad de Boeing, es un predecesor del modelo de desarrollo de ingeniería que se está produciendo bajo un contrato de 2018. El T1 se está utilizando para el aprendizaje y el descubrimiento temprano, sentando las bases para avanzar rápidamente en el desarrollo y la prueba del MQ-25. Tras su primer vuelo el año pasado, el T1 acumuló aproximadamente 30 horas en el aire antes de la modificación prevista para instalar el ARS.

A principios de este año la Marina ejerció una opción para tres vehículos aéreos MQ-25 adicionales, con lo que el total de aeronaves que Boeing está produciendo inicialmente es de siete. La Marina tiene la intención de adquirir más de 70 aeronaves, que asumirán el papel de tanque que actualmente desempeñan los F/A-18, permitiendo un mejor uso de los cazas de combate.

Fotos:cortesía de Boeing

Fuente:https://boeing.mediaroom.com