David Cenciotti
Hace unos cuatro años, fue aprobado oficialmente el diseño conceptual de los bombarderos sigilosos de próxima generación de Rusia.
Ahora se está viendo que hay posibilidades para construir el nuevo avión. Desarrollado por la Oficina de Diseño Tupolev desde 2009, el PAK DA es el nuevo bombardero que Rusia planea lanzar a partir de 2023 para reemplazar a la vieja flota de Tu-95 Bear, Tu-22M3 Backfire y Tu-160 Bombarderos Blackjack De acuerdo con la última información de la prensa estatal, Sputnik, se espera que el nuevo bombardero estratégico realice su primer vuelo antes de 2021, y las primeras entregas comenzarán un par de años después, aunque esto parece bastante optimista, considerado que en 2013, el plan era que el PAK DA entrara en la etapa de producción en 2020 y el primer bombardero en servicio activo para el periodo 2025-2030.
De todos modos, el bombardero furtivo será un diseño de ala voladora y subsónico: a diferencia del X-51 estadounidense, el Falcon HTV-2 y otros programas de desarrollo hipersónicos en los que podría basarse la capacidad de ataque de los EEUU, el nuevo bombardero ruso ni siquiera será supersónico. La pérdida de velocidad será compensada con avanzadas capacidades furtivas, electrónicas y un misil guiado por inteligencia artificial. "Es imposible construir un bombardero que transporte misiles invisible a los radares y supersónicos al mismo tiempo. Ésta es la razón por la que se centra en las capacidades de sigilo. El PAK DA transportará misiles guiados con una autonomía de hasta 7.000 km. Ese misil puede analizar la situación aérea y radio-radar y determinar su dirección, altitud y velocidad.
Ya estamos trabajando en esos misiles", dijo el comandante de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia, Viktor Bondarev, al diario ruso Rossiskaya Gazeta. El ala voladora rusa será capaz de llevar misiles aire-superficie y aire-aire, así como bombas convencionales y guiadas inteligentes. Un informe de 2016 mencionaba que se esperaba que el PAK DA tuviera un alcance de 6.740 millas náuticas.
También será capaz de transportar 30 toneladas de armas. También se rumoreó hace unos años que un bombardero estratégico de la "sexta generación" no tripulado basado en el PAK-DA podría llegar alrededor de 2040-2050, y Rusia, a partir de las declaraciones del año pasado, ya ha comenzado a trabajar en aviones de combate 6ª y 7ª generación. Todavía, es difícil decir si Moscú será capaz de operar el nuevo bombardero furtivo (y/o un avión táctico de próxima generación que evada el radar con aviones de 6ª o 7ª generación) en un futuro cercano o mediano. A las afirmaciones optimistas en torno a las capacidades de los nuevos tipos de aeronaves que se están desarrollando sus sensores y armas tendrán que estar respaldados por hechos: a diferencia de los Estados Unidos, que han estado operando aviones de 5ª generación (el F-22 y con muchas dificultades, el controvertido y problemático F-35), los aviones de sigilo, los radares activos y los de escaneado electrónicamente (AESA) durante años, hasta ahora, Rusia no ha sido capaz de operar un avión Stealth de próxima generación ni el sistema de radar AESA. (Ambos permanecen en etapa de prueba).
No olvidemos que el PAK-FA T-50 de 5ta generación todavía no ha sido introducido formalmente en servicio activo en las Fuerzas Aeroespaciales rusas. Además, todos los programas más futuristas (incluyendo el ya mencionado F-35) han demostrado estar sujetos a muchos problemas de desarrollo, excesos de costos y demoras. Como ya se ha explicado aquí en el pasado, Sukhoi podría basar su avión de 6º Gen. en el PAK-FA y actualizar el diseño a lo largo de los años de manera similar a lo que han hecho con el Su-27 y las subsiguientes super maniobrables variantes del Flanker hasta el Su-35S. Esto significa que el PAK-FA probablemente se convertirá en un 5ª++ gracias a las actualizaciones planificadas y será la base para el 6ª Gen de avión de combate de Rusia en algún momento en el futuro.
La imagen superior muestra el concepto PAK-DA (crédito: militaryrussia.ru vía Sputnik News). La imagen de arte no puede ser considerada una imagen oficial y puede no representar el avión como se pretende que sea
