La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) está planeando realizar una prueba de paracaídas para la nave espacial Orion de la agencia el miércoles 13 de diciembre en el campo de pruebas Yuma del ejército estadounidense en Arizona.
Esta prueba es la quinta de una serie de ocho para calificar el sistema de paracaídas para misiones tripuladas de Orión.
Durante la prueba, se lanzará un modelo de nave espacial Orion desde un avión de transporte C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea estadounidense que vuela a una altitud de 35,000 pies.
Los ingenieros evaluarán un escenario simulado en el cual uno de los tres paracaídas principales no se abre después del despliegue de varios otros paracaídas que ayudan a desacelerar y estabilizar la nave espacial.
Los paracaídas de Orion son fundamentales para el regreso seguro de la nave espacial y sus tripulaciones futuras después de las misiones de exploración en el espacio profundo. Ayudan a Orion a reducir su velocidad de 300 a 20 mph en menos de 10 minutos, lo que permite un atascamiento seguro en el océano.
Orion llevará a los astronautas más lejos que nunca en el sistema solar, proporcionará capacidades de aborto de emergencia, mantendrá a la tripulación durante su misión y proporcionará un reingreso seguro a través de la atmósfera de la Tierra.
Orion MPCV
El vehículo de tripulación multipropósito Orion (Orion MPCV) es una nave espacial estadounidense destinada a llevar una tripulación de cuatro astronautas a destinos que se encuentran en la órbita terrestre baja (LEO) o más allá de ella.
Actualmente en desarrollo por la NASA para su lanzamiento en el Space Launch System (SLS), Orion está destinado a facilitar la exploración humana de asteroides y de Marte, y para recuperar tripulantes o suministros de la Estación Espacial Internacional (ISS) si es necesario.
El Orion MPCV fue anunciado por la NASA el 24 de mayo de 2011 y actualmente se encuentra en desarrollo. Su diseño se basa en el Orion Crew Exploration Vehicle del programa Constellation cancelado. Tiene dos módulos principales. El módulo de comando de Orion está siendo desarrollado por Lockheed Martin en el Centro de Montaje de Michoud en Nueva Orleans. Orion Service Module, provisto por la Agencia Espacial Europea, está siendo construido por Airbus Defence and Space.
El primer vuelo de prueba del MPCV (sin tornillo), conocido como Exploration Flight Test 1 (EFT-1), se lanzó encima de un cohete Delta IV Heavy el 5 de diciembre de 2014, en un vuelo de 4 horas y 24 minutos, aterrizando en su objetivo en el Océano Pacífico a las 10:29 Central. La primera misión para transportar astronautas no se espera que tenga lugar hasta 2023 como muy pronto, aunque los funcionarios de la NASA han dicho que su personal está trabajando hacia un "objetivo interno agresivo" de 2021.
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