SR-91: Un avión espía de Mach 5 perdido para la era hipersónica

Aunque se ha informado de avistamientos de prototipos, el SR-91 Aurora, si es que existió, probablemente nunca pasó de la fase de concepto

Esto es lo que hay que recordar: en los relatos se señala poco sobre la velocidad y si el avión viajaba a Mach 5 habría sido difícil incluso determinar su forma, mientras que tampoco hay ninguna razón para sugerir por qué un prototipo de un avión verdaderamente secreto volaba lo suficientemente lento y bajo como para ser presenciado sobre el Mar del Norte.

En la década de 1980, los planificadores militares concibieron la idea de desarrollar un avión espía hipersónico que pudiera alcanzar más de Mach 5, lo que lo convertiría en el avión tripulado más rápido que jamás haya volado. Aunque se ha informado de avistamientos de prototipos, el SR-91 Aurora, si es que existió, probablemente nunca llegó a superar la fase de concepto.

El objetivo del proyecto era desarrollar un sustituto de la flota de SR-71 Blackbirds, que envejecía y era muy cara de mantener, y cuya explotación costaba entre 200 y 300 millones de dólares al año. Conocido técnicamente como un Programa de Acceso Especial (SAP) -un "programa negro" que generalmente no es de conocimiento público-, poco se ha dado a conocer sobre el SR-91. Incluso el nombre "Aurora" sólo se reveló cuando los censores no captaron una referencia a él en una solicitud de presupuesto de 1985 que también discutía el estado de los programas SR-71 y U-2

Más recientemente, en mayo de 2006, un informe del Ministerio de Defensa británico se refería a los planes prioritarios de las Fuerzas Aéreas estadounidenses para producir un vehículo supersónico que pudiera alcanzar velocidades de Mach 4 a 6. En los casi 15 años transcurridos desde entonces se ha especulado mucho con la posibilidad de que se trate de otra referencia al SR-91 Aurora, y aunque parece plausible que se trate del mismo programa para un avión de reconocimiento de 21 años antes, simplemente hay muy poca información para saberlo con certeza.

¿Lo hace o no lo hace?

La pregunta más persistente es si los militares produjeron realmente incluso un prototipo del SR-91 Aurora. No hay casi ninguna prueba que sugiera que lo haya hecho.

Según FighterJetsWorld.com ha habido un par de avistamientos no verificados de lo que puede o no haber sido un SR-91. El caso más "conocido" que podría sugerir que la aeronave es real fue el avistamiento de una aeronave triangular sobre el Mar del Norte en agosto de 1989 por el ingeniero de exploración petrolera Chris Gibson, pero podría tratarse de un caso en el que se intenta sugerir que lo que se avistó fue un avión hipotético en lugar de una aeronave existente como un B-2 Spirit -que ciertamente tiene una forma triangular y de hecho tuvo su primer vuelo a principios de ese año.

Una respuesta más probable podría haber sido que el avión de forma triangular era un Lockheed F-117 Nighthawk, que había sido probado por la RAF a finales de los años ochenta.

En los relatos se señala poco sobre la velocidad y si el avión viajaba a Mach 5 habría sido difícil incluso determinar su forma, mientras que tampoco hay ninguna razón para sugerir por qué un prototipo de un avión verdaderamente secreto volaba lo suficientemente lento y bajo como para ser presenciado sobre el Mar del Norte. ¿No habría existido el peligro de que aviones, submarinos u otras embarcaciones soviéticas hubieran visto un avión así?

Además, ¿de dónde iba a despegar y aterrizar un prototipo de avión? El Mar del Norte no es precisamente una masa de agua remota, por lo que parece un lugar poco probable para probar un avión avanzado.

La única otra "prueba" notable de la existencia del SR-91 es que se ha informado de que se han oído "temblores en el cielo" a veces sobre Los Ángeles, y aunque podrían ser de aviones que operan desde el lago Groom (también conocido como Área 51) en Nevada, hay poco que sugiera que se trate de la Aurora.

También se ha especulado con que Lockheed's Skunk Works, ahora Lockheed Advanced Development Company, podría haber sido el contratista principal de dicho proyecto, pero hasta la fecha no se ha publicado casi nada que indique que haya existido siquiera un proyecto para dicha aeronave. Teniendo en cuenta estos hechos, el Aurora es poco más que un enigma en este momento.

Imagen: Wikipedia

Fuente:https://nationalinterest.org

El nuevo satélite espía electrónico de Francia el CSO-1 ya está en órbita

A la hora programada, las 17:37 hora peninsular española del jueves 19 de diciembre, un lanzador ruso Soyuz ha levantado el vuelo desde la base espacial de la Guayana francesa portando como único pasajero al primer ingenio de la nueva constelación de satélites espía franceses, el CSO-1.

Una hora más tarde, el ingenio ha sido soltado por la cuarta etapa del cohete y ha quedado colocado en el espacio a una altura que se mantiene en secreto, pero que es próxima a los 800 kilómetros de altura. Las autoridades francesas presentes en la zona de invitados de la sala de control Júpiter de Kourou y las que seguían el vuelo desde París han saltado en aplausos… y no es para menos.

Se trata de la misión VS-20, lo que significa que es el Vuelo Soyuz número 20 del famoso cohete ruso que se efectúa desde el territorio de Ultramar guayanés. Pero también ha sido el undécimo despegue espacial del año desde la base de Kourou, con el que la sociedad europea de servicio de lanzamiento Arianespace cierra el año.

Los satélites CSO ‒acrónimo en francés de Componente Espacial Óptico‒ tienen forma de prisma hexagonal, pesan 3.565 kilos, son extremadamente maniobrables y cuentan a bordo con un sistema autónomo de control que facilita las operaciones desde tierra.

El contratista principal de los satélites es Airbus Defence and Space France, con una contribución clave por parte de Thales Alenia Space France, responsable del desarrollo de los sensores ópticos, que pueden captar imágenes de “muy alta resolución” y de “extremadamente alta resolución”.

Aunque el máximo secreto envuelve sus prestaciones operativas, se puede aventurar que su resolución está comprendida entre los 30 y los 20 centímetros, incluso inferior. Lo que es conocido es que pueden observar en los espectros visible e infrarrojo, obtener imágenes 2D y 3D e incluso tomar imágenes video.

El CSO-1 es el primer ejemplar de la nueva familia de satélites espía, que va a tomar el relevo de los Helios 2, una constelación multinacional constituida por dos plataformas que se encuentran en órbita desde diciembre de 2004 (Helios 2A) y diciembre de 2009, por lo que acumulan en el espacio de 14 y 9 años, respectivamente, y están próximos a concluir su vida.

Junto con Alemania, Bélgica, Italia y Grecia, España participa en el programa Helios 2 que lidera Francia con un 2,5% del presupuesto total, porcentaje por el que recibe las imágenes que requieren las Fuerzas Armadas españolas para aportar seguridad estratégica e inteligencia a las Unidades que cumplen misiones internacionales bajo bandera de Naciones Unidas, la OTAN o la Unión Europea en Afganistán, Irak, Turquía, Somalia, República Centroafricana, Mali, Gabón, los países Bálticos, las aguas del Mediterráneo o el océano Indico.

La arquitectura para los CSO que ha desarrollado el Mando Conjunto del Espacio de las Fuerzas Armadas galas ‒CIE, en su acrónimo francés‒ consta de tres plataformas, la tercera de las cuales partirá al espacio en octubre de 2021. Los requerimientos técnicos de CSO han sido concebidos por la Agencia Espacial francesa (CNES) y la Dirección General de Armamento (DGA).

Mientras que Alemania, Bélgica, Italia y Suecia ya han confirmado su presencia en CSO, el ministerio de Defensa español todavía no ha tomado decisión alguna, a pesar de estar contemplado en el Plan Director de Sistemas Espaciales de 2016.

El despegue de la misión Soyuz con CSO-1 a bordo estaba previsto para antes de ayer martes, 18 de diciembre, a la misma hora que hoy se ha producido, pero fuertes vientos en las capas altas de la atmósfera sobre la base espacial de Kourou, aconsejaron retrasar el despegue 24 horas.

Fuente:arianespace

España,satélite espía radar "PAZ" en órbita

La carga principal del cohete fue un satélite llamado PAZ para el operador español de satélites Hisdesat. Tiene instrumentos avanzados para generar imágenes de radar de la Tierra para propósitos gubernamentales y comerciales

Un satélite construido para España fue lanzado el jueves en un cohete desde California y puesto en órbita con éxito, creando un breve espectáculo de luces al crear un arco mientras sobrevolaba el océano Pacífico al oeste de Los Ángeles. 

El cohete SpaceX Falcon 9, que usó una primera fase que ya había sido usada en otro lanzamiento, despegó a las 6:17 de la mañana desde la Base Aérea de Vandenberg.

Muchos californianos esperaban ver un espectáculo parecido al que causó el Falcon 9 el 22 de diciembre, lanzado cuando el tiempo estuvo excepcionalmente despejado durante el crepúsculo, pero esta vez el cielo estuvo mucho más luminoso, lo cual hizo que la cola de humo se viera menos brillante. 

La primera fase del Falcon fue usado en agosto para lanzar un satélite para Taiwán y fue recuperada después de que aterrizó sobre una embarcación sin tripulación en el Pacífico. Esta vez, no se hicieron esfuerzos para recuperar la primera fase, que cayó en el mar. 

SpaceX, sin embargo, estaba tratando de recuperar el “fairing”, una cobertura aerodinámica que protege al satélite durante la primera fase del lanzamiento y generalmente es desechado después de llegar a una altura en la que la densidad atmosférica es baja. 

El fundador de SpaceX Elon Musk tuiteó que el sistema de “fairing” soltó un paracaídas y se trató de agarrarlo mientras caía, probablemente con un aparato aéreo, pero eso no funcionó. 

"Se nos fue por solo cientos de metros, pero el “fairing” cayó intacto en el agua. Debemos de atraparlo con paracaídas un poco más grandes para reducir la velocidad de la caída", tuiteó Musk. Una de las estrategias claves de Musk es recuperar y reusar las piezas grandes de sus cohetes.

La carga principal del cohete fue un satélite llamado PAZ para el operador español de satélites Hisdesat. Tiene instrumentos avanzados para generar imágenes de radar de la Tierra para propósitos gubernamentales y comerciales, así como sensores para rastrear embarcaciones y medir cambios climáticos. 

El satélite fue diseñado para una misión de cinco años y medio, para cubrir la órbita terrestre 15 veces al día a una altitud de 514 kilómetros (319 millas), cubriendo todo el planeta cada 24 horas

https://www.express.co.uk

SpaceX lanzó satélite espía el NROL-76 de la NRO (National Reconnaissance Office),

El NROL-76 de la NRO (National Reconnaissance Office), cuyas características no fueron informadas, fue exitosamente colocado en órbita mediante un vehículo Falcon-9. Nueva recuperación de la primera etapa.

Un vehículo Falcon-9 despegó el 1 de mayo de 2015 a las 11:15hs (UTC) desde el Complejo de Lanzamientos Espaciales 39ª en el Centro Espacial de Florida, Estados Unidos. Nueve minutos más tarde la primera etapa reutilizable del Falcon-9 aterrizaba exitosamente en la Zona de Aterrizaje 1 en la Base de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral.

El lanzamiento estaba originalmente planificado para el domingo 30 de abril, pero a pocos segundos del lanzamientos este fue cancelado por los datos que presentaba uno de los sensores de la primera etapa.

NROL-76

La carga útil del lanzamiento fue el satélite de la NRO (National Reconnaissance Office), organismo de inteligencia geoespacial de los Estados Unidos


Se estima que la misión, que habría sido lanzada a una órbita baja (LEO, por las siglas en inglés), es de observación terrestre, aunque no hay información sobre sus características por su naturaleza militar.

Este lanzamiento fue contratado a través de Ball Aerospace, por lo que se estima es el fabricante del satélite. SpaceX no suele ser el proveedor de los lanzamientos de las misiones de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, estando ese lugar casi reservado a United Launch Allinace (ULA).

Aviones espía de EEUU vigilan posibles pruebas nucleares de Corea del Norte

Estados Unidos sigue tomando medidas activas para prepararse ante la posibilidad de un ensayo nuclear por parte de Corea del Norte, dijeron funcionarios de EEUU a NBC News, incluyendo el despliegue de un avión especial "sniffer", aviones no tripulados y aviones espía U-2.

El avión de rastreo especial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos es capaz de detectar evidencia de una explosión nuclear.

La Fuerza Aérea dijo que el WC 135 vuela alrededor de 150 misiones anualmente en varios lugares alrededor del mundo y que "está diseñado para recopilar información precisa sobre los niveles de radiación en la atmósfera con el fin de monitorear el cumplimiento de los tratados internacionales que rigen las pruebas nucleares".

El avión WC-135W Constant Phoenix recoge partículas y residuos gaseosos de las regiones accesibles de la atmósfera en apoyo del Tratado Limitado de Prohibición de Pruebas Nucleares de 1963. Foto de la Fuerza Aérea de los EE.UU.

Dos funcionarios de inteligencia estadounidenses dijeron a NBC News que Corea del Norte está en condiciones de realizar una prueba nuclear con poca o ninguna advertencia.

"Creemos que son capaces de hacerlo en cualquier momento, sin ninguna advertencia", dijo un funcionario. "Han participado en preparaciones constantes."

Los funcionarios no confirmaron ni negaron que Estados Unidos haya detectado señales de que una prueba nuclear es inminente.

Tres oficiales militares estadounidenses dijeron que el ejército chino está actualmente en la alerta más alta como parte de un ejercicio a nivel nacional. El ejercicio es de naturaleza defensiva y no se centra en la región cercana a Corea del Norte.

Durante una rueda de prensa el jueves con el primer ministro italiano, Paolo Gentiloni, el presidente Trump calificó a Corea del Norte de "amenaza". Respondió a la pregunta de un reportero sobre la inestabilidad en Corea del Norte elogiando al presidente de China y las acciones de China en la región.

"Por lo que respecta a Corea del Norte, estamos en muy buena forma", dijo Trump. "Yo respeto mucho al Presidente Xi Jinping y creo que está trabajando muy duro. Se han hecho algunos movimientos muy inusuales en las últimas dos o tres horas y realmente confío en que el presidente se esforzará mucho"

http://www.telemundo.com

El satélite espía 'Ofek-11' lanzado por Israel no opera correctamente

Israel Ministerio de Defensa lanzó el martes 13 de septiembre el satélite de reconocimiento Ofek-11 a la órbita espacial desde la base de la Fuerza Aérea ubicada en Palmachim. Apenas unos días después, ha comenzado a dar fallos y no opera como debiera

El satélite ha sido fabricado por la Industria Aeroespacial de Israel (IAI) sobre una plataforma Opsat-3000 y es una versión mejorada del Ofek-10, lanzado en abril de 2014. Se sumará a otros diez satélites, entre los que se incluyen otros de la familia Ofek y que suministran datos a las fuerzas de seguridad de Israel

Su función es la observación de la superficie terrestre a través de cámaras de alta resolución y su misión no fue anunciada por Israel hasta que el satélite no había alcanzado la órbita por motivos de confidencialidad

Según las últimas informaciones, el satélite, que fue lanzado por un cohete Shavit-2, no está operando correctamente en el espacio. La conexión con sus sistemas falló desde el primer momento del lanzamiento y algunos mecanismos más también han comenzado a fallar.

Pese a que no se conocen los detalles concretos de los fallos, el Ministerio de Defensa de Israel está tratando de estabilizarlo.

Fotografía: Industria Aeroespacial de Israel (IAI)