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Esto es lo que hay que recordar: el ejército y la industria están desarrollando actualmente algoritmos para permitir una mejor formación de equipos tripulados y no tripulados entre los vehículos de combate.
La idea es tener un "piloto robot", operando en conjunto con vehículos de combate blindados, capaz de probar las defensas enemigas, encontrar objetivos, conducir SRI, llevar armas y municiones, o incluso atacar a los enemigos.
El Ejército está diseñando nuevos sensores de detección de fuego hostil habilitados por la IA para su flota de vehículos de combate blindados con el fin de identificar, rastrear y apuntar a los disparos de armas pequeñas que llegan del enemigo.
Incluso si los proyectiles enemigos que se disparan provienen de fuego de armas pequeñas y no son necesariamente una amenaza urgente o inmediata para los vehículos de combate fuertemente blindados como un Abrams, Stryker o Bradley, es naturalmente de gran valor encontrar rápidamente la ubicación de los ataques enemigos con armas pequeñas, explican los desarrolladores de armas del Ejército.
Hay una serie de sensores que están siendo explorados por los desarrolladores del Ejército; los sensores infrarrojos, por ejemplo, están diseñados para identificar la firma de "calor" que surge del fuego enemigo y, a lo largo de los años, el Ejército también ha utilizado la tecnología de detección de matrices de plano focal, así como sensores acústicos.
"Estamos recogiendo datos de la firma de la amenaza y evaluando el rendimiento de los sensores y algoritmos", dijo Gene Klager, subdirector de la División de Sistemas de Combate Terrestre, Dirección de Sensores Electrónicos y Visión Nocturna, a Warrior Maven en una entrevista el año pasado.
La unidad de Klager, que trabaja estrechamente con la adquisición del Ejército para identificar y a veces acelerar la tecnología hacia la guerra, es parte del Centro de Comunicaciones, Electrónica, Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército (CERDEC).
Los altos líderes del Ejército también le dijeron a Warrior Maven que el servicio integrará aún más los sensores de HFD este año en preparación para las pruebas más formales que seguirán en 2019.
La habilitación del contraataque es un elemento clave de esto, porque ser capaz de identificar el fuego enemigo permitiría a las tripulaciones de los vehículos atacar objetivos por debajo de la protección de una escotilla blindada.
El Ejército despliega actualmente un sistema de ataque y ataque denominado Sistema Común de Armas Operadas a Distancia, o CROWS; mediante una pantalla de visualización, sensores de objetivos y controles que operan armas montadas externamente, CROWS permite a los soldados atacar por debajo de la protección de la armadura.
"Si conseguimos detección de fuego hostil, CROWS podría ser enviado a ese lugar para atraer lo que llamamos slue", dijo Klager.
Gran parte de la tecnología emergente vinculada a estos sensores se puede entender en el contexto de la inteligencia artificial o IA. La automatización de las computadoras, usando algoritmos avanzados y varias formas de análisis, puede procesar rápidamente los datos entrantes de los sensores para identificar una firma de fuego hostil.
"La IA también tiene en cuenta otra información y ayuda a reducir las falsas alarmas", explicó Klager.
Los desarrolladores de la IA suelen explicar que las computadoras pueden organizar la información de manera mucho más eficiente y realizar funciones procesales clave, como la realización de listas de verificación o la identificación de puntos de importancia; sin embargo, muchos de esos mismos expertos también añaden que la cognición humana, como algo especialmente adecuado para resolver problemas dinámicos y sopesar múltiples variables en tiempo real, es indispensable para la mayoría de las operaciones de combate.
A lo largo de los años, se han incorporado a los helicópteros un puñado de tecnologías probadas de detección de armas pequeñas; una de ellas, que surgió por primera vez como algo que el Ejército estaba evaluando en 2010, se llama Sistema de Adquisición de Fuego Terrestre, o GFAS.
Este sistema, integrado en los helicópteros de ataque Apache, utiliza sensores infrarrojos para identificar un "destello de bozal" o la firma de calor de un arma enemiga. La ubicación del fuego enemigo podría determinarse mediante un procesador de puerta de enlace a bordo del helicóptero capaz de geolocalizar rápidamente el ataque.
Aunque Klager dijo que sin duda hay similitudes entre las tecnologías de HFD aerotransportadas y las que están surgiendo para los vehículos de combate terrestres, señaló algunas diferencias claras.
"De tierra a tierra, tienes muchos más objetos en movimiento", dijo.
La posible integración entre el HFD y los sistemas de protección activa también forma parte del cálculo, dijo Klager. La tecnología APS, que ahora se está evaluando en los tanques Abrams, Bradleys y Strykers del ejército, utiliza sensores, tecnología de control de incendios e interceptores para identificar y eliminar el ATGM entrante y los juegos de rol, entre otras cosas. Aunque la APS, en su concepto y aplicación, implica amenazas mayores o más sustanciales que cosas como el fuego de armas pequeñas, hay una gran utilidad de combate en la sincronización de la APS con la HFD.
"El HFD implica la misma función que serviría como un sensor de señales como parte de un sistema APS", dijo Klager.
Las ventajas de este tipo de interoperabilidad son multifacéticas. Dado que los juegos de rol y el ATGM a menudo se disparan desde el mismo lugar que los disparos de armas pequeñas del enemigo, la capacidad de rastrear uno, otro o ambos en tiempo real mejora enormemente la conciencia de la situación y las posibilidades de apuntar al objetivo.
Además, una iniciativa de este tipo es totalmente coherente con los esfuerzos de modernización en curso del Ejército que cada vez más se inclinan hacia sensores más capaces y multifuncionales. La idea es tener una huella de hardware más pequeña fusionada o integrada, junto con una tecnología de detección avanzada, capaz de realizar una amplia gama de tareas históricamente realizadas por múltiples sistemas integrados a bordo.
La consolidación de las tecnologías de vehículos y "cajas" es el principal impulso de un esfuerzo emergente de vehículos de combate del Ejército C4ISR/EW llamado arquitectura "Victoria". Utilizando la tecnología de la red ethernet, Victoria sintetiza los sensores y los sistemas del vehículo en un sistema común e interoperable. Esta tecnología ya muestra una capacidad enormemente mayor para llevar a cabo ataques de guerra electrónica desde vehículos de combate, entre otras cosas.
La HFD para vehículos de combate terrestres, vista a la luz de las tecnologías de redes de combate de rápido avance, podría aportar ventajas sustanciales en el área de los sistemas no tripulados. El ejército y la industria están desarrollando actualmente algoritmos para permitir una mejor formación de equipos tripulados y no tripulados entre los vehículos de combate. La idea es contar con un "piloto robótico", que opere en conjunto con vehículos de combate blindados, capaz de probar las defensas enemigas, encontrar objetivos, conducir los SRI, transportar armas y municiones o incluso atacar a los enemigos.
"Todo lo que estamos viendo podría aplicarse fácilmente a un sistema no tripulado", dijo Klager.
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