El Ejército de la India ha introducido el primer lote de tres obuses ultraligeros BAE Systems M777 155mm durante una ceremonia en la cordillera Devlali FF en el estado de Maharashtra el 9 de noviembre.
La inducción fue dirigida oficialmente por Nirmala Sitharaman, Ministro de Defensa de la India, en presencia de Subhash Bhamare, Ministro de Estado de Defensa; el General Bipin Rawat, Jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS); y el Teniente General S. K. Saini, Comandante del GOC-in-C del Sur. Durante la ceremonia, el Ejército también ha instalado diez obuses autopropulsados de orugas (SPH) K9 VAJRA-T 155mm/ 52 Cal. de Corea del Sur.
El contrato de US$750 millones para adquirir 145 obuses ultraligeros M777A2 de Estados Unidos a través de la ruta Foreign Military Sales (FMS) fue completado por el gobierno indio en 2016. Según el contrato, las primeras 25 armas llegarán a la India en condiciones de vuelo (dos por mes), y las 120 restantes serán ensambladas en instalaciones en la India.
El fabricante de armas, BAE Systems, ha seleccionado a Mahindra, un conglomerado indio, como su socio comercial para una instalación de ensamblaje, integración y pruebas (AIT) en el país para el obús ultraligero M777.
La instalación se convertirá en una parte fundamental de la línea de producción del M777 y permitirá al ejército indio acceder a mantenimiento, repuestos y apoyo para el M777 a nivel local. Como parte de esta adquisición, BAE Systems ha anunciado que realizará una inversión compensatoria de más de 200 millones de dólares en proveedores de defensa indios.
Una gran parte del M777 ha sido fabricado en las plantas británicas de la compañía antes de ser enviado para la fase final de integración y prueba a las instalaciones de BAE en Hattiesburg, Mississippi, EE.UU. Las armas llegarán a la India en condiciones de semicerrado (SKD) y se ensamblarán en las instalaciones de AIT. El cañón de la pistola no se puede fabricar en la India, ya que está prohibido por la Enmienda Berry, una ley del Congreso de los Estados Unidos.
La India no ha tenido nuevas piezas de artillería desde la década de 1980 y varias rondas de planes de modernización desde 1999 no han logrado seleccionar un arma. La India ha estado en clara desventaja frente a Pakistán en lo que respecta a la artillería autopropulsada desde que Estados Unidos les suministró un cañón 115 M109A5 en 2009. La inducción de los obuses K9 VAJRA-T SPH y M777 mejorará significativamente la capacidad del Ejército.
El obús ultraligero M777 se ha convertido en el punto de referencia para los sistemas de artillería remolcada ligera de 155 mm, ofreciendo una capacidad de artillería superior en los entornos más hostiles con una movilidad táctica y estratégica inigualable.
El cañón es lo suficientemente ligero como para ser transportado por helicópteros de carga pesada CH-47 Chinook, que también son encargados por la India.
El arma fue desarrollada inicialmente para el Ejército de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines a principios de la década de 2000. Más tarde, sus usuarios se expandieron para incluir un total combinado de pedidos internacionales y nacionales de EE.UU. que superaba los 1.200 cañones.
Fuente:timesofindia
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