Los videos muestran a las tropas en Nueva York entrenando con vehículos terrestres no tripulados, lo que podría ser cada vez más común durante futuras operaciones.
La 10ª División de Montaña del Ejército de los Estados Unidos ha publicado videos en línea de tropas de su 1ª Brigada que prueban un nuevo vehículo terrestre no tripulado, o UGV, llamado el Punisher. La evaluación es parte de un programa más amplio, que busca desarrollar un sistema para ayudar a transportar equipos y proporcionar generación de energía móvil para pequeñas unidades de infantería. Pero los vehículos podrían asumir misiones adicionales en el futuro, actuando como portadores de armas, pequeñas ambulancias y más.
La 10ª Montaña está llevando a cabo las evaluaciones dentro de la última iteración del principal ejercicio de preparación de la división, llamado Mountain Peak, que comenzó en las áreas de entrenamiento fuera de Fort Drum, Nueva York, en noviembre de 2018. Varias unidades de la 1ª Brigada utilizarán el Punisher, un producto de la firma Howe & Howe, con sede en Maine, junto con el Polaris MRZR-X, la versión 8x8 de General Dynamics Land Systems' Multipurpose Unmanned Tactical Transport (MUTT), y el HDT Global Hunter Wheeled Offload Logistics Follower (Hunter WOLF). Las tropas reportarán sus hallazgos a los oficiales a cargo del programa de Transporte de Equipo de Uso Múltiple del Escuadrón del Ejército (SMET, por sus siglas en inglés).
"No soy un soldado de infantería", dijo la Capitán del Ejército de los Estados Unidos Erika Hanson, Subgerente de Productos de SMET, a los reporteros del servicio en junio de 2018. "Pero he llevado una mochila, y puedo decirte que puedo moverme mucho más rápido sin una mochila en la espalda. No tener que llevar esta carga hará que el soldado sea más móvil y más letal en un entorno desplegado".
En diciembre de 2017, el servicio eligió el campo actual de cuatro vehículos de un total de ocho para proceder a la fase de evaluación operativa del programa SMET con la 10ª División de Montaña. El Equipo de Combate de la 1ª Brigada de la 101ª División Aerotransportada también está llevando a cabo una evaluación de los mismos vehículos no tripulados.
Una imagen compuesta de los cuatro ganadores de la primera fase del programa SMET. En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda, el Howe & Howe Punisher, el HDT Hunter WOLF, el General Dynamics MUTT y el Polaris MRZR-X.
El MUTT y el Hunter WOLF son diseños de plataformas con ruedas, mientras que el participante de Howe & Howe, ahora una división del contratista de defensa Textron, es el único tipo de plataforma con orugas que queda. El MRZR-X, que Polaris desarrolló en cooperación con Applied Research Associates Inc. y Neya Systems LLC, es una versión opcionalmente tripulada del popular vehículo todo terreno MRZR de la primera compañía. Este vehículo ya está en servicio con las fuerzas de operaciones especiales de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines y algunas unidades convencionales del Ejército.
Los requisitos básicos de SMET son para un vehículo de transporte todo terreno no tripulado que pueda transportar hasta 1,000 libras y pueda viajar un total de 60 millas en un período de 72 horas sin necesidad de repostar sus tanques de gasolina o recargar sus baterías, dependiendo del método de propulsión. El vehículo debe tener también un sistema de generación de energía que pueda soportar una gama cada vez mayor de aparatos electrónicos, incluyendo equipos de comunicaciones, sensores portátiles, sistemas de navegación portátiles y equipos de guerra electrónica, que las pequeñas unidades del Ejército llevan consigo incluso en operaciones de corta duración.
Check out the "Punisher." A skid steered, remote controlled, transport system our Soldiers are currently testing during #MountainPeak #RobotWars #NotOptimusPrime pic.twitter.com/kVQkxKsD5Z— 10th Mountain Div. (@10MTNDIV) 4 de diciembre de 2018
Check out the “Grizzly,” an all-terrain transport system, carrying #10MTN Soldier gear through #NorthCountry brush and snow on the front lines of #MountainPeak. #Innovation @peocscss pic.twitter.com/ciygIsV1W0— 10th Mountain Div. (@10MTNDIV) 5 de diciembre de 2018
Las tropas podrán operar estas "mulas robóticas de carga" utilizando los controles del propio vehículo o un controlador de mano. El sistema portátil también tendrá una pantalla de video conectada a las cámaras del UGV para permitir la operación remota. También es necesaria una función "sígueme", en la que el vehículo mantenga en todo momento una distancia fija entre él y el sistema de control.
"Nueve sacos de ruck, seis cajas de MREs y cuatro bidones de agua", fue una carga teórica que el Capitán Hanson utilizó para describir la capacidad de carga útil deseada para el SMET. "Esto es el equivalente de lo que una misión de largo alcance para una unidad de infantería ligera necesitaría llevar."
Una diapositiva informativa de abril de 2018 que ofrece una visión general básica del programa SMET.
Con el transportador no tripulado, la unidad del tamaño de una brigada o pelotón podría llevar aún más armas, municiones, equipos y otros equipos, o podría reducir la carga de trabajo físico de los soldados individuales. En la actualidad, los soldados de infantería del Ejército desmontados pueden transportar fácilmente cerca de, si no más de 100 libras, incluso para misiones relativamente cortas.
El servicio está buscando formas de aligerar piezas individuales de equipo, pero también está buscando añadir más capacidades además de las salidas de carga existentes. La nueva electrónica también requerirá recarga en el campo, una capacidad crítica que las SMETs también podrán proporcionar. Como tal, los vehículos no tripulados pueden ser un complemento cada vez más necesario para las unidades pequeñas.
Una diapositiva informativa ya actualizada de alrededor de 2011-2012 que todavía da una buena idea de cuánto equipo tienen que llevar los miembros de las unidades de infantería desmontadas.
Los vehículos también podrían asumir otras funciones, además de la de simple transporte de carga en el futuro. En su entrevista de junio de 2018, el capitán Hanson describió una nueva aplicación, en la que las tropas ponían una radio en el UGV y la enviaban a un punto remoto para que actuara como un repetidor de comunicaciones sin poner en riesgo al personal.
Con una capacidad de carga útil de 1.000 libras, los vehículos tienen la capacidad de servir como plataformas móviles para armas que serían demasiado pesadas para que la infantería desmontada las lleve consigo en patrullas de rutina y operaciones de corto alcance. HDT ya ha mostrado una versión del Hunter WOLF equipado con una ametralladora calibre.50 en una estación remota de armas. Howe & Howe derivó el Punisher, al que los soldados de la 10ª Montaña ya se están refiriendo confusamente con el nombre separado de Grizzly, de su anterior diseño RS2-H1, que incluía un sistema de armas similar, así como equipo para desactivar o destruir artefactos explosivos improvisados y minas.
Un Hunter WOLF con una estación remota de armas con una ametralladora calibre.50.
Esas mismas estaciones de armas podrían alojar misiles guiados antitanque, como la jabalina FGM-148, o lanzagranadas para mayor potencia de fuego. El Ejército está tratando de añadir en el futuro lanzadores para pequeños aviones teledirigidos y municiones vagabundas en vehículos blindados tripulados y opcionalmente tripulados, que es otra opción incluso para sistemas pequeños no tripulados. Esto ayudaría a mejorar el conocimiento de la situación de una unidad y le daría otra opción para llevar a cabo ataques indirectos contra sus oponentes.
Combinados con una ruta semiautónoma de acuerdo con la capacidad o sistemas de control de la visibilidad, los vehículos pueden ser capaces de llevar suministros muy necesarios a las unidades de primera línea sin riesgos para los vehículos logísticos o las aeronaves tripuladas. Esos mismos sistemas no tripulados podrían cargar a las víctimas y hacerlas correr de regreso a instalaciones médicas más establecidas.
Un Howe & Howe RS2-H1 armado
Aunque los vehículos no tripulados ofrecen beneficios significativos para las operaciones de unidades pequeñas, aún habrá desafíos si el Ejército decide introducirlos a gran escala. Por un lado, son sustancialmente más grandes que cualquier cosa que una unidad de infantería desmontada se espera que lleve en la actualidad y si se rompieran por cualquier razón, los soldados podrían verse obligados, al menos temporalmente, a abandonar el vehículo y parte de la carga que podría estar transportando.
Las unidades pequeñas también tendrán que recibir capacitación para realizar el mantenimiento básico de estos vehículos sobre el terreno. El requisito de un alcance operativo total de 60 millas en tres días sin reabastecimiento podría chocar con el deseo recientemente expresado por el Ejército de que las unidades del tamaño de una brigada también puedan operar durante al menos una semana sin apoyo logístico externo.
Estos no son temas nuevos para el Ejército, que ha estado buscando adquirir una flota de pequeños vehículos no tripulados para ayudar a reducir las cargas logísticas y de combate de las unidades pequeñas durante más de una década. El infame y ahora cancelado programa de Sistemas de Combate del Futuro (FCS) incluía el vehículo de transporte terrestre no tripulado XM1217.
El "Animal" de Lockheed Martin, el prototipo para el transporte XM1217, un componente del programa Future Combat Systems, que el Ejército canceló en 2009.
Pero la tecnología necesaria para los vehículos terrestres no tripulados, especialmente los diseños semiautónomos, ha avanzado mucho desde que el Ejército canceló el FCS en 2009. El importante progreso en el sector comercial, en particular en lo que se refiere a los camiones y automóviles de autotransporte, ha supuesto un gran cambio y no ha hecho más que reforzar los continuos desarrollos dentro del ejército de los Estados Unidos. Los avances en los sistemas de propulsión eléctricos e híbridos y en las fuentes de potencia asociadas, incluida la tecnología de las pilas de combustible de hidrógeno, también han acercado la idea de los vehículos de combate terrestres no tripulados a la realidad.
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos también ha tomado nota y ha estado evaluando vehículos terrestres no tripulados, incluyendo la versión 4x4 del General Dynamics MUTT con orugas en lugar de ruedas y el HDT Hunter WOLF, durante algún tiempo.
El Cuerpo está interesado en estos vehículos tanto para tareas de transporte de carga como para plataformas móviles de apoyo contra incendios. Es muy posible que ambos servicios cooperen en un esfuerzo conjunto para desplegar vehículos terrestres no tripulados en un futuro próximo.
El Cuerpo está interesado en estos vehículos tanto para tareas de transporte de carga como para plataformas móviles de apoyo contra incendios. Es muy posible que ambos servicios cooperen en un esfuerzo conjunto para desplegar vehículos terrestres no tripulados en un futuro próximo.
El Ejército espera que el programa SMET escoja un diseño ganador para 2020 y tenga los primeros ejemplos realmente operativos para 2021. El servicio dice que podría comprar más de 5.700 de los pequeños vehículos terrestres no tripulados en total.
Si el proyecto continúa según lo planeado, es posible que no pase mucho tiempo antes de que los soldados estén llevando a cabo operaciones con socios no tripulados para transportar sus suministros y más.
Fuente:the-war-zone
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