La Marina de los EE.UU. concebido del nuevo Buque de Combate Litoral a finales de 1990, previendo una superficie,,, cerca de la costa flexible de bajo costo pequeño combatiente capaz de luchar de forma independiente y rápidamente cambiar los roles mediante el canje de "módulos", cada una contiene diferentes armas y sensores.
Muchos observadores externos se mostraron escépticos. Y la experiencia les dio la razón.
Por el momento la producción comenzó en 2005, el LCS habían crecido hasta convertirse en una nave $ 500 millones de 3.000 toneladas de desplazamiento que apenas era barato o pequeña - y sin embargo, carecía de los sensores, armas y armaduras para sobrevivir en aguas costeras disputadas.
Y "modular" se estaba convirtiendo en una farsa. Algunos de los módulos simplemente no funcionó. Otros corrieron sobre-presupuesto o resultaron ser demasiado difícil de manejar para instalar rápidamente.
Tuvieron que pasar otros nueve años para la Armada a entrar en razón a la forma de pensar de la Crítica. Para entonces, no menos de 18 LCS de dos sub variantes - ligeramente menos de la mitad de la flota prevista - ya estaban en servicio o la producción en dos astilleros. En febrero de 2014, el entonces secretario de Defensa Chuck Hagel anunció que la Marina que recortaría la producción de la línea de base desde los LCS 52 a 32 y estudiar un nuevo diseño para reemplazar la fragata LCS cancelado.
grupo de trabajo de la fragata de la Armada considera una amplia gama de opciones, incluyendo las versiones modificadas de los LCS además de varios diseños fragata nacionales y extranjeros. Quizá lo más notable, el grupo de trabajo tomó una mirada a una versión militarizada de robusta, eficiente cortador de Seguridad Nacional de la Guardia Costera estadounidense.
Pero cuando la Armada completó su estudio fragata en noviembre de 2014, su recomendación - la cual Hagel aprobada rápidamente - era simplemente añadir unas pocas piezas de equipo adicional para las variantes de LCS existentes y eliminar su capacidad de modularidad.
Las mejoras previstas incluyen un radar más potente de búsqueda aérea, un misil anti-buque por encima del horizonte, una pequeña cantidad de blindaje adicional, la mejora de interferencia electrónica, un sonar de sonar de arrastre y un lanzador anti-torpedo submarino - todas las cosas de la la línea de base LCS carecía. Pero la nueva versión fragata del buque de guerra litoral no conseguiría un sistema de largo alcance tierra-aire de misiles ni el endurecimiento significativo contra el ataque enemigo.
En resumen, la fragata era poco más que un "LCS-minor modificado", según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, agencia de control principal del gobierno de Estados Unidos, que, en junio de 2016, lanzó un duro informe sobre la Armada y los procesos de toma de decisiones del Departamento de Defensa con respecto a la fragata.
En la evaluación de la GAO, la principal preocupación de la Armada estaba seleccionando una fragata rápida y la construcción de ésta en los mismos astilleros de construcción de la línea de base LCS, con el fin de proteger a los constructores navales de Lockheed Martin y Austal - y, en teoría, reducir al mínimo el costo adicional. La Armada espera que la fragata que costará alrededor de $ 190 millones más por copia de los aproximadamente $ 500 millones de la línea de base LCS
"Al formular su recomendación, las consideraciones de costos y programas priorizados Armada sobre el hecho de que un LCS-modificado menor era la opción menos capaces considerado," informó la GAO. "Sin embargo, ciertas hipótesis de costes realizados por el grupo de trabajo pueden haber exagerado la menor modificación relativa accesibilidad de LCS en comparación con otras opciones. La decisión de la Armada también se basa en el deseo de iniciar la producción de la primera fragata en 2019, y sin interrupción de la producción en los astilleros de LCS ".
La insistencia de la marina de guerra en la selección de un diseño de fragata dictada rápidamente que la rama de vela omitir muchos de los procedimientos de adquisiciones típicas del Pentágono. "No hay planes actuales para oficiales [Departamento de Defensa] revisión de hitos del programa de fragatas, que es un programa importante adquisición en base a sus costos anticipados", explicó la GAO.
"Además, la Marina no tiene planes para desarrollar documentos clave del programa fragata o para reflejar el coste fragata, el horario y la información de rendimiento en los Informes de Adquisición Seleccionado anual presentado al Congreso. Sin una supervisión adecuada, los fondos federales no pueden ser gastados de manera efectiva ".
Por un lado, la Armada tiene previsto adjudicar contratos para la construcción de la fragata antes de que se complete un estudio para determinar si los sea frames LCS en realidad puede acomodar el nuevo material que se proyecta que transforma una línea de base LCS en una fragata. Por otra parte, la construcción fragata estará en marcha en el momento en la Marina pone a prueba el diseño en condiciones realistas.
Edificio antes o durante la prueba - una práctica que el Pentágono llama "concurrencia" - es una de las prácticas que hicieron subir el costo de los aviones F-35 Joint Strike Fighter. En 2012, Frank Kendall, a continuación, la parte superior armas-probador del Pentágono, dijo que la concurrencia era equivalente a "adquisiciones negligencia."
Si la experiencia militar con el F-35 sirve de guía, a continuación, la fragata podría llegar a ser mucho más caro que la Armada es la estimación de la actualidad. "A medida que los pivotes de la Marina de LCS al programa de fragatas, que se estima que costará más de $ 8 mil millones para la construcción de buques solo, su enfoque requeriría el Congreso para la financiación adecuada de incógnitas clave", advirtió la GAO.
recomendación de la agencia del organismo de control es clara. La Marina debería frenar su búsqueda de una nueva fragata. Y si la rama de vela no se ralentizará por su propia cuenta, los legisladores deben obligarlo a hacerlo mediante la retención de los fondos. "El Congreso debe considerar no financiar cualquier LCS solicitado en el año fiscal 2017 y debería considerar requerir la Armada de revisar su estrategia de adquisición de la fragata," la GAO recomienda.
http://nationalinterest.org
