El 2 de abril de 2013, el Presidente Obama hizo la siguiente declaración: “Si queremos hacer los mejores productos, también tenemos que invertir en las mejores ideas… Cada dólar que invertimos para mapear el genoma humano tuvo un retorno para nuestra economía de 140 dólares… Hoy en día, nuestros científicos están mapeando el cerebro humano para desvelar las respuestas a la enfermedad de Alzheimer… Éste no es el momento de descartar estas inversiones generadoras de empleo en ciencia e innovación. Ahora es el momento de alcanzar un nivel de investigación y desarrollo sin precedentes desde la altura de la carrera espacial”.
Desde que el Presidente Obama anunciara esta iniciativa sobre la investigación del cerebro humano, la Agencia DARPA la hizo suya, buscó el apoyo de múltiples agencias federales, así como de las empresas tecnológicas, instituciones académicas, científicos y otros factores clave para el campo de la neurociencia. Para desarrollar la “Brain Initiative”.
En la actualidad, la iniciativa se desarrolla a través de una serie de programas:
1 Electrical Prescriptions (ElectRx)
El objetivo del programa ElectRx es ayudar al cuerpo humano a curarse por sí mismo, a través de la neuro-modulación de funciones de órganos, utilizando dispositivos ultra-miniaturizados, del tamaño aproximado de las fibras nerviosas, lo que podría ser hecho a través de inyecciones mínimamente invasivas.
Infografía del programa ElectRx (DARPA, diciembre de 2014)
2 Hand Proprioception and Touch Interfaces (HAPTIX) (Control por gestos)
El programa HAPTIX tiene como objetivo crear microsistemas de interface neuronal totalmente implantables, modulares y reconfigurables, que se comuniquen de forma inalámbrica con módulos externos, tales como un interfaz situado en una prótesis, para ofrecer sensaciones naturales a personas con amputaciones.
Programa HAPTIX (Manos artificiales con sentido de tacto) (DARPA)
3 Neural Engineering System Design (NESD)
El programa NESD pretende desarrollar una interfaz neural implantable, capaz de proporcionar una resolución de la señal sin precedentes y ancho de banda para transferencia de datos entre el cerebro y el mundo digital.
Neural Engineering System Design (NESD)
El programa Neuro-FAST tiene por objeto permitir una visualización y decodificación de la actividad cerebral sin precedentes, para caracterizar y mitigar mejor las amenazas para el cerebro humano, así como facilitar el desarrollo de los sistemas de control cerebral para acelerar y mejorar los comportamientos funcionales. El programa ha desarrollado CLARITY, un método revolucionario de conservación de tejido, elaborado a partir de los recientes descubrimientos en genética, grabaciones ópticas y las interfaces cerebro-ordenador.
El programa RAM tiene como objetivo desarrollar y probar una interfaz neuronal inalámbrica, completamente implantable para su uso clínico en humanos. El dispositivo facilitaría la formación de nuevas memorias y la recuperación de las existentes en las personas que han perdido estas capacidades como resultado de una lesión cerebral traumática o enfermedad neurológica.
6 Reliable Neural-Interface Technology (RE-NET)
El programa de RE-NET pretende desarrollar las tecnologías necesarias para extraer información fiable del sistema nervioso, y hacerlo a una escala y velocidad necesaria para controlar máquinas complejas, como miembros protésicos de alto rendimiento.
Este programa pretende seguir aumentando la funcionalidad de los sistemas de brazo desarrollados por DARPA para beneficiar a miembros de las FFAA y otras personas que han perdido extremidades superiores. Las capacidades de la mano derecha, desarrolladas en el marco del programa, ya se han aplicado a sistemas robóticos pequeños, utilizados para manipular municiones que no han explotado, lo que reduce el riesgo de pérdida de extremidades en los soldados.
8 Systems-Based Neurotechnology for Emerging Therapies (SUBNETS)
El programa SUBNETS busca crear sistemas de diagnóstico y terapéuticos implantados de circuitos cerrados para el tratamiento de enfermedades neuropsicológicas.
Circuitos cerebrales
En definitiva se trata de un programa integral y complejo; una apuesta sin precedentes a la investigación del cerebro.
Si desea más información le proponemos que consulte:
ElectRX:
- Work Begins to Support Self-Healing of Body and Mind
- ElectRx Has the Nerve to Envision Revolutionary Therapies for Self-Healing
- President Obama Highlights New DARPA Program Aimed at Developing Novel Therapies Customized to Individual Patients
(HAPTIX)
- HAPTIX Starts Work to Provide Prosthetic Hands with Sense of Touch
- By Restoring Sense of Touch to Amputees, HAPTIX Seeks to Overcome Physical and Psychological Effects of Upper Limb Loss
NESD
- Bridging the Bio-Electronic Divide
Neuro-FAST
- Advanced CLARITY Method Offers Faster, Better Views of Entire Brain
RAM
- Targeted Electrical Stimulation of the Brain Shows Promise as a Memory Aid
- Restoring Active Memory Program Poised to Launch
RE-NET
- Minimally Invasive “Stentrode” Shows Potential as Neural Interface for Brain
- Atom-width Graphene Sensors Could Provide Unprecedented Insights into Brain Structure and Function
- New Nerve and Muscle Interfaces Aid Wounded Warrior Amputees
Revolutionizing Prosthetics
- Neurotechnology Provides Near-Natural Sense of Touch
- From Idea to Market in Eight Years, DARPA-Funded DEKA Arm System Earns FDA Approval
SUBNETS
- Journey of Discovery Starts toward Understanding and Treating Networks of the Brain
- SUBNETS Aims for Systems-Based Neurotechnology and Understanding for the Treatment of Neuropsychological Illnesses
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