El fabricante Oshkosh Defense producirá el nuevo vehículo sustituto del popular modelo Humvee para el Ejército y el Cuerpo de Marines de EE.UU. El prototipo presentado por la empresa con sede en Wisconsin, ganó el concurso tras derrotar a sus competidores AM General (creador del actual Humvee) y Lockheed Martin.
Las primeras unidades del JLTV (Join Light Tactical Vehicle), serán entregadas a partir de 2018 con una previsión de producción de 55.000 unidades hasta el año 2040. De estos, cerca de 50.000 serán para el ejército y el cuerpo de marines de Estados Unidos.
Las exigencias del Departamento de Defensa de EE.UU. por encontrar un nuevo vehículo ligero de transporte de tropas, partieron de la experiencia en los conflictos de Irak y Afganistán debido a la vulnerabilidad de los Humvee contra explosivos de fabricación casera y minas terrestres. Lo que produjo muchas de las bajas sufridas por las fuerzas armadas estadounidenses.
El nuevo JLTV, ha sido diseñado para combinar la relativa agilidad de un Humvee con el blindaje antiexplosivos de un tanque ligero, cuenta por tanto con protección balística igual a los vehículos resistentes a las minas y a los ataques ligeros y además, es un tercio más ligero y un 70 por ciento más rápido fuera de la carretera que el MRAP, según el fabricante.
El JLTV estará disponible en dos versiones de dos y cuatro puertas. Las variantes de dos puertas son vehículos que se utilizarán para el transporte de equipo y el transporte de remolques. La opción de cuatro puertas, se puede configurar en tres opciones: Contenedor de uso general, Portador de armas pesadas y Contenedor de armas para uso cercano. La configuración restante aún no resuelta es una versión ambulancia.
El contrato inicial habla de 17.000 vehículos que deberán ser entregados entre 2018 y 2022, a un coste de 6.700 millones de dólares. La idea es que el JLTV vaya reemplazando a los 280.000 Humvees que actualmente están en las fuerzas armadas estadounidenses.
Estas son algunas características del nuevo vehículo militar:
El JLTV de Oshkosh cuenta con un motor Duramax en V8 de 6,6 litros producido por General Motors con una potencia estimada de 300 caballos.
La suspensión es el sistema independiente TAK-4i, creado por Oshkosh, y la transmisión es una Allison automática.
Para prevenir la corrosión en terrenos muy hostiles el JLTV lleva una pintura denominada polyfibroblast. La capa contiene esferas de polímeros microscópicas llenas de un líquido aceitoso. Cuando la pintura se raya las esferas se rompen y llenan el corte.
El JLTV está diseñado para mantener una completa capacidad por encima de los 3.600 metros sobre el nivel del mar y temperaturas desde los -40 grados o tan altas como los 52 grados Celsius.
La primera unidad del Ejército que recibirá los nuevos JLTV será un equipo de la brigada de combate de infantería en la 10ª División de Montaña en Fort Drum, Nueva York. Los 500 Humvee que posee, serán reemplazados por los JLTV a principios de 2019, dijo el coronel Shane Fullmer, director del programa del Ejército para el JLTV.
Posteriormente será la II Fuerza Expedicionaria de la Marina, en Carolina del Norte, en recibir los nuevos vehículos.
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