El francotirador, un soldado entrenado en precisión, fuego de largo alcance, es uno de los oponentes más temidos en el campo de batalla.
Los francotiradores pueden hacer sentir su presencia mucho más allá del rifle de asalto de un soldado típico, derribando a los líderes enemigos, operadores de radio y armas pesadas, y dañando el equipo enemigo a distancias considerables. Esto requiere un arma y una óptica capaces de una precisión extrema, generalmente no más de media pulgada de desviación por cada 100 yardas. Aquí hay cinco de los rifles de francotirador más comunes y efectivos.
Rifle de francotirador M40A5
El M40A5 es el último de una larga línea de rifles de francotirador M40 utilizados por la Infantería de Marina de los EE. UU. La serie M40 es un rifle de caza Remington 700 altamente modificado, con cámara en .308 Winchester / 7.62x51mm OTAN. El modelo A5 viene equipado con un cañón Schneider personalizado de 1-12 torsiones de veinticinco pulgadas. La acción y el cañón están acoplados a una reserva de McMillan A4.
El rifle está rematado con un visor de rifle Schmidt y Bender Police Marksman II 4-16x50mm en una base de treinta minutos de ángulo diseñada para estirar las piernas de la ronda de .308 a un máximo de 1,000 yardas.
Un rifle de francotirador se define comúnmente como pistola larga semiautomática o de perno, equipada con un alcance, que es preciso dentro de un minuto de ángulo. Un minuto de ángulo representa una pulgada a cien yardas, dos pulgadas a doscientas yardas y así sucesivamente. El M40A5 tiene una precisión de hasta media pulgada por minuto de ángulo, lo que significa que en condiciones perfectas, las tomas tomadas a ochocientos metros deben aterrizar dentro de un círculo de cuatro pulgadas.
Sistema de armas de francotirador M24
El Sistema de Armas de Francotirador M24 (SWS) del Ejército de Estados Unidos data de 1988, cuando reemplazó al viejo rifle de francotirador M21. Al igual que la serie M40, la M24 se basa en el rifle de caza comercial Remington 700 y tiene cámaras en .308 Winchester / 7.62x51 mm de la OTAN. El M24 presenta un barril Remington de veinticuatro pulgadas hecho a medida y usa un Alcatel fijo Leupold Mark IV M3 10x.
Otra característica común de un rifle de francotirador es un llamado barril flotante libre. Un barril flotante libre es un barril que, con la excepción de donde el barril se acopla a la acción del rifle, no hace ningún otro contacto con la culata. Esto evita que presiones indeseadas, que pueden afectar la precisión, puedan ser colocadas en el rifle. El cañón del M24 está totalmente libre y apenas toca el material HS Precision.
Rifle de francotirador L115A3
El rifle de francotirador de las Fuerzas Armadas del Reino Unido, el rifle de francotirador L115A3 en uso por el Ejército británico, Royal Air Force y Royal Marines. El L115A3 es una adaptación del rifle Accuracy International Arctic Warfare Super Magnum. Al igual que el M40 y el M24, el L115A3 es un rifle de cerrojo, pero a diferencia de los rifles estadounidenses, tiene una cámara en .338 Lapua con una caja de cinco cartuchos. La óptica del rifle es un telescopio Schmidt y Bender de 5-25x56 mm.
Los rifles de francotirador deben disparar grandes distancias para matar a los objetivos que se creen invulnerables al fuego enemigo. La ronda más pesada de .338 Lapua le da al L115A3 un alcance máximo de 1,600 yardas, 60 por ciento más que la ronda de .308 del M24 y M40A5. Esto se usó con gran efecto en 2009, cuando un francotirador del Ejército británico sirviendo con el Regimiento de Caballería de la Casa neutralizó una posición de ametralladora talibán a 2,700 yardas con su L115A3. Cpl. Craig Harrison recibió tres disparos, hiriendo fatalmente a dos combatientes talibanes y destruyendo su ametralladora PKM.
Rifle de francotirador Barrett M82
Aunque la idea de un rifle de francotirador calibre .50 no es nueva: el legendario francotirador de la Infantería de Marina Carlos Hathcock hizo un disparo de largo alcance desde una ametralladora Browning M2 en la Guerra de Vietnam. Los rifles de francotirador de calibre .50 fueron desconocidos. hasta la década de 1980. Barrett Firearms inventó el rifle M82 anti-material , que dispara el mismo cartucho .50 BMG usado en la ametralladora pesada. Hoy, el M82 es utilizado por ejércitos de todo el mundo, desde los Estados Unidos hasta Ucrania .
El M82 está equipado con un barril de veinte pulgadas y pesa unas pesadas 29,7 libras. Si bien es poderoso y capaz de alcanzar objetivos a distancias considerables, la ronda de 0.50 BMG tiende a perder precisión rápidamente después de 900 yardas.
Los rifles de francotirador son útiles no solo contra objetivos humanos, sino que se utilizan para destruir equipos de comunicaciones, objetivos de suministro vulnerables e incluso desactivar vehículos blindados. La gran ronda de calibre .50 del Barrett M82 es particularmente útil en este sentido, ya que solo cae por debajo de velocidades supersónicas a 1.700 yardas mientras sigue golpeando con una fuerza de 1.800 libras pie.
Rifle de francotirador Zijiang M99
El rifle de francotirador pesado estándar del Ejército Popular de Liberación, el Zijiang M99 es un rifle semiautomático similar al Barrett M82. El M99 difiere en cámaras para el cartucho soviético de 12.7x108 mm y utiliza un sistema operativo de impacto de gas similar al usado por las familias de armas de carabina M16 y M4. El rifle de veintiséis libras toma una revista de diez balas y, según los informes, es capaz de alcanzar una precisión de 1,6 minutos desde el ángulo.
Los rifles de francotirador son un arma de elección para los insurgentes y las guerrillas, ya que son un arma natural asimétrica contra las fuerzas convencionales. El rifle de francotirador M99 ha aparecido misteriosamente en manos de los rebeldes en la Guerra Civil siria , donde ha demostrado su eficacia contra las fuerzas del ejército árabe sirio. Se cree que las armas vinieron de Sudán a través de Qatar.
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