El décimo Quinto F-35B para el Reino Unido, ZM 149, ha volado desde las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth para un vuelo de prueba

El 15 ° F-35B para el Reino Unido, ZM149, ha volado desde las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth para un vuelo de prueba.

Los números en este momento están exactamente donde se espera que estén y están en línea con la Revisión de Seguridad Estratégica y Seguridad 2015.

2 F-35B en LRIP run 3, 1 F-35B en LRIP run 4, 1 F-35B en LRIP run 7, 4 F-35B en LRIP run 8, 6 F-35B en LRIP run 9, 3 F-35B en LRIP ejecuta 10, 2 F-35B en LRIP ejecuta 11, 2 F-35B en LRIP ejecuta 12 

6 F-35B en LRIP ejecuta 13, 8 F-35B en LRIP ejecuta 14 y 7 F-35B en LRIP ejecuta 15. Esto trae nosotros a 42 en 2023.

La siguiente ejecución nos lleva al total del primer lote de aviones, 48.

Se espera que 138 aviones F-35 hayan sido entregados en el 2030. Alrededor de 2023, el Ministerio de Defensa indicó que el Reino Unido tendrá 42 aviones F-35 con 24 disponibles como "combatientes de primera línea" y los 18 restantes se utilizarán para entrenamiento (al menos 4-5 en la OCU), será en reserva o en mantenimiento.

Como el único socio de nivel uno en el programa F-35, el Reino Unido ha estado trabajando en estrecha colaboración con los EE. UU. Desde el principio. La industria del Reino Unido proporcionará aproximadamente el 15% en valor de cada F-35 que se construirá, que se deben a un total de más de 3000 en total. El programa ya generó pedidos por valor de $ 12.900 millones para el Reino Unido y, en temporada alta, el programa respaldará más de 24,000 empleos en el Reino Unido.

Corre hasta jets a bordo

Se espera que el HMS Queen Elizabeth inicie pruebas de vuelo de ala fija con tres o más F-35Bs en la costa este de EE. UU. Alrededor de septiembre de este año. Un fantástico gráfico de información creado por Save The Royal Navy se puede encontrar aquí y detalla la línea de tiempo del programa.

Con el fin de prepararse para operar desde el HMS Queen Elizabeth, los marineros de la Royal Navy también se han entrenado junto con sus contrapartes de la Marina de los EE. UU. En la cubierta de vuelo del buque de asalto anfibio USS Wasp. El año pasado, la Royal Navy envió a seis marineros para integrarse en las operaciones de cabina de vuelo de Wasp para prepararlos para sus próximos portaaviones de la clase Queen Elizabeth

El marinero de la Royal Navy Richard Clark dijo:

"Vivir juntos es bueno para la integración, así que cuando trabajemos juntos, cuando tengamos su avión en nuestras cubiertas de vuelo, y viceversa, tendremos un poco más de conocimiento de cómo operamos cada uno. Nos ayuda a trabajar con usted mejor en diferentes plataformas cuando lo necesitamos. Este es el primer grupo de chicos que no son de primera clase. Algunos de ellos nunca han estado en un barco antes, por lo que para los más jóvenes, es bueno para ellos obtener experiencia "

Recientes ensayos F-35 a bordo del USS Wasp no fueron solo una prueba operativa para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, y gran parte de la información producida se utilizó para informar la declaración de la capacidad operativa inicial del USMC pero también para el Reino Unido. El personal del Reino Unido se integró completamente en los ensayos USS Wasp y utilizará los datos recopilados de este evento, pruebas futuras y despliegues operativos para respaldar los ensayos aéreos del Reino Unido a bordo del HMS Queen Elizabeth frente a la costa estadounidense en primavera del próximo año.

Un compañero de contramaestre de aviación dirige un F-35B a bordo del USS Wasp.

Los pilotos británicos F-35 también se embarcaron recientemente en el USS América para la fase 3 de pruebas de desarrollo en el mar (conocido como DT), la última prueba que allana el camino para que el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Despliegue operacionalmente el jet en barcos de asalto anfibios. El piloto de pruebas de BAE Systems , Pete Wilson, dijo sobre los próximos ensayos en el HMS Queen Elizabeth:

"Esta no será una fase DT. Las pruebas en Queen Elizabeth serán como DTs 1, 2 y 3 combinados. W e no necesitan utilizar aviones totalmente instrumentado; ya entendemos la mayoría de las cargas en los sistemas de la aeronave, como lo hemos probado durante las pruebas anteriores ".

HMS Prince of Wales se hará cargo de las pruebas F-35 para permitir que el HMS Queen Elizabeth regrese al muelle para su trabajo rutinario de recertificación.

El ex capitán del barco Ian Groom dijo a los medios que el HMS Prince of Wales tendrá que ser entregado durante 2019 para permitir que los rastros de vuelo continúen mientras que Queen Elizabeth está siendo inspeccionada en dique seco. Citado en Janes, Groom dijo:

"Se necesita un conjunto adicional de pruebas de vuelo de ala fija y el HMS Prince of Wales tiene que llevarlas a cabo. El período de recertificación del HMS Queen Elizabeth en 2019 significa que necesitamos HMS Prince of Wales en ese momento ".

¿Qué llevarán los buques cuando estén en servicio operativo?

El término ahora usado para los escuadrones embarcados de los transportistas es "Ala de portador aéreo" (CVW). Los buques son capaces de desplegar una variedad de aviones en grandes cantidades, hasta un máximo en la parte superior de los cincuenta en condiciones de sobretensión. El capitán Jerry Kyd, comandante de HMS Queen Elizabeth, comentó sobre el despliegue inicial y el aumento gradual en el número de alas aéreas:

"Estamos limitados por la tasa de compra F-35, a pesar de que se aceleró en SDSR en 2015, por lo que las cifras iniciales de capacidad operativa en 2020 serán muy modestas. Lo haremos con helicópteros, y mucho dependerá de la cantidad de F-35 de los USMC que lleguen en nuestro primer despliegue en 2021. Pero para 2023, estamos comprometidos con 24 aviones británicos a bordo, y después de eso, está muy lejos como para decirlo. "

En 2023, el Reino Unido tendrá 42 aviones F-35, de los cuales 24 serán combatientes de primera línea y los 18 restantes se utilizarán para entrenamiento (al menos 5 en la OCU), estarán en reserva o en mantenimiento.

Un Apache despega de HMS Ocean durante la guerra en Libia.

Además de la fuerza conjunta de Royal Air Force y Royal Navy F-35Bs y sus pilotos, se espera que el ala de aire esté compuesta por un paquete de 'Protección Marítima de la Fuerza' de nueve antisubmarinos Merlin HM2 y cuatro o cinco Merlin para aeronaves. Advertencia temprana; alternativamente, un paquete de 'Maniobra del Litoral' podría incluir una mezcla de RAF Chinooks, Army Apaches, Merlin HC4 y Wildcat HM2.

Los aviones Crowston AEW & C vendrán de varios Merlins embarcados (cualquiera de los cuales puede equiparse con el paquete de sensores), y el número aumentará una vez más con los requisitos.

Entendemos que el buque todavía llevaría al menos un escuadrón F-35 a bordo en tales circunstancias para ofrecer defensa aérea y apoyo a las actividades de asalto de helicópteros.