El prototipo H160 aterrizó en Las Vegas y encabezará la presencia de Airbus Helicopters por primera vez en una exhibición aérea internacional en la Heli-Expo de este año del 27 de febrero al 1 de marzo en el centro de convenciones de Las Vegas.
Los espectadores podrán ver por sí mismos el H160 Reasons Why el H160 está levantando la barra en la industria.
Airbus Helicopters ha confirmado que el segundo prototipo (PT2) de su H160 estará en su stand en HAI Heli-Expo 2018 en Las Vegas, Nevada, antes de embarcarse en una gira de tres meses por los Estados Unidos para realizar demostraciones y vuelos de prueba
El PT3 del Airbus H160 se unió al programa de prueba de vuelo el 13 de octubre de 2017 en los tres prototipos, el programa ha registrado más de 650 horas de vuelo. Foto de Airbus Helicopters
La aparición en Heli-Expo representará la primera vez que se exhibirá un prototipo H160 en una feria comercial. Hasta ahora, los asistentes solo han visto una maqueta a escala real del avión de 5,7 toneladas.
Los pilotos de prueba de la aeronave estarán en el stand del fabricante para compartir su experiencia con la aeronave, dijo Luc Bentolila, jefe de marketing y desarrollo de ventas de Airbus Helicopters, y agregó que el fabricante se mostró "extremadamente satisfecho" con los comentarios recibidos de la demostración. vuelos que realizó el año pasado.
Los primeros vuelos han confirmado que el 160 [proporcionará] nuevos estándares de experiencia de vuelo para pasajeros y tripulaciones con un vuelo sin problemas y un nivel de vibración sin precedentes", dijo durante una presentación para medios de aviación a mediados de febrero. "Los pilotos que han volado en el avión han elogiado la madurez del prototipo, la visibilidad y la simplicidad para volar [it]".
El fabricante claramente espera que una reacción similar en los Estados Unidos durante la próxima gira de demostración resulte en la confirmación de algunas ventas en el país. Airbus está desarrollando el H160 con la expectativa de que lo ayude a recuperar una parte significativa del mercado de gemelos medianos, pero rumbo a Las Vegas solo tenía un memorando de entendimiento con Falcon Aviation en términos de compromisos de los clientes declarados públicamente.
Dicho esto, Airbus tiene la esperanza de que tenga anuncios de contrato para hacer en la feria.
"Estamos finalizando las discusiones y negociaciones con los clientes, [así que] no podemos anunciar el nombre del cliente para firmar [en este momento]", dijo Bentolila. "Depende de la voluntad del cliente de compartir eso, que se está discutiendo ahora".
Bernard Fujarski, jefe del programa H160, dijo que el estado del mercado había impactado el deseo de los clientes de hacer compromisos anticipados.
"Ha sido más difícil de lo que esperábamos, el mercado no es extremadamente exigente en esta etapa, y todos los clientes realmente se están preocupando por la forma en que están invirtiendo", dijo. "Pero estoy seguro de que vamos a ejecutar contratos este año con seguridad".
Después de la HAI Heli-Expo 2018, Airbus Helicopters llevará al H160 en una demostración y prueba de tres meses en los Estados Unidos. Foto de Airbus Helicopters
Airbus apunta actualmente a junio de 2019 para la certificación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y dijo que la mayoría de las pruebas requeridas se completarán a fines de este año.
La certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) podría aparecer unos seis meses después, dijo Fujarski, agregando que la línea de tiempo dependería del aterrizaje de un cliente de lanzamiento en los EE. UU. El fabricante no buscará la certificación FAA del H160 hasta que tenga uno, y la misma lógica se aplicará en otras regiones.
Después del espectáculo, la aeronave estará disponible para vuelos de demostración con posibles clientes y completará la expansión de su sobre de vuelo con pruebas altas y calientes en Leadville, Colorado. También será utilizado por los funcionarios de la Administración Federal de Aviación para vuelos de familiarización para ayudar a acelerar el proceso de certificación con la agencia.
"Es bueno tener a la FAA involucrada muy de cerca con todo lo que estamos haciendo ahora en lugar de correr tras la aprobación [después de la certificación EASA] con prisa", dijo Fujarski.
Completando el programa de vuelo
Un tercer prototipo H160, el avión final antes del primer modelo "pre-serial", se unió al programa de vuelo en octubre de 2017, y entre ellos, los tres prototipos han volado alrededor de 650 horas. Airbus espera haber volado más de 1.000 horas en el tipo en el momento en que el primer avión entra en servicio.
Los principales cambios entre PT2 y PT3 se relacionaron con la ubicación del equipo, principalmente aviónica, dentro del avión, dijo Fujarski.
El año pasado, el programa completó pruebas de clima frío a temperaturas inferiores a -40 C (-40 F) en Yellowknife, Territorios del Noroeste, así como pruebas de rayos de efectos indirectos. Dado que las pruebas continuarán a buen ritmo en los EE. UU. Y Europa en los próximos meses, Airbus espera poder entregar más del 50 por ciento de los documentos requeridos para la certificación a EASA antes de fin de año.
Con respecto a los motores Safran Arrano de la H160, actualmente programados para la certificación más adelante este año, Fujarski dijo que han tenido un rendimiento mejor al esperado.
"El rendimiento, el consumo de combustible, las emisiones, y debo decir el peso también ... estamos muy contentos con nuestra asociación con Safran Helicopter Engines, han sido puntuales y con las especificaciones hasta ahora".
Paralelamente a la progresión del programa de ingeniería del H160, Airbus ha establecido un nuevo modelo industrial para el desarrollo de su aeronave, con los equipos de diseño, producción y soporte del avión trabajando en conjunto para definir la especificación del producto final en el prototipo y fuselajes de serie, y el uso de 3D más ampliamente a lo largo del proceso que en cualquier fuselaje anterior.
PS2 se sienta en la nueva línea de ensamblaje final H160 en Marignane, Francia. Este avión será el primero entregado a un cliente después de la certificación de la aeronave en 2019. Foto de Airbus Helicopters
Esto no solo reducirá el tiempo desde la configuración final del avión de un cliente hasta la entrega a tan solo 24 semanas (aproximadamente la mitad del tiempo actual para los helicópteros del fabricante), sino que ayudará a garantizar un alto nivel de madurez al entrar en servicio, dijo Fujarski.
El primer avión pre-serial (PS2 - no hay un avión PS1) ahora ocupa una de las cinco estaciones en la línea de ensamblaje final recién construida en la sede central del fabricante en Marignane, Francia. Este avión se convertirá finalmente en el primer avión entregado a un cliente, previsto para finales de 2019.
Según Airbus, PS2 ha visto modificaciones importantes con respecto al ahorro de peso, especialmente en el fuselaje, que ha resultado en una reducción de más de 200 kilogramos (440 libras) del primer prototipo.
Habrá otros ocho H160 pre-serie, con PS6 a PS10 utilizados para probar la línea de producción de flujo completo en la instalación. Cuando se establezca esa línea de flujo, estimada para fines de 2020, Airbus espera poder tomar aviones de principio a fin en la línea de ensamblaje en solo 40 días.
Con una línea en su lugar, Airbus cree que puede producir hasta 30 H160 por año, pero a medida que aumenta la demanda, planea introducir una segunda línea de ensamblaje final que permitirá entregar más de 50 aviones al año. Se introduciría una tercera línea si se realiza una orden prospectiva para 160 H 160 del Ministerio de Defensa francés.
El avión se ofrecerá originalmente en una de tres configuraciones: transporte en alta mar / en tierra, servicios médicos de emergencia y VIP. Es probable que una configuración de servicio público de búsqueda y rescate siga dos años después de la certificación, dijo Fujarski.
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