Saab Swordfish MPA
Por Jeff Jeong
Seúl, Corea del Sur - En un intento de arrebatar un contrato de aviones de patrulla marítima en Corea del Sur, Saab, la compañía de defensa sueca, se abrió la posibilidad de transferir su tecnología avanzada de radar para el KF-X, programa de desarrollo de chorro de caza de Seúl, reveló un representante de Saab.
La oferta se hizo porque Saab está tratando de convencer a la Administración del Programa de Adquisición de Defensa o DAPA a decidir abrir un programa de adquisición de aeronaves antisubmarinos por 1.800 millones de dólares que se entregará Boeing de EEUU, ofrece el P-8A Poseidón.
Saab está lanzando la aeronave de patrulla marítima Swordfish, construida sobre la plataforma de jets ejecutivos de Bombardier Global 6000, que la empresa sueca afirma compartir el 70% de comunalidad con la aeronave de alerta aérea anticipada y control GlobalEye.
"Estamos abiertos a discutir muchas áreas con la DAPA y el gobierno de Corea", dijo Richard Hjelmberg, dijo el director de marketing y ventas de Saab a Defense News durante una sesión de mesa redonda en un hotel en Seúl el 20 de marzo. Si llegamos a la mesa para negociaciones y discusiones completas, estamos abiertos a discutir otras áreas además de las relacionadas con el programa de aeronaves de patrulla marítima.
Las reglas locales del programa de compensación (offset) exigen que el valor de cualquier licitante de contrato de armas atienda al menos el 50% de los costos totales del negocio en cuestión.
Gary Shand, director de ventas y comercialización de ISR aerotransportados, fue más específico sobre la lista de propuestas de compensación de Saab, incluyendo la transferencia de una avanzada tecnología de radar de exploración electrónica activa o AESA.
"Hemos hablado de la producción de piezas en Corea, obviamente. Hemos conversado sobre la participación de la industria local en la integración de ciertas partes de nuestros sistemas de misión ", dijo. "Además, creo que Saab tiene una amplia variedad de productos en cartera, incluyendo la tecnología de radar AESA para el programa KF-X. Podría ser un punto de discusión para nosotros mirar la posibilidad y alguna cooperación en áreas no directamente relacionadas con el programa MPA.
El ideal de la transferencia de tecnología AESA de Saab es llamar la atención del gobierno de Seúl ya que los desarrolladores del KF-X se esfuerzan por adquirir tecnología AESA comprobada.
La Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD), financiada por el Estado, y Hanwha Systems, una desarrolladora de radar local, se sumaron a los esfuerzos en 2016 para construir un radar AESA nativo que se montar en el KF-X. El cronograma de desarrollo del jet se retrasó algunos años más allá de su meta inicial debido a la falta de tecnología AESA tras la desaprobación por el gobierno de Estados Unidos de la transferencia de tecnología AESA tras la compra de 40 cazas F-35A por Corea.
En mayo del año pasado, Elta Systems de Israel fue seleccionada por la ADD para apoyar el desarrollo del radar AESA. Bajo el acuerdo de unos 36 millones de dólares, la empresa israelí está encargada de probar un sistema de radar AESA en todas las fases de desarrollo e integrarlo al prototipo del KF-X.
"La ADD originalmente quería obtener tecnología AESA de Saab o Thales, pero el plan se rompió debido a cuestiones de requisitos y presupuesto", dijo una fuente de defensa local involucrada en la competencia de radar, bajo condición de anonimato. "Elta, al final, participó en el proyecto, pero algunos permanecieron escépticos en relación al nivel de tecnología AESA de Elta, ya que la empresa israelí no desarrolló un radar AESA.
Una autoridad de Hanwah Systems, anteriormente conocida como Samsung Thales, estaba tratando de ignorar las preocupaciones sobre el desarrollo al AESA, pero admitió los beneficios de obtener la tecnología AESA de otros países, si es posible.
"Elta es responsable de la certificación de todas las fases del proceso de diseño y desarrollo del radar AESA, y la cooperación con la empresa israelí fue exitosa", dijo el funcionario, a condición de anonimato. "Pero si conseguimos una tecnología AESA más avanzada, el cronograma para el desarrollo será avanzado con certeza."
Saab fue socio del desarrollo exploratorio del radar AESA del KF-X en asociación con la ADD y la LIG Nex1, un fabricante local de armas guiadas con precisión. La empresa sueca todavía tiene un contrato con los socios coreanos para la cooperación en el desarrollo de software del AESA, según un portavoz de la ADD.
"Saab fue la primera empresa extranjera que participó en el proyecto de radar del KF-X, por lo que la empresa mantiene una buena química con el equipo coreano", dijo Kim Dae-young, investigador del Instituto de Investigación de Corea para una estrategia nacional, un think, tank basado en Seúl. "Años después, sin embargo, se cambió un desarrollador local y el programa de desarrollo del AESA se reinició con un nuevo socio extranjero. Todavía no está claro en cuanto al futuro de la oferta de desarrollo del AESA.
El desarrollo a gran escala del KF-X comenzó en 2016 con el objetivo de producir seis prototipos hasta 2021. La empresa de defensa estatal de Indonesia, PT Dirgantara Indonesia, es el único socio del proyecto de US $ 8 mil millones, responsable del 20% de los costos de desarrollo.
Cerca de 120 aviones KF-X se producirán hasta 2032 para sustituir a la antigua flota de F-4 y F-5 de la Fuerza Aérea de Corea del Sur.
FUENTE : Defense News
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