La Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China mostró un misil hipersónico en público por primera vez el sábado, cuando comenzó la 18ª Semana Nacional de la Ciencia y la Tecnología en Pekín.
Esta es la primera vez que los medios de comunicación estatales le dan una designación oficial al misil, llamándolo el Lingyun-1.
Lingyun, que se traduce como Reach the Clouds', utiliza un motor scramjet que se sabía que China había desarrollado y probado en 2015, y que supuestamente viaja a más de cinco veces la velocidad del sonido.
Es el misil hipersónico más reciente que se ha reconocido desde que Rusia afirmara que había probado un misil hipersónico "Kinzhal" en marzo. Los EE.UU. y Australia probaron conjuntamente el sistema de entrega hipersónica HIFiRE en 2012.
Mientras que el primer informe de China Daily hace hincapié en sus usos civiles, el Lingyun-1 fue desarrollado por el Colegio de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa, parte del Ejército de Liberación del Pueblo, que ha publicado anteriormente artículos sobre el desarrollo de vehículos hipersónicos.
Joshua Pollack, Editor de The Nonproliferation Review y Asociado Principal de Investigación del Centro James Martin para Estudios de No-proliferación, dijo a The Defense Post, "No me queda claro qué idea hay detrás de la decisión de publicarlo ahora, pero señala la creciente sofisticación del complejo de investigación y desarrollo militar de China.
Investigadores chinos han publicado una serie de artículos relevantes para esta clase de vehículos, incluyendo artículos que indican claramente que el trabajo de desarrollo estaba en marcha en túneles de viento especializados".
No es casualidad que el tema de la Semana Nacional de Ciencia y Tecnología de este año sea la fusión civil-militar, haciéndose eco de un discurso pronunciado por el presidente Xi Jinping en la Academia de Ciencias Militares del EPL el 16 de mayo.
China tiene varias armas hipersónicas de alto perfil en desarrollo y está construyendo el túnel de viento más rápido del mundo para pruebas de aviones hipersónicos para 2020.
Esta no es la primera demostración pública de la capacidad hipersónica de China, aunque es inusual cuando se compara con los informes anteriores sobre el vehículo de planeo hipersónico de China. El DF-17 pasó por años de pruebas secretas y las imágenes del vehículo no son fácilmente accesibles, fuera de una breve difusión en los medios de comunicación estatales en octubre. El Lingyun-1, en cambio, estaba en una exposición abierta en el Museo Militar de la Revolución Popular China.
Sin embargo, el Lingyun-1 es marcadamente diferente del DF-17.
"Este es un sistema de respiración de aire, lo que significa que no está diseñado para salir de la atmósfera. No sé qué alcance se supone que tiene, pero sospecho que no está destinado a cruzar el océano o llevar una ojiva nuclear. Probablemente llevaría una carga útil convencional y atacaría un objetivo defendido como un barco, un puerto o un aeródromo", explicó Pollack. Esto es muy diferente del DF-17, un vehículo de planeo destinado a llegar al territorio continental de Estados Unidos y considerado de "doble uso", tanto para ojivas nucleares como convencionales.
En una audiencia ante el Subcomité de Amenazas Emergentes del Senado de Estados Unidos en abril, el subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería, Michael D. Griffin, afirmó que había una brecha entre la capacidad hipersónica de China y la de Estados Unidos.
"China ha desplegado, o está a punto de desplegar, sistemas de lanzamiento hipersónicos para ataques con hélices convencionales que pueden alcanzar miles de kilómetros de la costa china y mantener a nuestros grupos de batalla de portaaviones o a nuestras fuerzas desplegadas de avanzada en tierra en peligro", dijo Griffin, "Hoy en día, no tenemos sistemas que puedan mantenerlos en riesgo de manera correspondiente y no tenemos defensas contra los sistemas en caso de que decidan emplearlos".
Sin embargo, el mismo día de esta audiencia, a Lockheed Martin se le adjudicó un contrato de 928 millones de dólares para desarrollar un arma de ataque hipersónica con ojiva convencional para la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Fuente:thedefensepost
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