El Warthog A-10 acaba de dar un paso importante hacia la obtención de nuevas alas

La Fuerza Aérea de los EE.UU. ha publicado su convocatoria a las compañías de defensa para que vuelvan a alinear más de 100 aviones Thunderbolt II A-10 en misiones de apoyo al aire libre.

La propuesta, publicada el 25 de mayo, pide 112 conjuntos de alas y 15 kits adicionales durante un período de pedido de cinco años como parte del A-10 Thunderbolt Advanced-Wing Continuation Kit o "ATTACK" del servicio.

Según la solicitud de propuesta, el contrato incluye un período de pedido de cinco años que comienza con la adjudicación del contrato, seguido de dos períodos opcionales de pedido de un año. A la conclusión de los plazos de pedido seguirá un plazo de entrega de cuatro años.

La Fuerza Aérea está pidiendo a las compañías de defensa que respondan antes del 23 de agosto, dijo la convocatoria. No se han determinado los costes totales estimados.


La adjudicación del contrato se espera para el año fiscal 2019, según los documentos.La general Ellen Pawlikowski, comandante del Comando de Material de la Fuerza Aérea, dijo recientemente a los periodistas que sabía de al menos dos compañías interesadas en el proyecto antes de la publicación del RFP. El servicio publicó en febrero un borrador de RFP para ayudar a las compañías de defensa a presentar ideas sobre la mejor manera de desarrollar nuevas alas para la porción restante de la flota A-10.

"Entiendo que existe la posibilidad de un cierto aumento en las próximas ediciones[de los presupuestos], así que creo que hay un interés en ello", dijo durante un desayuno en Washington, D.C., el 15 de mayo.

"Creo que el jurado estará fuera, aunque en términos del precio que pueda conseguir", añadió Pawlikowski. "Esa será una función de lo que la gente piense que será nuestra compra a largo plazo de esos a medida que avanzamos."

En enero, la Fuerza Aérea dijo que estaba buscando una nueva compañía para reconstruir alas en la A-10 después de terminar un acuerdo con Boeing Co.

De los 281 A-10s actualmente en el inventario, 173 ya han sido equipados o están en proceso de ser equipados con nuevas alas (aunque uno de los aviones recién renovados fue destruido en un accidente), según la portavoz de la Fuerza Aérea Ann Stefanek.

Eso deja 108 aviones que quedan en el inventario para recibir las actualizaciones, dijo a Military.com en ese momento.

El presupuesto del año fiscal 2018 aprobado por el presidente Donald Trump en marzo incluye 103 millones de dólares para el servicio de reabastecimiento de una parte de su flota. El presupuesto para el año fiscal 2019, que actualmente se encuentra en proceso de aprobación en el Congreso, solicita 79 millones de dólares adicionales para el esfuerzo.

Un par de aviones A-10 Thunderbolt II de la Fuerza Aérea de EE.UU. asignados al Ala de Cazas 188, Base de la Guardia Nacional Aérea Ebbing, Fort Smith, Ark. vuelan en formación sobre Kansas, el 7 de junio de 2014.

Funcionarios de la Fuerza Aérea han dicho que el servicio puede comprometerse a mantener las alas de seis de sus nueve escuadrones de combate A-10 hasta aproximadamente 2030.

Se desconoce cuántos de ellos se reestructurarán realmente.

Durante una audiencia de la subcomisión de Aire y Tierra Táctica de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes el mes pasado, el teniente general Jerry D. Harris, subjefe de gabinete del servicio para planes y necesidades estratégicas, dijo como plataforma que el A-10, muy querido entre las tropas de tierra y los pilotos de ataque por igual, permanecerá hasta alrededor de 2030. Pero el número de A-10 que seguirán volando como resultado de las nuevas alas probablemente se reducirá.

"No estamos seguros de que estemos volando todos los aviones que poseemos actualmente hasta 2025", dijo Harris en respuesta a la representante Martha McSally, republicana de Arizona y ex piloto del A-10 de la Fuerza Aérea.

"No vamos a hacer un compromiso adicional[sobre los conjuntos de alas adicionales] hasta que sepamos adónde vamos con el A-10 y el F-35", dijo, refiriéndose a las pruebas de Prueba y Evaluación Operacional Inicial (IOT&E, por sus siglas en inglés) entre los dos aviones.

Se espera que en un futuro próximo se produzca un "fly-off" entre ambos, parte de las pruebas de IOT&E.

Fuente:taskandpurpose