El arte conceptual del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea muestra un enjambre de aviones no tripulados que el servicio podría potencialmente utilizar. Los EE.UU. y la India planean desarrollar pequeños vehículos aéreos no tripulados que puedan ser lanzados desde aviones. (Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea)
WASHINGTON - Estados Unidos e India están trabajando en el desarrollo de un pequeño sistema aéreo no tripulado que podría ser lanzado desde un avión de carga, según la jefa de adquisiciones del Pentágono, Ellen Lord.
Los sistemas son parte de un esfuerzo tecnológico más amplio conocido como la Iniciativa de Tecnología de Defensa y Comercio, o DTTI, que busca oportunidades para la coproducción y el desarrollo de tecnologías militares entre los dos países.
Lord destacó el proyecto de los zánganos durante una mesa redonda con reporteros el 15 de marzo, un día después de haber recibido a una delegación de la India para discutir los programas de DTI.
El proyecto UAV -una colaboración entre el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa de la India- es una reciente adición a la lista DTTI. Las dos organizaciones tienen la intención de escribir un documento de planificación técnica el próximo mes y luego firmarlo durante una reunión en Nueva Delhi, a la que Lord asistirá, prevista provisionalmente para finales de septiembre.
Lord se negó a decir si el programa se basa específicamente en el programa Gremlins de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa, que tiene como objetivo lanzar y recuperar enjambres de aviones teledirigidos reutilizables utilizando aeronaves tripuladas. Sin embargo, indicó que es probable que los sistemas puedan ser lanzados desde aviones operados por ambas naciones, específicamente el C-130J y el C-17.
Ese programa contiene "potencial" para que la industria india participe en el co-desarrollo del sistema, que tendría tres usos específicos: asistencia humanitaria y ayuda en caso de desastre, "operaciones transfronterizas" e inspección de cuevas y túneles, dijo Lord. Añadió que el programa podría ser "una forma eficiente y rentable de proporcionar capacidad adicional al combatiente de guerra"
Otro programa DTTI en desarrollo es un proyecto de tecnología de armas pequeñas ligeras, que podría reducir el peso combinado de armas y municiones en un 40 por ciento. (Ese proyecto involucra a la firma industrial estadounidense Textron Systems, que Lord dirigió antes de unirse al Pentágono; aclaró que no participa en ninguna discusión específica sobre ese proyecto aparte de su amplia participación como parte de la cartera DTTI)
"Esta es un área en la que hay co-desarrollo, así como oportunidades de coproducción, y eso es lo que realmente nos interesa: tecnologías en las que Estados Unidos las ha llevado a un cierto nivel y hay un apetito por más inversión, y por cualquier razón que sea que no seamos capaces de conseguir en este momento en Estados Unidos", dijo Lord sobre ese proyecto.
Otros proyectos DTTI de larga gestación, como el deseo de la India de adquirir la tecnología de lanzamiento de la portadora EMALS, permanecen en un estado de estancamiento, aunque Lord expresó su esperanza de que la reunión de septiembre pudiera establecer calendarios difíciles para avanzar en esa área.
La burocracia india ha enredado por mucho tiempo tanto al Pentágono como a la industria de defensa estadounidense, y el programa DTTI ciertamente se ha movido más lentamente de lo que se preveía cuando fue lanzado por el entonces Subsecretario de Defensa Ash Carter en 2012.
Pero Lord expresó su optimismo de que el esfuerzo finalmente ha dado un giro, gracias en parte a Ajay Kumar, el secretario de producción de defensa del Ministerio de Defensa de la India. Kumar, dijo Lord, ha sido "muy clave" para lograr que los proyectos vayan más allá de reuniones repetidas sobre los mismos temas - lo que dijo Lord fue previamente "muerte por PowerPoint".
"Lo que es diferente ahora es que ha habido mucha discusión y muchos intercambios y la Dra. Kumar y yo estamos diciendo que tenemos que centrarnos en los resultados con fechas específicas y documentar realmente cuáles serán los objetivos y los resultados potenciales del proyecto", dijo, señalando una vez más que su visita a la India en septiembre debería coincidir con la puesta sobre la mesa de una serie de plazos reales e hitos de desarrollo.
La inclusión de grupos comerciales de la industria, incluidos dos grupos principales con sede en la India, también ha ayudado a conseguir la participación de las empresas comerciales indias, agregó.
Fuente:defensenews
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