Líderes de alto nivel y personalidades interesadas observan la actualización de la suite del sensor en la cima del NBCRV en el Centro Químico Biológico del CCDC. (Crédito de la foto: CCDC Chemical Biological Center photo by Shawn Nesaw)
El Centro Biológico Químico del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de los Estados Unidos ha revelado el nuevo paquete de sensores de detección química para Stryker y los UGV.
Una fría y nevada mañana de febrero no impidió que los líderes y las partes interesadas se presentarán para ver la muy esperada demostración del programa de actualización del conjunto de sensores del Stryker Nuclear, Biological and Chemical Reconnaissance Vehicle (NBCRV) en el Centro Químico Biológico del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate (Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate, CCDC, por sus siglas en inglés).
La demostración del NBCRV proporcionó un primer vistazo a la nueva gama de sensores químicos desplegados en el NBCRV, un gran salto adelante en términos de capacidades no sólo para el vehículo sino también para los soldados CBRNE encargados de operar y llevar a cabo misiones utilizando el NBCRV.
"No estamos escribiendo sobre el futuro, no estamos pensando en el futuro, estamos construyendo el futuro", dijo el Teniente Coronel Jeffrey Strauss de la Oficina Ejecutiva del Programa Conjunto para la Defensa Química, Biológica, Radiológica y Nuclear (JPEO-CBRND, por sus siglas en inglés), Gerente Conjunto de Proyectos para Evitar la Contaminación Nuclear, Biológica y Química (JPM NBC CA, por sus siglas en inglés), durante su discurso de apertura a la audiencia de más de 50 personas.
Durante años, los soldados han utilizado el Stryker, un vehículo blindado de combate de ocho ruedas y verdadero caballo de batalla del Ejército, para hacer frente a las amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares (CBRN) en el campo de batalla. Cuando se modifica con sensores de detección química QBRN, el Stryker se conoce como el Stryker Nuclear, Biological and Chemical Reconnaissance Vehicle o NBCRV.
En la actualidad, los soldados QBRN investigan amenazas QBRN potenciales a corta distancia, desde un vehículo lento o completamente detenido, exponiendo a veces el vehículo directamente a la amenaza para realizar muestreos y creando a menudo un blanco fácil para el enemigo. Era evidente para muchos en la comunidad de Ciencia y Tecnología (C&T), la comunidad CBRNE y el Ejército que el NBCRV tenía oportunidades para la modernización.
"Esta capacidad está destinada a operar fuera de la amenaza", dijo Scott Kimmel, Comandante Adjunto de la Escuela CBRN del Ejército de Estados Unidos. "El NBCRV tiene que operar con un escuadrón de caballería porque los días en que el NBCRV se quedaba en la retaguardia de la lucha han terminado."
El equipo que desarrolló la actualización de la suite de sensores tenía tres objetivos principales que cumplir.
El equipo tuvo que desarrollar un paquete independiente que permitiera colocar el paquete de sensores en cualquier lugar. Para aumentar la seguridad de Soldier, el paquete necesitaba realizar la detección remota. Además, la detección en movimiento era una necesidad.
Con sólo 150 días para producir un prototipo en funcionamiento, los equipos se unieron para diseñar, desarrollar y prototipar el paquete de sensores. La planta de fabricación de aditivos del Centro Químico Biológico de CCDC aprovechó su capacidad interna de creación rápida de prototipos para garantizar la entrega a tiempo.
La actualización del paquete de sensores consiste en seis capacidades de sensores.
- El Deep Purple Unmanned Aerial Vehicle equipado con el Array Configurable of Remote Network Sensors vuela los sensores hacia una nube química para interrogarlos.
- Un Detector de Agentes Químicos Conjuntos detecta, identifica y alarma automáticamente a los agentes de guerra química y a los vapores tóxicos de los productos químicos industriales
- Un detector de separación llamado el Detector Móvil de Agentes Químicos mejorado detecta, identifica y mapea los vapores de armas químicas.
- La Plataforma Integrada de Detección, Indicación y Cálculo de Radiación Mejorada del Vehículo es el sensor de punto interno del NBCRV y está específicamente diseñado para operaciones montadas en entornos radiológico-nucleares.
- El sistema montado RADIAC Enhanced Long-Range Imaging Networkable (MERLIN), que se compone de dos subsistemas que son complementarios pero que funcionan independientemente el uno del otro, MERLIN-Imager (MERLIN-I) y el MERLIN-Applique (MERLIN-A). MERLIN-I permite la detección estacionaria de radioisótopos de separación y MERLIN-A consta de cuatro sensores montados en las esquinas del NBCRV, lo que permite la detección de separación móvil.
- El Detector de Sensor Químico analiza los líquidos del suelo usando un láser y un espectrómetro y es desplegable en movimiento.
La demostración de la mañana en las instalaciones de fabricación de aditivos del Centro Químico Biológico del CCDC y en el sitio de pruebas involucró a un NBCRV, un vehículo terrestre no tripulado (UGV) y un Humvee. Los paquetes de sensores se montaron sobre el NBCRV y el UGV. El paquete de sensores también fue cargado en un remolque remolcado detrás de un Humvee para ilustrar la capacidad del paquete de sensores para ser desplegado en una variedad de formas y en una variedad de plataformas.
A medida que la nieve seguía cayendo, los visitantes y los operadores de los sensores interactúan durante una exhibición estática de la tecnología, haciendo preguntas y dando retroalimentación. Después de la visualización estática, el NBCRV y el UGV fueron enviados al campo de pruebas para continuar la demostración. Un refugio cercano ofreció un lugar para que los visitantes se calentaran y observaran dos escenarios simulados para mostrar las nuevas capacidades del paquete de sensores a través de monitores dentro del refugio.
Foto de Jack Bunja
El NBCRV marca un hito importante para la comunidad CBRNE, no sólo en términos de capacidad desarrollada sino también en términos de colaboración entre tantas organizaciones.
"Este ha sido realmente un esfuerzo tremendo para asegurarnos de que estamos ofreciendo las mejores capacidades al combatiente", dijo Strauss. "Ha sido un equipo de equipos, no un esfuerzo singular, para hacer que todo esto se reúna."
"Se ha necesitado mucha gente para que esto funcione", dijo Douglas Bryce, Oficial Ejecutivo de JPEO-CBRND. "Nuestro generador de requisitos, nuestra gente de ciencia y tecnología, nuestro desarrollo avanzado y nuestros probadores tienen que unirse y el éxito del NBCRV es un gran testimonio para todos los involucrados. Este esfuerzo refuerza la importancia de la colaboración con nuestros socios".
Además de demostrar lo que los futuros combatientes pueden enfrentar en el campo, la presentación también reveló un cambio en la forma en que el Ejército piensa acerca de la detección de amenazas químicas y biológicas en el campo de batalla.
"Con estas actualizaciones de sensores, el objetivo es la transición de un Stryker modificado a un Stryker con un paquete de conjunto de sensores", dijo Peter Bryant, especialista en proyectos del Centro Químico Biológico de CCDC. Bryant desempeña un papel principal en el diseño general, fabricación e instalación del paquete de sensores.
El cambio de mentalidad va más allá de la forma en que se despliega la tecnología.
"No podemos desarrollar las capacidades para completar las misiones heredadas", añadió Kimmel. "Tenemos que ver nuestra misión futura, y esa misión futura es permanecer fuera del peligro y permitir a los comandantes de maniobras tomar decisiones a través de una mejor comprensión del entorno CBRN."
"Este es un primer paso hacia la realización de la alerta temprana integrada en movimiento", dijo Daniel McCormick, subdirector ejecutivo del programa conjunto para operaciones y modernización de la CBRND de la JPEO.
La actualización del conjunto de sensores proporciona a los comandantes tiempo y espacio para tomar decisiones.
"Si podemos dar a los comandantes 30 segundos más para ayudarles a tomar una decisión táctica más informada", añadió McCormick, "entonces tenemos que trabajar para conseguirlo rápidamente".
"Desde el pasado mes de abril en el Experimento de Integración de Protección de Sostenimiento de Soporte de Maniobras en el Fuerte Leonard Wood en Missouri hasta ahora, hemos recorrido un largo camino en poco tiempo. Es absolutamente increíble", dijo el general de brigada Antonio Munera. "Estamos todos en la misma partitura, todos vamos en la dirección correcta para el beneficio del combatiente. Es el mayor salto tecnológico que he visto en mis 28 años en el Cuerpo Químico.
Foto de Jack Bunja
El concepto de un paquete de sensores fácilmente desplegable para la plataforma NBCRV es hacia donde se dirige el Ejército, pero la configuración general y el diseño del paquete de sensores pasará inevitablemente por un mayor desarrollo y pruebas antes de que se tomen las decisiones finales sobre el diseño.
"Estamos desarrollando la capacidad de llegar al siglo XXI", dijo el Dr. Ron Hann, director de la Agencia de Reducción de Amenazas en Defensa y del Centro de Comando Estratégico de Estados Unidos para Combatir las Armas de Destrucción Masiva. "Aún queda trabajo por hacer para mejorar la capacidad, pero es un paso sólido en la dirección correcta."
Las futuras actualizaciones del conjunto de sensores incluirán la adición de dos nuevos sensores para permitir las capacidades de detección y evaluación biológica, así como modificaciones en el diseño general para reducir el tamaño, el peso y la potencia necesarios.
Según el diseñador de sensores Bryant, el sistema está diseñado para ser algo modular, de modo que, dependiendo de las necesidades de la misión, los soldados pueden cambiar ciertas capacidades de sensores para asegurar que su NBCRV esté equipado con los sensores y herramientas adecuados para la misión.
"A medida que buscamos integrar la defensa química/biológica, son ejemplos como este los que resaltan el progreso que estamos haciendo", dijo Eric L. Moore, Ph.D., director del Centro Químico Biológico de CCDC. "Este enfoque de creación rápida de prototipos, junto con la estrecha colaboración con la comunidad de maniobras, es la clave de nuestra misión para seguir adelante".
En mayo, el equipo de operadores mostrará las capacidades del NBCRV en la Joint Warfighter Assessment 2019 en el estado de Washington.
Fuente:ecbcarmymil
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