La filial de Israel Aerospace Industries Elta Systems y Embraer firmaron el martes en el Salón Aeronáutico de París un acuerdo de cooperación estratégica para desarrollar conjuntamente una variante de alerta temprana aerotransportada (AEW) del avión de negocios Praetor 600.
El P600 AEW se dirige a un nuevo segmento del mercado de la alerta temprana aérea, el de las fuerzas aéreas con presupuestos de defensa más bajos que quieren ser capaces de operar este tipo de capacidad, pero que normalmente sólo es operado por un número limitado de naciones.
Según el acuerdo, Embraer se encarga de la provisión de la aeronave, el apoyo en tierra y las comunicaciones, mientras que Elta entregará el radar activo de banda S con barrido electrónico (AESA), el sistema de inteligencia de señales y otros componentes electrónicos y la integración asociada. Elta está suministrando su tecnología de radar AESA de cuarta generación que ofrece para otras aplicaciones, que incluye los módulos electrónicos de radar comprimidos en una formación de baldosas que reduce el consumo de energía.
Una de las principales diferencias entre esta versión del radar y otras realizadas para esta aplicación por el IAI es que éste tiene una cobertura de 240 grados y los de gama alta tienen 360 grados. A bordo se encontrarán tres puestos de mando y no se construirá un prototipo hasta que el cliente se comprometa a una adquisición, aunque el IAI ya ha estado volando el sistema a bordo de su banco de pruebas Boeing 737.
Las empresas utilizarán su respectiva presencia en el mercado para dirigirse a los clientes potenciales, seleccionando cuál de ellos toma el liderazgo como principal dependiendo del operador.
IAI ofrece una gama de aviones AEW basados en diferentes plataformas, incluyendo el Conformal AEW derivado de G550 que es operado por Italia, Israel y Singapur, y considera que este es un nuevo tipo de capacidad dentro de esa familia.
"Un grupo relativamente pequeño de naciones puede permitirse los otros sistemas disponibles", dijo Avishai Izhakian, subdirector general de la división de sistemas aerotransportados y radares de Elta, a AIN. "Muchos quieren unirse al club, pero no pueden permitirse estas capacidades."
Por lo tanto, las compañías están buscando un equilibrio en términos de capacidad y precio, ofreciendo una versión a escala del sistema de radar y misión en una plataforma más asequible. "Hemos aprovechado la tecnología para crear esta nueva capacidad", añadió Izhakian.
El Praetor 600 en esta configuración puede operar a altitudes de 40.000 pies, lo que Izhakian señaló que es lo mejor para este tipo de aplicación, de modo que se opera por encima de otros tipos de aviones militares.
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