Los escuadrones y batallones del Ejército de los EE.UU. podrían comenzar a recibir vehículos robóticos futuristas con control remoto o mulas robóticas para el próximo año.
La mula robótica, o vehículo de transporte de equipo multipropósito de escuadrón (SMET), está diseñada para reducir la carga de los soldados al transportar sus armas y suministros en el campo. Se espera que estos pequeños vehículos los sigan junto con un escuadrón de soldados mientras caminan hacia dondequiera que se les haya ordenado ir. El vehículo SMET puede transportar hasta 1,000 libras de equipo por 60 millas en 72 horas, lo que podría reducir en gran medida la carga del equipo y los suministros que los soldados tienen que llevar.
El Comando de Futuros del Ejército espera comenzar a desplegar el vehículo SMET el próximo año después de realizar exitosas pruebas con unidades de las divisiones 10ª Montaña y 101ª Aerotransportada, de acuerdo con Military.com.
Military.com, citando al Coronel Tom Nelson, director de la División de Requisitos de Robótica del MCDID, informó que el Ejército ha estado experimentando con el concepto de mulas robóticas durante más de una década.
"La demostración de la prueba de operación realmente mostró que la capacidad está lista", dijo el coronel Tom Nelson a los periodistas.
La 10ª División de Montaña es una de las pocas divisiones que están a la vanguardia de los esfuerzos de modernización del Ejército de los Estados Unidos, probando nuevos equipos y tácticas para luchar y ganar en los campos de batalla del mañana.
cuatro vehículos contendientes
Soldados de las divisiones 101st Airborne y 10th Mountain han estado probando vehículos SMET durante los últimos meses y dijeron que era un vehículo muy silencioso cuando estaba en modo sigiloso.
"No se oye a 10 ó 10 metros de distancia. Si es de noche, nunca lo harías. Suena como un pequeño coche de RC", dijo el sargento Nathaniel Packard del Equipo de Combate de la 1ª Brigada de la 10ª División de Montaña en un vídeo publicado por el 27º Destacamento de Asuntos Públicos.
foto por C. Todd Lopez
Además, el sargento Malcolm Perkins, líder del escuadrón 1-32 IN, 1er BCT, agregó que pudieron usar el SMET sólo para traer más cosas a la pelea.
"Todo el mundo tenía ATs, armas ATs y rondas extras, cierto, rondas inertes, y el sólo hecho de poder tener la capacidad de recibir al menos unas pocas ráfagas en las espaldas de unos pocos soldados era increíble", dijo Malcolm Perkins.
Los cuatro vehículos contendientes que fueron probados: El sistema MRZR-X de Polaris Industries Inc., Applied Research Associates Inc. y Neya Systems LLC; el Multi-Utility Tactical Transport de General Dynamics Land Systems; el Hunter Wolf de HDT Global; y el sistema RS2-H1 de Howe y Howe Technologies.
Uno de los aspirantes a SMET tiene un volante, con un asiento para el conductor y otro para el pasajero. Así que si un soldado quisiera conducir ese vehículo, podría hacerlo. Aún así, el requisito del Ejército es que el SMET pueda operar sin tripulación, y los cuatro vehículos proporcionan esa capacidad sin tripulación.
Los cuatro contendientes incluyen un pequeño y simplista tipo de control remoto que un soldado puede llevar a mano para controlar el vehículo. Uno de esos mandos a distancia era sólo un ligero mango con un pequeño joystick controlado por el pulgar en la parte superior. Un soldado en patrulla podría llevar el controlador ligero a su lado.
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