Lockheed Martin Aeronautics se adjudica una modificación del contrato, por valor de unos 4.700 millones de dólares, para la adquisición de 78 aviones de combate sigilosos F-35 Lightning II.
El F-35 tiene tres variantes: la variante de despegue y aterrizaje convencional (CTOL) del F-35A, la variante de despegue corto/aterrizaje vertical (STOVL) del F-35B y la variante de portaaviones (CV) del F-35C. Esta modificación del contrato incluye 48 F-35A para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), 14 F-35B para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), 16 F-35C para la Marina de los Estados Unidos (USN), y el equipo rojo de los aviones asociados.
El trabajo por contrato se realizará en Fort Worth, Texas (63%); El Segundo, California (14%); Warton, Reino Unido (9%); Orlando, Florida (4%); Nashua, New Hampshire (3%); Baltimore, Maryland (3%); San Diego, California (2%); y varios lugares dentro y fuera de los EE.UU. continentales (2%). Se espera que los trabajos estén terminados para marzo de 2023.
En el momento de la adjudicación se comprometerán fondos para la adquisición de aeronaves (Fuerza Aérea) por valor de unos 2.700 millones de dólares y fondos para la adquisición de aeronaves (Marina) por valor de unos 2.000 millones de dólares, ninguno de los cuales expirará al final del presente año fiscal. El Comando de Sistemas Aéreos Navales (NAVAIR) del Departamento de la Marina de los Estados Unidos en Patuxent River, Maryland, es la actividad contratante (N00019-17-C-0001)(P00033).
Lockheed Martin F-35 Lightning II
El Lockheed Martin F-35 Lightning II es una familia americana de aviones de combate monoplaza, monomotor, todo tiempo, de sigilo y multifunción, diseñados tanto para la superioridad aérea como para las misiones de ataque.
La aeronave fue desarrollada y construida por Lockheed Martin y sus subcontratistas, que incluyen a Northrop Grumman, Pratt & Whitney y BAE Systems.
La aeronave desciende del Lockheed Martin X-35, que en 2001 venció al Boeing X-32 para ganar el programa Joint Strike Fighter (JSF).
El F-35B entró en servicio en el Cuerpo de Marines de EE.UU. en julio de 2015, seguido del F-35A de la Fuerza Aérea de EE.UU. en agosto de 2016 y del F-35C de la Marina de EE.UU. en febrero de 2019. Los Estados Unidos tenían planes para comprar 2.443 F-35 hasta 2037 a partir de 2013, que representarán la mayor parte del poder aéreo táctico tripulado de la Fuerza Aérea, la Marina y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante varias décadas. Se prevé que el avión funcionará hasta el 2070. El F-35 fue utilizado por primera vez en combate en 2018, por la Fuerza Aérea Israelí.
Lockheed Martin ha anunciado recientemente que la compañía y la Oficina del Programa Conjunto del F-35 entregaron el F-35 de producción número 500. El avión de producción número 500 es un F-35A de la Fuerza Aérea de los EE.UU., que será entregado en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Burlington en Vermont. La compañía también anunció que la flota mundial de aviones F-35 superó las 250.000 horas de vuelo.
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