El avión, que utiliza inteligencia artificial (IA) para ampliar las capacidades de las plataformas tripuladas y no tripuladas, es el primero en ser diseñado, diseñado y fabricado en Australia en más de 50 años. Es la mayor inversión de Boeing en un avión no tripulado fuera de los Estados Unidos.
Un equipo de la industria australiana liderado por Boeing ha presentado el primer avión no tripulado Loyal Wingman a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Foto de Boeing.
Como el primero de los tres prototipos para el Programa de Desarrollo Avanzado Leal Wingman de Australia, el avión también sirve como base para el Boeing Airpower Teaming System (ATS) que se está desarrollando para el mercado de defensa global.
"Este es un momento verdaderamente histórico para nuestro país y para la innovación en defensa australiana", dijo el primer ministro de Australia, primer ministro de Australia, Scott Morrison. "El Leal Wingman será fundamental para explorar las capacidades críticas que nuestra Fuerza Aérea necesita para proteger a nuestra nación y sus aliados en el futuro".
El mariscal de aire Mel Hupfeld, jefe de la Real Fuerza Aérea Australiana, dijo que el lanzamiento del primer avión fue un hito significativo en el proyecto Boeing Loyal Wingman.
"Este proyecto es un excelente ejemplo de innovación a través de la colaboración y lo que se puede lograr trabajando en conjunto con la industria de defensa", dijo el mariscal de aire Hupfeld. "Esto demuestra la importancia de la relación que la Fuerza Aérea tiene con Boeing Australia y la industria de defensa en general. Espero con interés explorar las capacidades que este avión puede aportar a nuestra flota existente en el futuro".
Más de 35 miembros de la industria australiana están apoyando el trabajo de prototipos en cuatro estados australianos. Con una demanda de mercado global de aviones no tripulados altamente capaces pero extremadamente asequibles, Boeing aplicó la innovación en toda la empresa para lograr esos objetivos. El avión fue diseñado utilizando un gemelo digital para modelar sus estructuras, sistemas, capacidades y requisitos de ciclo de vida completo; fabricado con la pieza compuesta única con infusión de resina más grande de la historia de Boeing; y ensamblado utilizando procesos de fabricación avanzados probados.
"Estamos orgullosos de dar este importante paso adelante con la Real Fuerza Aérea Australiana y mostrar el potencial de una formación inteligente no tripulada para servir como multiplicador de fuerza", dijo Kristin Robertson, vicepresidenta y gerente general de Autonomous Systems for Boeing Defense, Space & Security. "Esperamos llevar el avión a pruebas de vuelo y probar el concepto de equipo no tripulado. Vemos aliados globales con esas mismas necesidades de misión, por lo que este programa es tan importante para avanzar en el desarrollo del Boeing Airpower Teaming System".
El prototipo de Loyal Wingman ahora pasa a las pruebas en tierra, seguido por el taxi y el primer vuelo a finales de este año.
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