El misil PrSM de Lockheed Martin fue probado por tercera vez en White Sands Missile Range en Nuevo México, el 30 de abril de 2020. (Lockheed Martin)
WASHINGTON - El Ejército llevó a cabo una tercera prueba para el misil de ataque de precisión de Lockheed Martin, o PrSM, disparándolo desde un lanzador HIMARS en White Sands Missile Range, en Nuevo México, el jueves por la mañana.
Esta última prueba de 85 kilómetros fue la más corta y desafiante hasta la fecha, según el General de Brigada John Rafferty, director de equipo multifuncional de Fuegos de Precisión de Largo Alcance del Ejército.
"El misil casi tiene que empezar a volcarse tan pronto como salga del lanzador. Tiene que quemar mucha energía para dar la vuelta", dijo Rafferty. "Pero empezamos con 240 kilómetros, fuimos a 180 y ahora estamos en 85"
Las pruebas futuras examinarán los alcances más largos, y el Comando de Futuros del Ejército está examinando lo que los oficiales realmente quieren que haga el misil PrSM, incluyendo la participación de vehículos blindados en movimiento a distancias extendidas. Se producirá un tiro de alcance máximo en aproximadamente un año.
El misil funcionó según lo esperado y como se requería en todos los sentidos, como lo había hecho en dos pruebas anteriores,dijo Gaylia Campbell, vicepresidenta de disparos de precisión y sistemas de maniobras de combate de Lockheed.
"El equipo realmente ha tenido un desempeño impecable", dijo Campbell. "Y ser capaz de tomar un diseño de hoja limpia de un nuevo misil y ser capaz de realizar tres por tres, [eso es] realmente 100 por ciento éxito de misión. Y es la prioridad de modernización número 1 del Ejército".
En este punto, Lockheed es el único competidor que compitió en reemplazar el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército después de que Raytheon saliera de la competencia en marzo. Sin embargo, estar a cargo de un competidor podría no ser permanente, según el general John Murray, quien dirige el Comando de Futuros del Ejército.
"No le preocupa en absoluto estar a la baja de un competidor", dijo Murray. "Basado en muchos factores, habrá posibilidades de introducir la competencia en este programa a medida que entremos en incrementos adicionales"
Los incrementos futuros, llamados espirales, añadirían un buscador más capaz, harían el misil más letal y extenderían su alcance. Para la tecnología de búsqueda del misil, Rafferty dijo que su equipo se está moviendo a las pruebas prácticas, fuera del laboratorio, en los próximos meses.
Campbell dijo que Lockheed planea participar en cualquier competición futura, "mirando cuáles son las posibles soluciones para esas próximas espirales"
La solicitud de propuestas que el Ejército presentó pidió un alcance de 499 kilómetros, pero el servicio prevé que el alcance final superará los 500 kilómetros a la luz de la retirada de los Estados Unidos del Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio.
Y debido a que el misil PrSM será disparado fuera de los mismos lanzadores HIMARS utilizados por el sistema ATACMS que está destinado a reemplazar, el Ejército espera ahorrar dinero.
"No estamos invirtiendo en una nueva flota de lanzadores y estamos recibiendo dos misiles en la misma cápsula en la que entra nuestro misil actual, así que en realidad estamos duplicando la carga de nuestra flota actual con esta tecnología de misiles", dijo Murray.
El nuevo sistema de misiles tendrá aplicaciones en múltiples teatros, así, señaló Rafferty.
"La capacidad temprana está en contra de la artillería de largo alcance y los sistemas integrados de defensa aérea", dijo. "A medida que integras la tecnología de buscadores, te da la capacidad de perseguir a los mini-objetivos. Esos mini objetivos pueden ser marítimos en el Pacífico; esos mini-objetivos pueden ser radares de control de incendios [y aeródromos] en el escenario europeo".
Operar con el misil PrSM debería ser una transición suave para los soldados ya acostumbrados a trabajar en el sistema ATACMS, dijeron Rafferty y Murray. Aunque habrá algunos cambios en las técnicas, tácticas y procedimientos, las tripulaciones de cohetes del Ejército utilizarán gran parte del mismo software, computadoras y plataformas.
PrSM Full Infographic
"Afuera mirando hacia adentro, se ve exactamente igual para nuestros soldados", dijo Murray.
No hay comentarios:
Publicar un comentario