La compañía estonia Milrem Robotics está tratando de revolucionar la industria de defensa global mediante el desarrollo de un nuevo tipo de IFV (Infantry Fighting Vehicle) no tripulado para unidades mecanizadas, un vehículo de combate robótico (RCV) designado Tipo X. Aunque no es un tanque, el Type-X se mueve en las pistas y tiene una torreta.
Nuevo IFV de pista no tripulado MILREM Type-X, más precisamente un vehículo de combate robótico diseñado para soportar unidades mecanizadas (fuente de imagen: Milrem Robotics)
Milrem Robotics es más conocido por su THeMIS UGV que es operado por varios países, a saber, las fuerzas armadas francesas en Malí. El fundador y DIRECTOR Ejecutivo de Milrem Robotics, Kuldar Vársi, dijo que un nuevo objetivo a largo plazo es reemplazar todos los vehículos de combate de infantería de estilo antiguo por nuevos sistemas. Está convencido de que, como en muchas otras áreas de la vida, la industria de defensa se volverá cada vez más robot dependiente en el futuro, y cada vez menos personas participarán en el corazón de las operaciones de combate.
Lo que hace que el Type-X sea único, dice, es la combinación de tres elementos: una transmisión híbrida (eléctrica y diésel), la capacidad de operar en un modo totalmente autónomo y la ausencia de una tripulación. Hasta ahora, algunos de los vehículos de combate de infantería existentes han sido modificados para proporcionar capacidad de control remoto, y también se están creando vehículos tripulados opcionales. "Creo que estas soluciones son similares a las casas adosadas, que tienen las desventajas tanto de los apartamentos como de las casas al mismo tiempo, casi sin ventajas", dijo la empresa.
La compañía cree que el Type-X tiene una serie de ventajas sobre el tipo actual de vehículos de combate de infantería. En primer lugar, es casi el doble más barato. Además, con sus 12 toneladas (26.455 lbs), es casi tres veces más ligero que un IFV, lo que significa que el Type-X ha mejorado la movilidad y es más fácil de transportar y soltar en aviones como el C-130. Con solo 2,20 m (87 pulgadas) de alto 2,90 m (114 pulgadas) de ancho y 6 m (236 pulgadas) de largo, el Type-X también tiene un perfil más bajo y un volumen menor que la mayoría de los IFV, lo que dificulta su punto de vista en el campo, una ventaja crucial aún más favorecida por su firma de bajo calor. Al mismo tiempo, está equipado con una torreta de 2 toneladas armada con un cañón automático de 30 mm, opcionalmente uno de 50 mm, lo que hace que el Type-X sea tan letal como la mayoría de los otros IFV.
El sistema se beneficia de un bajo costo de mantenimiento porque ha sido diseñado teniendo en cuenta el mantenimiento, utilizando el principio LRU. El tren motriz híbrido y las orugas de goma reducirán significativamente los costos.
Milrem Type-X es modular y, por lo tanto, se puede adaptar a muchos roles (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
Type-X es fácil de actualizar, ya que está construido siguiendo un enfoque totalmente modular (sensores y otros componentes se pueden actualizar), capaz de transportar múltiples cargas útiles basadas en la misma interfaz. Al igual que el THeMIS, Type-X es multifuncional. Esto significa que su cañón puede ser reemplazado por un sistema antiaéreo, un mortero o un radar si es necesario. También se puede utilizar como una plataforma de transporte para equipos y soldados.
La forma en que se utilizará el Tipo X en combate depende en gran medida de la estructura de las fuerzas armadas, el terreno y las tácticas. Los sistemas habilitados para la autonomía como Type-X se desplegarán como multiplicador de fuerza en todos los escalones desde el pelotón hasta los equipos de combate de brigada. Disminuirá el tiempo de reacción y reducirá la carga cognitiva del comandante, permitiendo que toda la unidad sea dirigida de manera más efectiva. Además, las plataformas no tripuladas pueden apoyar el principio de red MESH con planificación automática de MESH y relé de comunicación. El bucle OODA (observación-orientación-decisión-acción) del comandante y toda la unidad se puede procesar más rápido debido a la ayuda de funciones automáticas y autónomas y la IA. De acuerdo con la compañía, la tarea principal del nuevo robot será apoyar los tanques principales y las unidades mecanizadas con un alcance mucho superior: 600 km (373 millas) con baterías completamente cargadas y tanque lleno de JP8. Las baterías se recargan mientras el motor diésel está en marcha. Milrem tiene en cuenta una capacidad anfibia para el futuro.
Milrem Type-X se puede controlar desde una estación instalada en un entorno seguro y móvil como un APC (fuente de imagen: Milrem Robotics)
Estación de control Milrem Type-X (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
El tipo X es ideal para situaciones de alto riesgo en las que la presencia de tropas sería demasiado peligrosa. La estación de control fácil y las capacidades de movilidad mejoradas permitirán a la unidad moverse a zonas denegadas sin comprometer la seguridad de las vidas humanas. Las contramedidas específicas también podrían emplearse automáticamente, bajo ciertos conceptos operativos.
¿Quién fue el primero en mostrar interés en el nuevo sistema de combate? Se dijo que Milrem Robotics tiene un cliente muy importante en las fuerzas armadas de un país que ha pagado casi el precio total por el desarrollo. Esto no significa que Milrem Robotics pueda perder su patente y sus derechos sobre el vehículo. La empresa no está preocupada por si alguien querrá comprar los productos con los que entra en el mercado. Más bien, los países están haciendo cola para cooperar con él.
Chasis Milrem Type-X, al 28 de mayo de 2020 (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
El 28 de mayo, el Type-X existe en la etapa del chasis. Más componentes para el prototipo están listos, pero aún no entregados a Estonia. La compañía espera completar el prototipo para finales del verano de 2020. El producto tardará otros tres años en convertirse en un producto certificado listo para la venta. No tiene miedo de que algo salga mal. La mayor parte del trabajo se ha hecho, todas las etapas han pasado las pruebas de software, y todo lo que queda es montar una máquina real. "Milrem inicialmente planeó dar a conocer la maqueta de Type-X en el evento Eurosatory 2020", dijo el CEO de Milrem a Army Recognition durante un seminario web organizado el 27 de mayo, pero esta importante exposición de defensa programada para junio ha sido cancelada. "Planeamos completar el prototipo del vehículo a finales del tercer trimestre de 2020 y comenzar las pruebas de movilidad en octubre".
Milrem Type-X sólo existe como proyecto, pero la compañía tendrá un prototipo listo para finales del verano de 2020 (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
¿Es el comienzo de una crisis económica importante un buen momento para poner en marcha un nuevo proyecto? Admitió que, aunque Milrem Robotics no ha experimentado una caída del 90-100% en los ingresos como sector turístico, la crisis también le está afectando. Los países están recortando el gasto en defensa y desarrollo militar. No se tienen en cuenta soluciones robóticas nuevas e interesantes, pero costosas.
Italia y España son los países más afectados por la pandemia de coronavirus en Europa, dijo que tendrían que posponer su cooperación con Milrem Robotics. Sin embargo, muchos de los pedidos que la empresa ha recibido ya han sido confirmados por contratos, lo que significa que este año no debe enfrentar serios problemas. Milrem Robotics, sin embargo, se vio obligado a reducir sus salarios.
Kuldar V'rsi espera que las fuerzas armadas estonias prefieran a los contratistas nacionales a los extranjeros. Las empresas cuentan con el know-how y las instalaciones de producción que les permiten mantener los puestos de trabajo existentes y crear otros nuevos. "Especialmente desde que nuestra industria de defensa ha florecido en los últimos años", dijo el señor Vársi. Por la misma razón, Milrem Robotics dijo recientemente a las Fuerzas de Defensa de Estonia que es posible construir varios cientos de estas empresas.
Milrem Type-X descargado de C-130 Hércules en un escenario de operación rápida. Tipo X es lo suficientemente ligero para el transporte de airdropping o undersling por un helicóptero pesado (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
Milrem Type-X en modo de detección de destino (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
Milrem Type-X operando en un escenario de ataque al campamento (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
Milrem Type-X operando en un escenario de ataque con punta de lanza (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
Milrem Tipo-X en un escenario de ataque a la ciudad. La estación de control instalada en un vehículo blindado funciona desde cierta distancia (Fuente de la imagen: Milrem Robotics)
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