Avión espejo y láseres. Prototipos secretos en el cielo de Mojave

El revestimiento gris del modelo 401 Son of Ares con misteriosos diamantes en el fuselaje no permite que los expertos militares estadounidenses duerman en paz. Fuente: thedrive.com

Hijo de Bert Rutan Scaled Composites son reconocidos por sus máquinas voladoras de vanguardia. Hace varios años, la oficina sorprendió al mundo con un modelo 351 Stratolaunch gigante de dos cuerpos, que nunca encontró un nicho para sí mismo. 

Originalmente, se predijo que el gigante alado se usaría como plataforma para el lanzamiento aéreo de cohetes espaciales, y ahora están tratando de cambiar el automóvil para probar los sistemas de ataque hipersónicos estadounidenses.

La instilación de vanguardia de Scaled Composites fue realizada por Bert Rutan, quien ingresó al salón de la fama mundial de diseñadores de aviones. Historia la empresa funciona desde 1982. Durante este tiempo, muchos aviones inusuales salieron de la oficina de diseño. La mayoría de ellos eran civiles, pero la firma participó en las licitaciones del Pentágono en varias ocasiones.

En 1990, Bert Rutan y su gente de ideas afines construyeron un avión de ataque ligero ARES (Agile Responsive Effective Support) de acuerdo con un esquema exótico de "pato" y un uso extensivo de fibra de carbono. A los militares les gustó el coche, pero no fue más allá del prototipo de demostración. La única vez que ARES estuvo en acción fue cuando interpretó al alemán Messerschmitt Me 263 en el largometraje Iron Eagle 3. Sin embargo, es ARES quien legítimamente puede considerarse el predecesor del personaje principal de este material: el discreto avión Modelo 401 Son of Ares (Son of Ares). El propio Bert Rutan no tiene nada que ver con el trabajo en este proyecto: se retiró.

El secreto "Hijo de Ares" se deja fotografiar libremente. Fuente: thedrive.com

Su creación, Scaled Composites, ahora es adquirida por Northrop Grumman y está parcialmente involucrada en la investigación de defensa. En realidad, los proyectos de la oficina de Bert Rutan nunca han sido particularmente clasificados, pero no hay mucha información sobre el "Hijo de Ares". De hecho, todo se limita a secas cifras de características tácticas y técnicas. La masa de un avión de un solo asiento vacío es de 1814 kilogramos, el peso máximo de despegue es de 3629 kilogramos. La envergadura y la longitud son 11 metros. La planta de energía es un motor turborreactor de derivación Pratt & Whitney JTD-15D-5D con un empuje máximo de 1381 kilogramos. El "Modelo 401" es de movimiento lento: Mach 0,6 a una altitud de más de 9 kilómetros. En modo crucero, el Son of Ares puede permanecer en el aire unas 3 horas.

El avión despegó por primera vez el 11 de octubre de 2017. Desde el principio, los comentaristas se preguntaron por las verdaderas razones de la aparición de un aparato tan inusual. Uno de los signos notables de la aeronave fue su parecido con el avión no tripulado de ataque Avenger / Predator C de General Atomics. Esto se indica por la disposición similar del ala y los planos de admisión de aire del motor, así como por la configuración general del fuselaje, creada teniendo en cuenta los requisitos del sigilo. Al mismo tiempo, se sugirió que el Modelo 401 pilotado (las máquinas se ensamblaron por duplicado) estaba destinado a probar nuevas variantes de Avenger, ya que en las etapas iniciales de prueba, la presencia de un piloto en la cabina ahorra recursos seriamente.

Modelo 401 Son of Ares en el aeródromo y en vuelo. Fuente: thedrive.com

Se agregó incertidumbre y secreto a la nueva creación de Scaled Composites: los aviones solo aparecían ocasionalmente en los cielos sobre el desierto de Mojave en California. Hijo de Ares, a diferencia de su antepasado ARES, no está instalado оружие e incluso no se proporciona un lugar para ello, obviamente. Por cierto, un par de prototipos construidos en 2017 se denominaron "Deimos" y "Phobos" (números de cola: N401XD Deimos y N401XP Phobos). Según la mitología, Deimos con Phobos eran los hijos del dios Ares. Se especula que la opción D es un dron con una cúpula opaca en lugar de la cabina. Es muy probable que los algoritmos de interacción "vehículo tripulado - dron" se estén elaborando en las máquinas. Lo que vemos ahora es el ejemplo del Su-57 y el UAV de ataque Okhotnik.

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La primera vez que el Modelo 401 llamó seriamente la atención fue a mediados de este año, cuando salió al aire, completamente cubierto con una película de espejo. El vuelo del avión espejo sobre la base aérea de China Lake estuvo acompañado por el vuelo de otra creación exótica del estudio Scaled Composites: el avión Proteus. El Proteus llevaba un contenedor debajo del fuselaje con señales de sistemas ópticos. La lógica de quienes observaban a esta pareja era muy simple: el recubrimiento especular del Hijo de Ares experimental es necesario para reflejar los rayos, y claramente no son solares. Una hipótesis de trabajo fue probar un recubrimiento secreto diseñado para reflejar láseres de combate. Proteus en esta historia actúa como portador del contenedor con armas láser. Por supuesto, la potencia del emisor se redujo artificialmente: después de todo, un avión tripulado actuó como objetivo de entrenamiento.

En el segundo modelo de vuelo del Modelo 401, se pudo ver un acabado gris mate, cuyo propósito solo se puede adivinar. Dada la prevalencia y el desarrollo de los sistemas de guía infrarrojos que pueden devaluar parcialmente la tecnología furtiva, se puede suponer que Scaled Composites estaba probando un nuevo sistema de encubrimiento. Por cierto, la escolta Proteus podría estar equipada con cámaras termográficas emparejadas con láseres. 

Los analistas estadounidenses de TheDrive admiten el uso de tal recubrimiento gris en aviones para dispersar rayos láser de sistemas de guía y destrucción. En algunos vuelos del avión Modelo 401 mate y con espejo, el F-15D Eagle actuó como escolta. Y bajo su fuselaje también se vio un misterioso contenedor con equipo óptico. Todo indica que el programa Son of Ares está siendo considerado por los militares como un campo de pruebas para innovaciones tecnológicas para la Fuerza Aérea y la Armada.

Espejo "Ares" (Modelo 401 Hijo de Ares). Fuente: thedrive.com

Escolta a Proteus. Fuente: thedrive.com

La última vez que Son of Ares con el N401XP a bordo se recordó a sí mismo a fines de octubre, cuando se iluminó frente a las lentes de los paparazzi con una misteriosa unidad de hardware debajo de la cabina. Los vuelos tuvieron lugar en el desierto de Mojave y fueron acompañados por un Sabreliner T-39 de entrenamiento completamente tradicional. No se vio ningún equipo específico en el avión de escolta, por lo que los observadores decidieron que lo más importante estaba escondido dentro de un bloque que parecía una entrada de aire. En este caso, el Modelo 401 actuó como portador de un arma láser, durante los vuelos trabajaron las tácticas de su uso. La forma característica del bloque indica probablemente la necesidad de enfriar el equipo escondido en su interior. El Pentágono ya ha probado módulos láser SHiELD similares, que están planificados para aprender a derribar misiles casi balísticos. Una de las variantes de tal láser de combate de estado sólido podría instalarse en el Hijo de Ares.

Otro irritante para los observadores es un contenedor desconocido debajo del fuselaje del Hijo de Ares. Se cree que es un láser de combate de estado sólido. Fuente: naked-science.ru

La singularidad del programa Modelo 401 radica en su secreto ambiguo. Por un lado, en el sitio web oficial de Scaled Composites no hay ni una palabra sobre el avión experimental, y por otro lado, el avión es fotografiado por todos los que no son perezosos. Si el propietario de la empresa de desarrollo Northrop Grumman intenta clasificar el avión, resulta muy mal. Los autos experimentados realizan vuelos diurnos por todo el país de manera bastante legal, mientras se colocan en los lentes de las cámaras de fotos y video. Además, el motivo de la creación de un avión tan caro con un fuselaje de fibra de carbono, ensamblado de acuerdo con los preceptos de la tecnología Stealth, no se comprende completamente. Es demasiado caro desarrollar un avión de este tipo únicamente como plataforma para probar nuevas tecnologías; después de todo, puede utilizar muchos otros aviones. No se puede descartar la doble naturaleza del uso de la aeronave experimental. Este tipo de relaciones públicas "secretas" puede servir para atraer la atención de posibles inversores al programa de uso civil del Modelo 401.

Tal actitud hacia el avión de los herederos del concepto de Bert Rutan no puede dejar de deprimir. Los coches únicos con soluciones técnicas revolucionarias no podrían ocupar el lugar que les corresponde en el mundo. aviación... Probablemente, el "Hijo de Ares" se enfrentará a un destino similar. Sin embargo, el Model 401 Son of Ares ha hecho una cosa con seguridad: sigue llamando la atención sobre los compuestos escalados sin los cuales los ingenieros extravagantes no pueden vivir.

Fuente:https://es.topwar.ru