Varios aviones rusos de guerra electrónica y de patrulla marítima necesitan ser reemplazados, y el Il-114-300 podría servir para ello.
La Corporación Aeronáutica Unida de Rusia completó hoy un exitoso primer vuelo del nuevo avión turbohélice Ilyushin Il-114-300. Aunque se factura principalmente como transporte regional de pasajeros, se prevé que la plataforma podría servir eventualmente como base para una variedad de aviones militares de misión especial, sustituyendo a varios tipos de la era de la guerra fría que ahora están en servicio en el ejército ruso, incluidas las antiguas plataformas de guerra electrónica y de patrullaje marítimo.
El primer vuelo del Il-114-300 tuvo lugar en Zhukovsky, en las afueras de Moscú, con una tripulación compuesta por el piloto jefe de Ilyushin, Nikolai Kuimov, el piloto de pruebas Dmitry Komarov y el ingeniero de pruebas a bordo Oleg Gryazev.
Para los observadores a largo plazo de las industrias aeroespaciales rusas, el Il-114-300 de doble turbohélice puede resultar familiar. De hecho, el prototipo original del Il-114 voló por primera vez en 1990, cuando había grandes esperanzas de que pudiera ser un avión de pasajeros regional pionero, orientado a Occidente y adaptado al mercado de la era del Perestroika.
Cuando empezó a volar, la Unión Soviética todavía estaba intacta, y la producción del avión de 64 plazas Il-114 se asignó a una fábrica en Tashkent, en lo que entonces era la República Socialista Soviética de Uzbekistán. Un año después, la Unión Soviética se estaba desintegrando y sólo 15 aviones Il-114 de producción salieron de la fábrica de Tashkent, entre 1992 y 2012. La absorción por parte de las aerolíneas fue, como era de esperar, limitada.
Actualmente, se cree que sólo hay uno de los Il-114 originales volando en cualquier parte del mundo. Este es el "laboratorio volador" especialmente adaptado del Il-114LL que es usado por la compañía rusa Radar MMS para pruebas de nuevos radares y otras aviónicas.
Sin embargo, el diseño básico del Il-114 era sólido, y en 2015 Rusia decidió que ella misma relanzaría la producción de la aeronave, en una forma nueva, actualizada y "rusificada". Este es el Il-114-300 que difiere principalmente en su elección de planta de energía.
Con miras a la venta de los Il-114 en todo el mundo, el diseño original incluía turbohélices de Pratt & Whitney Canadá, así como aviónica suministrada por la empresa estadounidense Rockwell Collins. En su forma Il-114-300, el avión está equipado con turbopropulsores Klimov TV7-117ST-01 de fabricación rusa - cada uno de los cuales desarrolla 3.100 caballos de fuerza - además de la aviónica rusa. Esto lo hace más adecuado para el mercado nacional, especialmente en las regiones más remotas, donde el apoyo del equipo de fabricación occidental es limitado y, lo que es más importante, podría permitir que se adaptara más fácilmente al uso militar.
El presidente de la United Aircraft Corporation (UAC), Yuri Slyusar ya ha dicho que se desarrollarán versiones militares del Il-114-300 para sustituir a los "viejos aviones Ilyushin con sistemas especiales". Aunque no mencionó ningún avión por su nombre, está bastante claro que Slyusar se refería a una serie de tipos que se desarrollaron hace muchos años en la Unión Soviética sobre la base de otro avión de turbopropulsión Ilyushin, el Il-18. Los aviones militares resultantes fueron el avión de inteligencia electrónica Il-20 Coot (ELINT) que voló por primera vez en 1969, el avión de puesto de mando aéreo Il-22 Coot y el avión de guerra electrónica que voló por primera vez en 1970, y el avión de patrulla marítima Il-38 May que data de 1961. Los dos primeros siguen sirviendo en las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, o VKS, mientras que el Il-38 sigue siendo volado por la Armada Rusa. Todos han sido actualizados periódicamente desde que entraron en servicio.
A finales de los años noventa, el Ilyushin había revelado planes para las versiones Il-114PR e Il-114PRP que habrían transportado diversas cargas útiles de inteligencia de señales y de guerra electrónica, junto con un derivado de patrulla marítima de la misma plataforma conocido como Il-114MP e Il-138. También se propuso una versión de control y alerta temprana aerotransportada del Il-140, pero este requisito parece haber desaparecido ahora que se está trabajando en el A-100, más grande y con mayor capacidad, que es un desarrollo más avanzado del actual A-50 Mainstay,
De todos los derivados militares propuestos para el Il-114-300, actualmente sabemos más sobre el Il-114MP. Esta versión está destinada a sustituir al Il-38 y estaría equipada para la patrulla marítima, incluyendo sensores para la detección y el seguimiento tanto de los buques de superficie como de los submarinos, y armas para atacarlos.
El sistema general de la misión de esta aeronave se conoce como Kasatka, que en ruso significa "orca", e incluye un radar y una torreta electroóptica, así como un sistema de sonoboyas, un detector de anomalías magnéticas y medidas electrónicas de apoyo para detectar las transmisiones de radio. El radar de 360 grados se instalaría debajo del fuselaje, la torreta electro-óptica debajo de la nariz, el detector de anomalías magnéticas encima de la aleta de la cola, y las seis antenas de medidas de apoyo electrónico distribuidas alrededor del fuselaje. Ya se han realizado pruebas del sistema Kasatka utilizando el banco de pruebas del Il-114LL.
El armamento previsto para el Il-114MP incluye un par de misiles subsónicos antibuque Kh-35 (AS-20 Kayak), cuyas variantes ya sirven a Rusia en formas lanzadas desde tierra y basadas en buques. Alternativamente, se podrían transportar minas para uso aéreo.
En agosto de 2019, el medio de comunicación ruso Interfax citó a Denis Manturov, el jefe del Ministerio de Industria y Comercio de Rusia, diciendo que ya había planes para desarrollar reemplazos tanto para el Il-38 como para el avión de patrulla marítima Tu-142 Bear-F más grande, este último derivado del bombardero y porta misiles Tu-95 Bear.
"El Ministerio de Defensa ha fijado recientemente la tarea de que los promotores preparen propuestas para la creación de una nueva aeronave de patrulla basada en los modelos existentes", dijo Manturov, y añadió que se haría una "elección fundamental" en 2019.
No está claro si el Ministerio de Defensa ruso ya ha seleccionado formalmente el Il-114MP y, en caso afirmativo, si tiene la intención de sustituir al Il-38 y al Tu-142. Otra opción sería mejorar aún más el Tu-142, cuyos fuselajes todavía tienen muchas horas de vuelo restantes, la más reciente de las cuales se completó a mediados de la década de 1990. Además, también se ha sugerido la suite Kasatka como una actualización para los Osos de la Armada Rusa.
Ilyushin también ha lanzado una versión menos sofisticada de la aeronave para patrullaje marítimo, el Il-114P, que sería adecuado para patrullar zonas costeras, incluidas las fronteras marítimas y las zonas económicas, o bien para la vigilancia ecológica, incluido el reconocimiento de la contaminación aérea. Este estaría equipado con una versión reducida del conjunto Kasatka, con sólo el radar y la torreta electro-óptica. Otras tiendas opcionales incluirían varias vainas que llevarían, por ejemplo, armas, reflectores, altavoces o equipo de rescate.
El Il-114P podría resultar atractivo para los operadores paramilitares de Rusia, como el Servicio Federal de Seguridad, más conocido por su acrónimo ruso FSB, que en la actualidad utiliza alrededor de media docena de aviones An-72P de doble turbofán para el transporte armado y la patrulla.
Otros derivados militares o paramilitares del Il-114-300 también han sido discutidos. Estos incluyen el Il-114-300L, este último equipado con patines para operaciones en el Ártico. Con el creciente enfoque de Moscú en el Ártico como un potencial teatro de operaciones militares, esta variante podría encontrar un uso en el apoyo a las bases del país en la región.
Queda por ver cuán realistas son todos estos planes, especialmente desde que el propio programa Il-114-300 ha sufrido algunos retrasos. Originalmente, el Il-114-300 fue planeado para hacer su primer vuelo en septiembre de 2020. Lo que es más, el prototipo es en realidad un ejemplo reelaborado del Il-114 original, utilizando un fuselaje que se completó en Tashkent en 1994. Mientras tanto, incluso las estimaciones oficiales de la industria prevén una demanda de sólo unos 30 aviones para satisfacer las necesidades de las compañías aéreas rusas, aunque el Viceprimer Ministro de Rusia, Dmitry Rogozin, ha pronosticado con confianza una producción de "al menos 150", más más para el ejército. No hay registros de pedidos en firme hasta ahora.
Si el Il-114-300 entra en producción en serie, para clientes civiles y/o militares, se construirá en la planta de Lukhovitsy cerca de Moscú. Slyusar ha dicho que hasta 12 ejemplares podrían ser construidos allí anualmente. Este sería un trabajo bienvenido para la fábrica, que de otra manera es responsable de la fabricación de los aviones de combate multipropósito MiG-29M y MiG-35, cuyos pedidos han sido limitados, especialmente en el frente doméstico. Es probable que también aquí haya un potencial limitado para el trabajo de seguimiento de los aviones de combate, con perspectivas de construir un nuevo avión de combate ruso de peso ligero aparentemente remoto, como hemos discutido en el pasado reciente.
No se espera que el primer Il-114-300 de fabricación totalmente rusa esté terminado antes de 2021, con planes provisionales para el servicio operativo, en configuración de pasajeros, a partir de 2023. A partir de entonces, el tiempo dirá si la aeronave es un sucesor muy necesario para algunas de las plataformas militares de misiones especiales de Rusia.
Fuente:https://www.thedrive.com
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