- China ha ampliado su primera y única base militar en el extranjero, dijo el martes un comandante estadounidense.
- El comandante del Mando de África dijo que la base de Yibuti es ahora lo suficientemente grande como para albergar portaaviones.
- China tiene dos portaaviones en servicio y está preparando un tercero.
La primera base militar de China en el extranjero se ha ampliado y ahora es capaz de dar apoyo a la creciente fuerza de portaaviones del país, reveló el martes un comandante de combate estadounidense.
"Su primera base militar de ultramar, la única que tienen, está en África, y acaban de ampliarla añadiendo un muelle importante que puede incluso servir de apoyo a sus portaaviones en el futuro", declaró el general Stephen Townsend, jefe del Mando de África de EE.UU., ante la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, informó Stars and Stripes.
China abrió una base en Yibuti, en el Cuerno de África, y comenzó a desplegar tropas allí en 2017. Antes de la apertura de la base, el Ministerio de Defensa chino dijo que "es con el propósito de asumir mejor sus responsabilidades y obligaciones internacionales y proteger mejor sus intereses legítimos, en lugar de buscar la expansión militar."
En declaraciones a los legisladores el martes, Townsend dijo que la base se está convirtiendo en una "plataforma para proyectar el poder a través del continente y sus aguas", y añadió que "alrededor del continente, están buscando otras oportunidades de bases".
Forbes publicó un informe en mayo de 2020 en el que se mostraban imágenes por satélite de los esfuerzos chinos por ampliar la base de Yibuti. El escritor de defensa H I Sutton dijo en ese momento que un muelle de 1.120 pies visible en las imágenes de la base militar era "lo suficientemente largo para acomodar los nuevos portaaviones de China, los portaaviones de asalto u otros grandes buques de guerra."
La Armada del Ejército Popular de Liberación de China tiene dos portaaviones el Liaoning se desarrolló a partir del casco inacabado de un crucero pesado soviético de transporte de aviones desechado, y el Shandong, más reciente, es una versión mejorada y de producción propia del Liaoning.
China está trabajando en un tercer portaaviones, que se espera que sea un flattop más grande y moderno con un sistema de lanzamiento por catapulta.
China también está construyendo nuevos buques de asalto anfibio Tipo 075. El primero de los nuevos buques fue botado en 2019, y las pruebas de mar estaban en marcha para el verano siguiente.
Dado que Yibuti ofrece acceso a vías fluviales estratégicas, múltiples países han establecido allí puestos de avanzada, incluido Estados Unidos. De hecho, la base naval china se encuentra a pocos kilómetros de la base militar estadounidense, Camp Lemonnier.
En 2017, el predecesor de Townsend, el general Thomas Waldhauser, dijo que la proximidad de la base china planteaba "algunas preocupaciones de seguridad operativa muy significativas."
"Nunca hemos tenido una base de, digamos, un competidor similar, tan cerca como resulta ser esta. Así que estamos aprendiendo mucho", dijo el general a Breaking Defense en ese momento.
Como vecinos en Yibuti, Estados Unidos y China no siempre se han llevado bien. Por ejemplo, en 2018, The Wall Street Journal informó de que militares chinos apuntaban a pilotos militares estadounidenses que sobrevolaban Yibuti con un láser de alta potencia.
África es una de las muchas áreas de competencia estratégica entre Estados Unidos y China.
"China es una gran preocupación. Están literalmente en todo el continente", dijo Townsend el martes, según USNI News. "Están haciendo muchas apuestas. Están gastando mucho dinero. Han construido muchas infraestructuras críticas".
Fuente:https://www.businessinsider.com
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