- Fotografías del Lockheed U-2, apodado Dragon Lady, fueron captadas en RAF Fairford el 16 de abril
- El avión de gran altura fue visto sobre la base en las últimas semanas, pero el Ministerio de Defensa no pudo decir por qué
- El propósito del despliegue no está claro, pero podría ser una advertencia para Vladimir Putin en medio de la tensión cerca de Ucrania
Un avión espía estadounidense fue visto despegando de Inglaterra la semana pasada mientras se embarcaba en otra misión de reconocimiento en Europa en medio de la creciente tensión entre Rusia y Ucrania.
Las fotografías del Lockheed U-2, apodado Dragon Lady por su nombre en clave de la CIA, fueron captadas en RAF Fairford el 16 de abril, mientras unos 100.000 soldados rusos seguían reuniéndose cerca de la frontera ucraniana.
Desde entonces, el presidente ruso Vladimir Putin ha señalado que Rusia empezará a retirar el exceso de tropas, al tiempo que ha creado un ejército inflable en las afueras de Moscú que podría desplegarse para engañar a los drones y satélites enemigos.
En las últimas semanas se han visto con frecuencia aviones de reconocimiento a gran altura sobre la base de Gloucestershire, pero tanto el Ministerio de Defensa como las Fuerzas Aéreas estadounidenses se han negado a revelar el motivo de este movimiento.
En febrero, otra de las flotas estadounidenses de 32 aviones U-2 operativos fue vista sobrevolando Inglaterra desde RAF Fairford, que actúa como base para estos jets mientras están desplegados en Gran Bretaña.
La USAF confirmó en septiembre de 2019 que los jets fueron enviados a Fairford desde la Base de la Fuerza Aérea Beale, California, para "misiones rutinarias de inteligencia, vigilancia y reconocimiento".
Un comunicado añadió: 'El despliegue de activos ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento) al teatro europeo demuestra el compromiso de Estados Unidos con nuestros aliados y socios en la región'.
La base aérea es propiedad de las Fuerzas Armadas pero la utiliza la USAF, y actualmente se está ampliando para albergar a unos 2.000 miembros del personal estadounidense y sus familias.
El propósito del reciente movimiento no está claro, pero la presencia del U-2 en Europa podría suponer una advertencia para Vladimir Putin, ya que ayer indicó que Rusia comenzará a retirar las tropas desplegadas en la frontera con Ucrania.
El anuncio, realizado el jueves, podría poner fin a la acumulación de unos 100.000 soldados rusos que han llegado a la frontera ruso-ucraniana en las últimas semanas.
El movimiento militar había alarmado a los líderes de Kiev y Occidente, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió el martes a Putin de que "millones de vidas están en juego" si estalla un conflicto entre ambas potencias.
MailOnline se ha puesto en contacto con la USAF en Europa para obtener más detalles.
A principios de este mes, Joe Biden habló con Putin para advertirle de que no hiciera movimientos agresivos hacia Ucrania.
También invitó al presidente ruso a una cumbre, sugiriendo que los dos líderes se reunieran en un tercer país para discutir sus diferencias.
En un comunicado de la Casa Blanca se afirma que Biden "expresó nuestra preocupación por el repentino aumento de la presencia militar rusa en la Crimea ocupada y en las fronteras de Ucrania, y pidió a Rusia que rebajara las tensiones".
Añadió: "Biden también dejó claro que Estados Unidos actuará con firmeza en defensa de sus intereses nacionales en respuesta a las acciones de Rusia, como las intrusiones cibernéticas y la interferencia electoral.
Los aviones Lockheed U-2 han participado anteriormente en los conflictos de Afganistán e Irak.
Fueron utilizados inicialmente por la CIA, volando por primera vez en 1955 durante la Guerra Fría y para misiones de alto secreto sobre la Unión Soviética, China, Vietnam y Cuba.
Cuentan con un fuselaje delgado de 63 pies de largo, dos alas de aspecto elevado y sin barrer, y un potente motor cuidadosamente diseñado para mantener el avión a más de 70.000 pies de altura.
El avión de vigilancia es uno de los pocos modelos de avión que han servido a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos durante más de 50 años, y este año se cumple el 66º aniversario de su primer vuelo.
Puede volar hasta 12 horas a 70.000 pies, el doble de altura que un avión comercial, y alcanzar velocidades de más de 475 mph.
Imaginado y construido por Skunk Works a principios de la década de 1950, el nombre del U-2 se ha convertido en sinónimo de rapidez e innovación", explicó anteriormente la empresa aeroespacial Lockheed Martin.
Además, cuenta con un legado icónico como uno de los pocos aviones que operaron durante la Guerra Fría y que siguen operando hoy en día gracias a un fuselaje completamente nuevo y rediseñado construido en la década de 1980.
Sesenta años después de su primer vuelo, las increíbles capacidades tecnológicas y operativas del U-2 permiten realizar misiones que van desde el apoyo a las catástrofes naturales hasta la recopilación de información.
Y en caso de necesidad, el equipo tiene una idea bastante clara de adónde llevar a la Dama del Dragón".
El inexplicable movimiento del U-2 desde Fairford se produce cuando Putin señaló ayer que Rusia comenzará a retirar el exceso de tropas desplegadas en la frontera con Ucrania.
El anuncio aparentemente pone fin a una acumulación de más de 100.000 soldados en la frontera ruso-ucraniana en las últimas semanas que había preocupado a Occidente y a Ucrania.
El Presidente Zelensky dijo que "acogía con satisfacción" la retirada de Rusia, pero que Kiev seguiría vigilando.
La reducción de las tropas en nuestra frontera reduce proporcionalmente la tensión", tuiteó Zelenskiy. Ucrania siempre está vigilante, pero da la bienvenida a cualquier paso para disminuir la presencia militar y desescalar la situación en Donbass.
La retirada de las fuerzas se produjo horas después de que Putin advirtiera desafiantemente a Occidente de que "no se atreva a cruzar la línea roja" de interferir o provocar a sus tropas estacionadas en territorio ruso.
El ministro de Defensa, Sergei Shoigu, sobrevoló el jueves Crimea en un helicóptero para supervisar personalmente el simulacro de invasión, en el que participaron miles de soldados, paracaidistas, lanchas cañoneras y lanchas de desembarco.
Considero que se han cumplido los objetivos del chequeo rápido de preparación", dijo Shoigu. Las tropas han demostrado su capacidad de defensa y he decidido completar los ejercicios en los distritos militares del sur y del oeste".
Sin embargo, subrayó que Rusia estaba en guardia ante la actividad de la OTAN en Europa del Este.
Rusia "responderá adecuadamente a todos los cambios en la situación cerca de las fronteras rusas", añadió.
Dijo que las tropas deberían regresar a sus bases el 1 de mayo, pero también ordenó mantener el armamento pesado desplegado en el oeste de Rusia como parte de los ejercicios para otro ejercicio militar masivo a finales de este año.
Por otra parte, Putin presentó esta semana en las afueras de Moscú vehículos militares falsos al estilo de la Segunda Guerra Mundial, que utiliza para engañar a la OTAN.
Los tanques llenos de helio, los aviones de combate, los sistemas de misiles y los camiones de transporte fueron exhibidos con orgullo por el Ministerio de Defensa antes de los ejercicios militares en los que se desplegarán los señuelos para engañar a los drones y satélites enemigos.
Esta táctica fue utilizada por Winston Churchill, que creó una base ficticia repleta de tanques en el sureste de Inglaterra antes del Día D para hacer creer a los nazis que los aliados estaban planeando una segunda invasión tras el desembarco de Normandía.
LA HISTORIA DE LA DRAGON LADY: LAS SEIS DÉCADAS DE MISIONES DE ESPIONAJE DEL U-2
El Lockheed U-2, apodado Dragon Lady, es un avión monomotor estadounidense operado por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos y utilizado anteriormente por la Agencia Central de Inteligencia.
El fabricante Lockheed Corporation lo propuso inicialmente en 1953 como avión de inteligencia para todo tipo de condiciones meteorológicas, lo aprobó un año después y realizó su primer vuelo de prueba en 1955.
Lockheed desarrolló inicialmente el U-2 en secreto para misiones importantes durante la Guerra Fría, como la localización de amenazas de misiles de la Unión Soviética.
El U-2 cuenta con un fuselaje delgado de 63 pies de largo, dos alas de aspecto elevado y sin barrer, y un potente motor cuidadosamente diseñado para mantener el avión a más de 70.000 pies de altura.
Puede volar hasta 12 horas a 70.000 pies, el doble de altura que un avión comercial, y alcanzar velocidades de más de 475 mph.
Los primeros modelos realizaron tareas de reconocimiento sobre la Unión Soviética, Vietnam, China y Cuba.
En plena Guerra Fría, el 1 de mayo de 1960, un U-2 fue derribado en el espacio aéreo soviético.
El avión era pilotado por el piloto de la CIA Francis Gary Powers cuando fue alcanzado por un misil soviético S-75 Dvina.
Se estrelló en Sverdlovsk y Powers fue capturado. Fue condenado por espionaje y encarcelado antes de ser liberado a cambio de un espía soviético capturado dos años después.
Otro avión U-2, pilotado por el comandante Rudolf Anderson Jr, se perdió de forma similar durante la crisis de los misiles en Cuba de 1962.
Más recientemente, los aviones de vigilancia se han utilizado durante los conflictos de Irak y Afganistán.
Fuente:https://www.dailymail.co.uk
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