La USAF hace una demostración de despegue y aterrizaje autónomo del Reaper

El MQ-9 Reaper va a recibir un conjunto de mejoras que permitirán a la plataforma ofrecer una serie de nuevas capacidades para los mandos de combate y los efectivos de guerra de todo el mundo. Foto: Fuerza Aérea de los Estados Unidos

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha realizado recientemente un despegue y aterrizaje automático de un dron MQ-9 Reaper, según ha revelado el servicio.

La USAF lleva un tiempo utilizando esta tecnología en sus pruebas. Sin embargo, esta es la primera vez que el servicio ha demostrado la capacidad en el avión de General Atomics.

Despegue automático 

Durante la prueba, la aeronave conectada por satélite despegó de la Base Aérea Holloman, en Nuevo México, mientras una conexión de radio de apoyo estaba en espera.

"Una tripulación que volaba más allá de la línea de visión en Nevada pilotaba la aeronave y pudo aterrizar sin ninguna ayuda de las tripulaciones aéreas en Holloman", dijo el teniente coronel Nathaniel Totten, subcomandante del 49º OG.

"Anteriormente, los MQ-9 sólo podían aterrizar y despegar si había una tripulación local en contacto con la aeronave. Con esta nueva capacidad, un MQ-9 puede teóricamente aterrizar en cualquier lugar donde haya una pista lo suficientemente grande."

Beneficios

La nueva capacidad reducirá el personal necesario para realizar operaciones con drones, incluso durante los vuelos de prueba. Los operadores podrán aterrizar la aeronave incluso en bases sin tripulación aérea, haciendo más ágil el despliegue de los drones durante el combate.

El director del grupo de acción del 49º Grupo de Operaciones, el mayor Dustin Barbour, dijo que la capacidad también reducirá las tasas de accidentes de las aeronaves, que, subrayó, ya son las más bajas del mundo.

"Sin duda habrá más despegues y aterrizajes automatizados en Holloman AFB", dijo.

"No se sabe cuándo se convertirá en la forma dominante de despegue y aterrizaje, pero es más consistente y potencialmente más fiable que un piloto. Siempre será necesario un piloto, pero cada vez más, la aeronave aterrizará por sí misma con sólo la orden de aterrizar proveniente del piloto."

Fuente:https://www.thedefensepost.com