Reino Unido lanzará misiones espaciales desde Escocia el próximo año

Skyrora y SaxaVord Spaceport dicen que la primera misión tendrá lugar en 2022.

La empresa británica de cohetes Skyrora ha llegado a un acuerdo de lanzamiento múltiple con el puerto espacial de SaxaVord, en Unst, la más septentrional de las islas Shetland, a medida que se acerca el lanzamiento de su cohete XL en 2022.

Se trata del primer acuerdo que Skyrora firma con un puerto espacial escocés. Si tiene éxito, podría ser el primer cohete comercial que salga al espacio desde el Reino Unido.

El acuerdo de lanzamientos múltiples con SaxaVord se prolongará durante la próxima década, lo que permitirá a Skyrora avanzar hacia su objetivo de realizar 16 lanzamientos al año en 2030.

Según un estudio realizado por Scottish Enterprise el año pasado, los ingresos previstos del sector espacial escocés podrían alcanzar más de 2.000 millones de libras en 2030, con planes de duplicar los ingresos hasta los 4.000 millones de libras, al tiempo que se aportan soluciones de datos para combatir el cambio climático.

"Este acuerdo de lanzamiento se basará en el impresionante desarrollo del sector espacial escocés en los últimos años, creando aún más puestos de trabajo en una industria que ya ha crecido un 12% interanual, mientras que el Reino Unido en su conjunto ha crecido un 3%. Además, el traslado trae consigo la cadena de suministro del sector dentro de Escocia, lo que supone enormes beneficios medioambientales al resolver los problemas administrativos y de sostenibilidad que conlleva la exportación a diferentes lugares de lanzamiento en toda Europa.

Una vez que esté operativo, se espera que el puerto espacial de SaxaVord cree 140 puestos de trabajo a nivel local, y otros 70 en las Shetland. El Centro Espacial de Shetland ha cambiado recientemente su nombre por el de Puerto Espacial de SaxaVord, con el fin de situarse en el centro de la nueva economía espacial en Europa. Skyrora ha estado probando cohetes cada vez más grandes con lanzamientos cortos a gran altura desde 2018 en preparación para el lanzamiento propuesto el próximo año.

El año pasado, realizó la primera prueba de cohetes en suelo británico en 50 años, además de lanzar su Skylark Micro desde Islandia. Estos preparativos han ido avanzando poco a poco hacia el lanzamiento definitivo del cohete Skyrora XL de tres etapas a la órbita, de más de 22 metros de altura y capaz de transportar hasta 315 kilogramos a la órbita. El objetivo de Skyrora es crear más de 170 puestos de trabajo de aquí a 2030. En los últimos meses, el equipo de su empresa se ha ampliado en un 30%".

Volodymyr Levykin, fundador y director general de Skyrora, comentó el acuerdo:

"No hemos ocultado nuestra ambición de ser la primera empresa en lanzarse desde suelo británico, por lo que es realmente emocionante aceptar este acuerdo de lanzamiento múltiple con SaxaVord. Estamos orgullosos de estar a la vanguardia de la innovación espacial en el Reino Unido, desplegando nuestros activos y ayudando a desbloquear interesantes oportunidades como parte de la nueva economía espacial. El Reino Unido es un líder mundial en tecnología espacial, y este último movimiento nos acerca un paso crucial para ofrecer un servicio espacial significativo desde nuestro propio suelo"

Por su parte, Frank Strang, director general de Saxavord Spaceport, ha declarado:

"A la espera de los lanzamientos de Unst el año que viene, este es otro avance emocionante y estamos deseando trabajar con el equipo de Skyrora para ayudarles a cumplir su objetivo de poner en órbita su cohete XL". La ubicación del puerto espacial de SaxaVord y la actitud positiva de nuestro equipo significan que estamos perfectamente situados para apoyar los esfuerzos de Skyrora"

A finales del año pasado, Skyrora también completó con éxito las pruebas de la tercera etapa del cohete Skyrora XL, incluyendo su vehículo de transferencia orbital (OTV), un vehículo que, una vez en órbita, puede volver a encender sus motores unas 15 veces para completar tareas como actuar de remolcador espacial, de mantenimiento o de desorbitar satélites ya desaparecidos. El vehículo se utilizará para hacer frente al creciente volumen de desechos espaciales que orbitan la Tierra, uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la industria espacial mundial, afirma la empresa

Fuente: https://ukdefencejournal.org.uk