F-22 Raptor. Imagen: Lockheed Martin.
El Pentágono ha decidido gastar más de 10.000 millones de dólares para actualizar y mantener el F-22 Raptor, el mejor avión de combate de dominio aéreo del mundo.
El Departamento de Defensa adjudicó a Lockheed Martin un contrato de entrega indefinida y cantidad indefinida por valor de 10.900 millones de dólares para el mantenimiento del F-22.
Aunque el F-35 Joint Strike Fighter acapara la mayor parte de la atención, el F-22 sigue siendo el avión de dominio aéreo más avanzado del arsenal militar estadounidense.
El avión de superioridad aérea más avanzado
El F-22 es un avión de combate polivalente de dominación aérea y el primer caza furtivo de 5ª generación del mundo en entrar en servicio. Su combinación de sigilo, velocidad, agilidad, sensores y arsenal aire-aire lo hace especialmente letal.
Impulsado por dos motores turbofan Pratt & Whitney F119-PW-100 con postcombustión y toberas de vectorización de empuje, el F-22 puede hacer cosas increíbles en el aire. Con un empuje combinado de 70.000 libras, el F-22 es letal en los combates aéreos, ya que puede reposicionarse rápidamente utilizando sus capacidades de vectorización de empuje.
El F-22 tiene una potencia considerable sin perder sus aspectos de sigilo. En su carga de superioridad aérea, el avión cuenta con un cañón M61A2 de 20 milímetros (480 cartuchos) para los combates cuerpo a cuerpo y puede llevar dos misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder de detección de calor y seis misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM guiados por radar. En una configuración aire-tierra, el Raptor puede transportar dos GBU-32 JDAM de 1.000 libras, AIM-9 Sidewinders y dos AIM-120 AMRAAM u ocho bombas SDB de 250 libras, dos AIM-9 Sidewinders y dos AIM-120 AMRAAM.
Tiene un techo operativo de 50.000 pies y un alcance efectivo de 1.850 millas con dos tanques de combustible externos; si el avión desea mantener una perspectiva de sigilo completa, el alcance efectivo es menor, ya que se descartan los tanques de combustible externos. El F-22 puede alcanzar velocidades de más de 2 Mach y supercruise-o mantener un vuelo supersónico sin utilizar un postcombustión.
Las Fuerzas Aéreas compraron 186 F-22 antes de que se cerrara la línea de producción, y planean operarlos al menos hasta 2040.
Miles de millones para actualizaciones
Según el Pentágono, el contrato proporcionará apoyo para los suministros y servicios necesarios para mantener y modernizar el F-22, incluyendo la adquisición de kits de hardware de modernización y servicios, como actualizaciones, mejoras y arreglos, además de servicios logísticos destinados a aumentar el rendimiento de la aeronave.
Uno de los problemas de mantenimiento más comunes del F-22 tiene que ver con su sigilo. Los técnicos del Ejército del Aire tienen que abrir el Raptor y trabajar en su aviónica y otros sistemas durante el mantenimiento rutinario. Sin embargo, eso degrada el revestimiento de sigilo poco observable del avión -la "pintura" que lo hace casi invisible a los radares-, que tiene que volver a aplicarse. Como resultado, aproximadamente el 50 por ciento del trabajo de mantenimiento está relacionado con las capacidades de sigilo del F-22.
El Ejército del Aire reconoce que el F-22 es una gran plataforma, y por eso ha decidido gastar tanto dinero en una plataforma que no tiene intención de volar durante mucho tiempo.
Fuente:https://www.19fortyfive.com
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