El ejército estadounidense probará un dispositivo para calentar los dedos en Alaska

Paracaidistas en el ejercicio Arctic Warrior en Alaska. Foto: John Pennell/Ejército de los Estados Unidos

Investigadores del ejército estadounidense probarán un dispositivo de calentamiento de manos durante el ejercicio Arctic Eagle 2022, que comenzará a finales de este mes en Alaska.

El Dispositivo de Calentamiento Personal de la Destreza, que funciona con pilas, calienta el antebrazo, haciendo que la sangre fluya hacia los dedos y aumentando la destreza de la mano, explicaron los investigadores del Instituto de Investigación de Medicina Ambiental del Ejército de los Estados Unidos (USARIEM).

"Uno de los mayores problemas de los soldados que operan en un entorno frío es la pérdida de la función y la destreza de las manos", dijo el investigador principal del equipo de investigación sobre el frío del USARIEM, el Dr. John Castellani. 

Un soldado del 4º Equipo de Combate de la Brigada de Infantería (Aerotransportada), 25ª División de Infantería, en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, Alaska, en enero de 2018. Imagen: Alejandro Peña/ US Air Force

Los guantes reducen la destreza hasta un 75 por ciento

"Los guantes gruesos pueden reducir la sensación táctil de los soldados y pueden disminuir la destreza motora fina entre un 50 y un 75 por ciento. Como resultado, los soldados tienden a quitarse los guantes cuando necesitan utilizar los dedos. Por desgracia, esto hace que el flujo sanguíneo disminuya en las manos, lo que también perjudica el movimiento.

"Esto es una preocupación primordial porque la función y la destreza de las manos son importantes para muchas tareas, como cargar munición, manejar equipos y tecnología, y tratar a los soldados heridos".

Durante las pruebas, los investigadores colocaron a ocho voluntarios prototipos de dispositivos de calentamiento para el antebrazo y la cara, parecidos a almohadillas térmicas, durante dos horas en una cámara de clima controlado. 

Los voluntarios con las manos desnudas se vistieron con ropa de clima frío a una temperatura de 32°F (0°C) y cargaron "munición en un cartucho M16 y [realizaron] la prueba del tablero de clavijas de Purdue, que consistía en coger y mover pequeñas clavijas en enchufes".

Un soldado asignado al 1er Escuadrón, 152º Regimiento de Caballería, 76º Equipo de Combate de la Brigada de Infantería, 38ª División de Infantería, Guardia Nacional del Ejército de Indiana, en el centro de entrenamiento militar de Lešť, Eslovaquia, el 1 de noviembre de 2019. Imagen: Aviador superior Jonathan W. Padish/ Guardia Nacional del Aire de los Estados Unidos

Pruebas internas

"Descubrimos que solo calentar los antebrazos funcionaba", reveló Castellani. 

"Calentar la cara por sí sola no era eficaz, y calentar la cara y los antebrazos juntos no suponía una mejora significativa. También descubrimos que encender el dispositivo después de que los dedos se hubieran enfriado significativamente era igual de eficaz que mantenerlo encendido todo el tiempo."

Al parecer, los investigadores también están trabajando en un dispositivo para calentar los pies y probando el "efecto de un suplemento de flavanol a base de cacao en condiciones de frío".

Estudios anteriores han demostrado que el flavanol puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo. La investigación del USARIEM se centrará en determinar si puede aumentar el flujo sanguíneo de las manos y los dedos.

Fuente:https://www.thedefensepost.com