SpaceX Falcon 9 launch scrubs for third time

 James Dean, FLORIDA TODAY

Computers automatically abort a Falcon 9 launch attempt at Cape Canaveral Air Force Station on Sunday, Feb. 28, 2016. SpaceX

A Falcon 9 rocket lit its engines Sunday night but failed to get off the pad as SpaceX scrubbed its third attempt in five days to launch a commercial communications satellite from Cape Canaveral Air Force Station.

No new target date was immediately set, but the Eastern Range said a fourth attempt to launch the SES-9 satellite would not occur before Tuesday.

CEO Elon Musk said on Twitter that a low thrust alarm led computers to cut off the rocket’s nine Merlin 1D main engines about a second before it would have lifted off from Launch Complex 40.

That was caused in part, Musk said on Twitter, by the rocket sitting on the pad an extra 35 minutes longer than expected, after a boat wandered into its flight path.

“Hold, hold, hold!” an Eastern Range safety officer called shortly before a planned 6:46 p.m. liftoff.

No description of the boat was given, but Musk said helicopters were scrambled to clear it from the hazard area.

The launch time was pushed back to 7:21 p.m.

The wait caused liquid oxygen loaded into the rocket’s propellant tanks to heat up, and a “helium bubble triggered (the) alarm,” Musk said.

“The engineering team has a chance to determine what changes if any then need to make before we proceed into another launch countdown,” SpaceX engineer John Insprucker said during the company’s launch Webcast.

The mission's first two launch attempts, on Wednesday and Thursday, scrubbed after SpaceX said it was having trouble keeping the rocket’s liquid oxygen supply chilled to near its freezing point. It's a more dense form of the propellant used by an upgraded version of the Falcon 9 now trying to launch for the second time.

The liquid oxygen appeared to be behaving Sunday until after the boat entered the picture and delayed the liftoff

The nearly 12,000-pound SES-9 satellite, built by Boeing, is the heaviest yet that a Falcon 9 will try to boost to an orbit more than 22,000 miles over the equator.

After the launch, SpaceX has said it will try to land the first-stage booster on a ship stationed 400 miles down range, but that success is unlikely.

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El Pentágono apuesta por un avión espacial de uso diario

XS-1 ACAPARA RECURSOS DE DARPA

BOEING

MADRID, (EUROPA PRESS) -

Un avión espacial experimental de uso diario figura, por segundo año consecutivo, como el programa estrella de la agencia estadounidense de investigación militar, más conocida como DARPA.

DARPA ha solicitado 50 millones de dólares, en el proyecto de presupuesto para 2017 del Pentágono, para financiar su Experimental Spaceplane 1, abreviado como programa XS-1. La solicitud total de DARPA es de 175 millones. En el último presupuesto, la partida para el avión espacial ascendió a 30 millones de dólares, sobre un presupuesto total de 126 millones.

XS-1 tiene como objetivo desarrollar una primera etapa reutilizable que podría llevar una etapa superior prescindible capaz de colocar cargas que de hasta 1.800 kilogramos en órbita. DARPA dijo que el vehículo en última instancia podría volar 10 veces en 10 días y colocar carga útil en órbita terrestre baja por menos de 5 millones por el lanzamiento.

Tres equipos industriales están trabajando en el programa: Boeing y Blue Origin; Masten Space Systems y XCOR Aerospace; y Northrop Grumman y Virgin Galactic. En julio, los tres equipos recibieron fondos para continuar con las actividades de diseño y de reducción de riesgos en preparación de un contrato de producción.

DARPA dijo en 2014 que tenía intención de realizar un vuelo de demostración en 2018, pero ahora no está claro cuándo ocurrirá, informa Space.com. Una revisión crítica de diseño está prevista para el año fiscal 2017.

En octubre, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental dijo que ninguno de los esfuerzos del Departamento de Defensa para desarrollar vehículos de lanzamiento de reacción rápida, incluyendo el XS-1, han avanzado más allá de la etapa de desarrollo.

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INDRA E INAER GANAN EL CONCURSO CIVIL UAV´S INITIATIVE DE LA XUNTA DE GALICIA POR 40 MILLONES DE EUROS

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• La Xunta escoge a Indra e Inaer como socios para liderar este proyecto pionero en Europa que busca impulsar un polo industrial y de desarrollo de tecnologías de UAVs civiles 

• Indra e Inaer actuarán como empresas tractoras de la industria local para apoyar su diversificación y especialización en un área de alto valor añadido y crecimiento 
• Indra convertirá Rozas en el centro principal de su actividad en UAVs y construirá un avanzado Centro Tecnológico de UAVs en la zona.

La propuesta conjunta de Indra y el operador de helicópteros Inaer ha resultado ganadora del concurso Civil UAV’s Initiative impulsado por la Xunta de Galicia y que tiene como objetivo desarrollar el primer polo industrial y tecnológico de desarrollo de aeronaves no tripuladas civiles creado en España.

Ambos socios contarán con una financiación de 40 M€ que aporta la Agencia Gallega de Innovación (GAIN), organismo dependiente de la Xunta que se responsabiliza de la iniciativa, de los que 20 millones de euros corresponden a cada socio. El proyecto, que se extenderá hasta 2020, se llevará a cabo en el Centro de Investigación Aerotransportada de Rozas (CIAR) que la Xunta y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) han implantado en Lugo.

La propuesta presentada por Inaer e Indra combina la experiencia del operador de helicópteros en misiones civiles de emergencias, especialmente en extinción de incendios, con la capacidad de Indra para desarrollar sistemas completos de UAVs. En este sentido, Indra ha llevado a cabo proyectos que cubren desde el suministro de plataformas aéreas hasta el desarrollo de los sensores aeroportados, sistemas de comunicaciones y sistemas de misión que integran un sistema no tripulado.

La oferta presentada por ambas compañías se alinea perfectamente con los objetivos de la Xunta, que busca poner en marcha un proyecto intensivo en I+D y de alto valor añadido, que al mismo tiempo esté orientado a la mejora de los servicios públicos. Algunos de estos servicios son la propia extinción de incendios, la vigilancia costera, o la detección de caladeros de pesca o de vertidos en el mar. Todas estas actividades se encuentran además entre las primeras aplicaciones civiles que podrán asumir este tipo de aeronaves, dado su bajo riesgo para la seguridad aérea y sus potenciales beneficios.

La complementariedad de capacidades de Indra e Inaer ha sido una importante ventaja para hacerse con el proyecto en la última fase del concurso, en la que han competido con los principales fabricantes de aeronaves del mundo.

Inaer lleva más de 8 años trabajando en actividades de I+D vinculadas a los UAVs y desde 2013 desarrolla en Galicia un helicóptero no tripulado de 150 kg de peso denominado LUMES. Este aparato aspira a ser el primer helicóptero no tripulado de éstas características que comience a operar en Europa en misiones de lucha contra incendios forestales y su entrada en servicio está prevista a corto plazo, en solo dos años

Por su parte, Indra convertirá Rozas en el centro principal de su actividad en UAVs y construirá un avanzado Centro Tecnológico de UAVs en la zona. La tecnológica trasladará gran parte de las actividades que está desarrollando en el ámbito de los sistemas UAVs a Galicia.

Indra llevará a cabo en esta comunidad la evolución del Sistema Aéreo de Vigilancia MRI para convertirlo en el sistema no tripulado TARGUS (OPV - Optional Piloted Vehicle), que será además la primera aeronave de este tipo desarrollada en España. Por otro lado, Indra desarrollará un novedoso vehículo de ala rotatoria de alta capacidad de carga y un Centro de Misión y Proceso de Datos -elemento que recopila y trata los datos generados por los sensores de los UAVs, gestiona misiones y realiza el control remoto de los dispositivos-.

Ambas compañías actuarán como empresas tractoras para apoyar la transformación del tejido industrial existente en áreas de gran importancia en Galicia, como el de la automoción o naval. Con ello, la Xunta busca contar con socios industriales que permitan diversificar la actividad de estas empresas locales y apoyarlas para que puedan especializarse en una actividad que ofrece un alto potencial de crecimiento en los próximos años.

Indra mantiene una fuerte presencia en Galicia, donde cuenta con unos 500 profesionales y centros en Ferrol, A Coruña, Santiago de Compostela y Vigo. Su sólida presencia en la región se ve ahora reforzada con este nuevo proyecto.

http://www.indracompany.com

Raytheon ofrece el T-100 de fabricación estadounidense para el programa T-X

Por JAMES DREW, WASHINGTON DC

Raytheon ha saltado oficialmente a la carrera del T-X de la Fuerza Aérea de los EE.UU., ofreciendo el T-100, basado en el entrenador italiano Finmeccanica-Alenia Aermacchi M-346, equipado con dos motores turbofan Honeywell F124 y apoyo a la formación de CAE

En un anuncio en Washington DC el 22 de febrero, el contratista militar tercio más grande del mundo confirmó que los pilotos de la fuerza aérea ya han puesto a prueba al “Master” en Italia para verificar que el diseño actual cumple con los estrictos requerimientos de diseño de prestaciones con altos G, asociados con el T-X.

Una vez aliada con General Dynamics, el T-100 será ahora el competidor a las alternativas de los Lockheed Martin/Korea Aerospace Industries T-50A y el nuevo diseño propuesto por Boeing/Saab y Northrop Grumman/BAS Systems para el requerimiento de adquisición del US Air Education and Training Command por 350 aeronaves de entrenamiento de altas prestaciones para sustituir a los Northrop T-38 Talon, que lleva unos 48 años en servicio.

Una vez equipado con pantallas de aviónica de gran amplitud y un mecanismo de repostaje en vuelo, los funcionarios de la compañía esperan que el T-100 pueda cumplir con todos los requisitos de la fuerza aérea, pero con menos costos y riesgos en el cronograma con respecto a los diseños completamente nuevos buscados por Boeing y Northrop.

Los funcionarios destacaron también que una gran parte de la aeronave se hara en Estados Unidos, reflejando cierta ansiedad sobre el origen italiano del M-346.

“Nuestra oferta será construida, probada y desplegada en los Estados Unidos”, dice Roy Azevedo, vicepresidente de la división de sistemas de a bordo de Raytheon.

Azevedo dijo que su equipo va a entregar un paquete completo que incluye a la aeronave, sistemas de formación basado en tierra y el material didáctico, y se mezclarán elementos vivos, virtuales y constructivos (LVC) en un único entorno de formación, de alta gama.

Raytheon también confía en cumplir e incluso superar la tentativa fecha de capacidad operativa inicial para el 2024, propuesta por la USAF.

El avión ya está apoyando el entrenamiento de hoy,” dice Jim Hvizd, vicepresidente de desarrollo de negocios para el Espacio y sistemas aerotransportados de Raytheon. Creemos absolutamente que podemos traer un programa de muy bajo desarrollo para soportar.”

A diferencia del monomotor T-50A propuesto por Lockheed, Raytheon está ofreciendo un avión bimotor impulsado por el F124 de Honeywell, con cada motor habilitado por un FADEC de doble canal para un vuelo más seguro.

Peter Costello, director senior de Honeywell para desarrollo de negocios internacionales, dice que el motor se construye actualmente en Taiwán, pero también es ensamblado en Phoenix, Arizona, para la flota de entrenadores M-346 de Israel. Ese sitio se reactivará si Raytheon gana el T-X.

“Nos acaban de entregar los últimos motores de Israel hace unos meses, por lo que sólo tendremos que prender de nuevo las luces”, dice Costello.

El motor Honeywell/International Turbine Engine Company (ITEC) F124 y su derivado con postcombustión, conocido como F125, propulsan al M-346, al checo Aero L-159 Alca y al taiwanes F-CK-1 Jingguo.

El director ejecutivo de Alenia Aermacchi Filippo Bagnato dice que el T-100 no es un prototipo y entra en la carrera como una alternativa madura para los nuevos diseños y el T-50A , y que ya está apoyando las necesidades de formación de pilotos para cazas de cuarta y quinta generación.

Bagnato dice que el M-346 consigue un equilibrio adecuado entre las necesidades de los pilotos que se preparan para volar en el mas maniobrable Eurofighter Typhoon y el más sofisticado Lockheed F-35.

Actualmente, existen tres posibles configuraciones de cabina bajo consideración, incluyendo un enfoque evolutivo desde el diseño actual a una nueva pantalla de aviónica. 

el T-50A, en cambio, tendrá una cabina de piloto basada en la del F-35 Lightning II.

Para repostar, hay tres opciones posibles para el reabastecimiento desde la pertiga central operada por los actuales KC-135, KC-10 y el futuro KC-46A de la USAF.

Bagnato dice que esto probablemente sería entregado como un adaptador o un kit de modificación ya que el actual conjunto de requisitos no dan lugar a las capacidades de repostaje en vuelo como un estándar de referencia.

Raytheon anunciará la ubicación en la que la aeronave se construirá después de un estudio “riguroso”, pero mucho antes de la solicitud de propuestas (RFP) que se emitirá a finales de este año.

“Queremos tener esas decisiones tomadas mucho antes de que tengamos que hacer una propuesta final para que el gobierno tenga un tiempo determinado, un costo determinado y una solución de prestaciones asegurada”, dice Hvizd.

La Fuerza Aérea ha destinado US$ 1.6 mil millones para la investigación y el desarrollo del T-X con US$ 932 millones asignados entre los años fiscales 2017-2021. El programa total es por un valor de más de US$ 9 mil millones.

Al contabilizar el motor montado en Phoenix y excluyendo la propuesta pantalla de gran amplitud, dice Bagnato, el M-346 ya contiene aproximadamente mas de un 50% de contenido hecho en América. “Antes de empezar a trabajar con Raytheon, el contenido americano del M346 no estaba lejos del 50%”, dice

James Drew/Flight International

CAE dice que sus operaciones con el T-X se llevarán a cabo a través de su división de América en Tampa, Florida. El presidente del grupo CAE, Gene Colabatistto, dice que la compañía está bien posicionada para el T-X habiéndose unido a Raytheon.

Colabatistto señaló la experiencia de Raytheon con el programa T-1 Jayhawk y el programa Joint Primary Aircraft Training System (JPATS) de la USAF, que resultó en el T-6 Texan II.

“Realmente no podría estar más feliz de donde terminamos”, dice. “Creo que la plataforma en sí es muy, muy competitiva, como lo hicimos hace varios años antes de que se comenzara a hablar sobre los diseños de hojas limpias.”

La fuerza aérea estara con la competencia para su requisito T-X hasta el 2017 antes de seleccionar a un solo proveedor, y un portavoz dijo que tanto las propuestas de hojas limpias (nuevos diseños) como los basados en los diseños existentes serán evaluados minuciosamente.

https://www.flightglobal.com

Taiwán construirá 3 catamaranes de defensa aérea

Taiwán esta en la construcción de tres catamaranes de defensa aérea de 2.500 toneladas que serán armados con tres tipos de misiles anti-aéreos nacionales.

El nuevo buque de guerra es probable que se base en la pequeña corbeta de la clase Chiang Tuo y los misiles serian contenidos por el sistema de lanzamiento vertical Mk. 41 VLS en su proa.

Su principal arma será una versión del misil interceptor defensivo Sky Bow III adaptado para buques de superficie. Este se ocupará de las amenazas de altitud media y alta.

El TC-2 o Sky Sword II se ocupará de las amenazas de menor altitud. Al igual que en el ESSM estadounidense, serán almacenados en el Mk. 41.

Por último, para defender la nave contra amenazas entrantes, también se instalará un sistema de misiles Sea Oryx.

http://alert5.com

El viceministro de Defensa amenaza con renunciar porque no lo dejan nombrar gente

Ángel Tello se iría a la secretaría de Estrategia y Asuntos Militares del ministerio de Julio Martínez.

La guerra fría del Gobierno con los radicales está a punto de explotar y podría desembocar con la renuncia de un secretario clave del ministerio de Defensa, que está furioso porque no lo dejaban nombrar directores ni subsecretarios.

Según señalaron a LPO fuentes de la cartera que encabeza el radical Julio Martínez, Ángel Tello amenaza con dejar la secretaría de Estrategia y Asuntos Militares.

Como anticipó LPO en exclusiva, en Defensa había comenzado un éxodo de funcionarios que no pudieron ser nombrados por los decretos de Marcos Peña y Andrés Ibarra, que monopolizaron el control de las contrataciones de todos los ministerios.

En ese contexto, unos cinco directores nacionales a los que no se les oficializaba el nombramiento renunciaron antes de asumir formalmente. 

La mayoría de ellos pertenecía a la secretaría de Tello, que para colmo debe absorber la responsabilidad de derribar aviones luego del decreto de Emergencia en seguridad que firmó Mauricio Macri. 

Cerca de Martínez señalaron a LPO que Tello sigue en su cargo y que hoy mismo le presentó cinco proyectos al ministro.

http://www.lapoliticaonline.com

This Company Is Testing a Commercial Space Balloon [VIDEO]

Richard Branson and his team at Virgin Galactic have won most of the press about space tourism, but meanwhile a small company in Tucson, Ariz., is working on a different technology—touring space via balloon. In October, the commercial spaceflight company World View successfully completed a major milestone test flight. The company says it is on track to meet its 2017 goal for taking paying passengers to the edge of space.

During the flight, a balloon filled with helium carried a scaled-down, unmanned, replica space capsule to a height of 100,475 feet. At that height, passengers will be able to see the curvature of the earth and watch the sunrise against a black sky full of stars. After reaching its destination, the balloon was released from the space capsule, and the capsule returned safely to the surface under what the company calls a ParaWing, a unique parafoil that enables the craft to glide. Although this high-altitude ballooning technology has been around for decades, World View’s team of engineers has worked to develop the technology specifically for the capsule, with a focus on making the ride as gentle as possible and on achieving a pinpoint landing.

The company, led by CEO Jane Poynter and with former NASA Space Shuttle commander Mark Kelly as director of flight crew ops, says it has solved all the technical challenges and will move on to testing a full-scale system, perhaps as soon as next month. The final tourist capsule will feature Wi-Fi, a bar, and a lavatory to ensure passengers’ comfort as they spend about two hours climbing aloft and then float in space for one to two hours at 100,000 feet (almost 20 miles high).

http://robbreport.com

Pruebas de rodadura del futuro avión de combate japonés, el X-2

DefCom - Este miércoles tuvieron lugar en el aeropuerto japonés de Nagoya, en la prefectura de Aichi, las pruebas de rodadura del prototipo de avión de combate X-2 de Mitsubishi, destinado a equipar a las Fuerzas Aéreas de Autodefensa de Japón. En los test de rodaje, el prototipo, que se ha podido ver luciendo elnúmero de serie 51-0001, realizó dos series de 500 m. a una velocidad de 100 km/h. en las pistas del aeropuerto. En estas pruebas, igual que durante su presentación, se pudo apreciar el gran tamaño de la cabina, lo que hace presuponer que se trata de una versión biplaza.

El X-2, conocido también como Advanced Technology Demonstrator-X (ATD-X) es un desarrollo que comenzó en 2009 y que presenta el que será el futuro avión de combate japonés, a una escala del 80% del que sería el avión definitivo. El diseño incluye características furtivas como ya analizamos tras su presentación. Hasta ahora se han destinado 350 millones de euros para su diseño, recayendo principalmente esta tarea en Mitsubishi Heavy Industries Ltd. aunque participan más de 200 empresas japonesas.

A las pruebas acudió el ministro de Defensa japonés, Gen Nakatani, que declaró que el país “acaricia grandes esperanzas de desarrollar un caza nacional y toda una industria de aviación en el futuro”. El primer vuelo estaba previsto para este mes de febrero, sin embargo se ha pospuesto a marzo, uniendo el aeropuerto de Nagoya, que se encuentra al lado de la planta de Mitsubichi y la base de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón en Gifu, en la prefectura de Kakamigahara.

El avión será sometido a pruebas durante los próximos dos o tres años y, si todo progresa adecuadamente, podría darse el visto bueno a la fabricación de hasta100 aeronaves con las que se comenzaría a reemplazar a los F-2, un desarrollo japonés basado en el F-16 de la estadounidense Lockheed Martin, de ahí que incluso se especule que su denominación definitiva podría ser F-3. (José Mª Navarro García)

Fotografía: X-2, El prototipo rodando por la pista del aeropuerto de Nagoya.

DefCom

Mortero Fire Dragon cal. 120mm (Experimental USMC)

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EE.UU. lanzó un misil intercontinental para acallar las amenazas de Corea del Norte

La primera potencia del mundo demostró su poderío militar al lanzar anoche un misil sin su carga nuclear, que cayó en el medio del océano Pacífico

Dibujando un arco perfecto en la noche, un misil nuclear Minuteman 3, totalmente desarmado y sin cabeza nuclear alguna, fue lanzado anoche desde un bunker subterráneo secreto ubicado en la costa oeste del país, más precisamente en California.

Ello ocurre en medio de las recientes amenazas del régimen de Pyongyang, que había amenazado a EE.UU. con un ataque con misiles.

En respuesta a ello y en el marco de pruebas de la efectividad de los misiles de largo alcance, el Pentágono disparó a las 23.01 (hora de la costa oeste de EE.UU.) el misil equipado con instrumentos de pruebas sobre el atolón Kwajalein, una una cadena de islas a unas 2500 millas al suroeste de Honolulu.

Raw US to NKorea - the Missile is the Message

Unos 30 minutos después, el vehículo de reentrada que transporta la carga útil del misil alcanzó su objetivo, dijo el coronel Craig Ramsey, comandante del 576to escuadrón de pruebas de vuelo, a un grupo de observadores entre los que estaba el vicesecretario de Defensa, Robert Work y Cecil Haney, el comandante de mayor rango en temas nucleares.

http://www.ap.org