El B-21 entrará en funcionamiento a mediados de la década de 2020, pero se sabe poco sobre este avión clasificado. (Diseño por Devan Feeny/Staff; Imagen por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y Getty Images)
WASHINGTON - En septiembre pasado, la Fuerza Aérea de Estados Unidos reveló que necesitará un total de 386 escuadrones operativos para hacer frente a las futuras amenazas de Rusia y China. Un nuevo estudio ordenado por el Congreso postula que ese número podría no ser suficiente.
Además, el estudio del Centro de Evaluaciones Estratégicas y Presupuestarias -que ha sido obtenido exclusivamente - recomienda que la Fuerza Aérea comience a desarrollar un puñado de nuevas tecnologías que no están en sus planes, incluyendo un avión teledirigido armado, un nuevo avión de reconocimiento no tripulado que pueda penetrar en espacios disputados, y a reabastecer de combustible a buques cisterna que no se parecen a nada de lo que hay en su inventario actual.
El estudio es el resultado del lenguaje del proyecto de ley de política de defensa de 2018, que pedía que la Fuerza Aérea, la firma de investigación financiada por el gobierno MITRE Corp. y la CSBA hicieran recomendaciones para la futura estructura de fuerzas de la Fuerza Aérea.
En su estudio, que fue entregado al Congreso a principios de este mes, la CSBA encontró deficiencias críticas en los aviones cisterna, bombarderos, cazas, aviones de combate, aviones teledirigidos de combate y de reconocimiento, así como en los inventarios de mando y control, vigilancia y reconocimiento, y las flotas de bombarderos, aviones cisterna y aviones teledirigidos necesitan sobre todo un aumento en el número de aviones.
La flota de bombarderos, dijo la CSBA, debería pasar de los nueve escuadrones operativos actuales a 24 escuadrones operativos en un punto sin nombre en el futuro. (CSBA se negó a asociar un año específico a sus recomendaciones, ya que la fuerza hipotética futura incluye algunas aeronaves que no están en los planes de la Fuerza Aérea)
Los escuadrones de cazas deberían aumentar de 55 a 65, y la flota de cisternas debería saltar de 40 a 58 escuadrones. Los escuadrones de drones de ataque/reconocimiento, actualmente tipificados por el MQ-9 Reaper, deberían dispararse de 25 a 43 escuadrones.
El inventario C2/ISR -que actualmente incluye activos como el avión de vigilancia terrestre E-8 JSTARS, la familia de aviones de reconocimiento RC-135 y el avión no tripulado de vigilancia RQ-4 Global Hawk- muestra una disminución de 40 escuadrones a 33 escuadrones. Sin embargo, la CSBA señala la importancia de pasar del inventario actual de la Fuerza Aérea de aviones de combate anticuados a un enfoque de familia de sistemas más desagregado, como el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas, que será capaz de proporcionar más cobertura y vincular entre sí más plataformas.
La CSBA se negó a hacer más comentarios sobre el informe, ya que aún no ha sido informado por el Congreso.
El informe estuvo brevemente disponible en el sitio web del Departamento de Defensa antes de ser retirado.
Lo que la Fuerza Aérea (piensa) que necesita
La evaluación del grupo de expertos contrasta con los propios hallazgos de la Fuerza Aérea, que se centran en la necesidad de que la fuerza crezca de 312 a 386 escuadrones operativos. El estudio del servicio "Air Force We Need", que no ha sido publicado en su totalidad, difiere del de la CSBA en que incluye varios tipos de escuadrones que el grupo de expertos no evaluó en detalle - áreas como el espacio, el ciberespacio, los misiles, el transporte aéreo y la búsqueda y rescate de combate
La Fuerza Aérea necesitará 14 escuadrones de bombarderos, 62 escuadrones de cazas, 54 escuadrones de cisternas, 27 escuadrones de aviones teledirigidos de combate/reconocimiento y 62 escuadrones C2/ISR para el año 2030, según el propio estudio del servicio. Sin embargo, el servicio no ha revelado cómo esos objetivos podrían influir en futuras decisiones de compra, y si los programas actuales de registro deben ser ampliados para alcanzar esos objetivos.
Otra diferencia importante es que la Fuerza Aérea y la CSBA formaron sus fuerzas futuras propuestas basadas en diferentes amenazas. El General Dave Goldfein, Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, ha dicho que su recuento de 386 escuadrones es necesario para "derrotar a una amenaza entre iguales, al mismo tiempo que es capaz de disuadir a una amenaza entre iguales"
En ese futuro, Rusia y China serán aún más capaces de defenderse, convirtiendo lo que ahora es un entorno disputado en un entorno "altamente disputado" caracterizado por sistemas de misiles tierra-aire móviles, superpuestos e interconectados que utilizan sensores pasivos y otros métodos para evitar ser detectados por equipos estadounidenses.
"La letalidad, el alcance y la dispersión geográfica de estos sistemas, combinados con los modernos aviones de combate, los aviones de guerra electrónicos, los ataques cibernéticos y otras amenazas, crean un desafío total y multidominio para los aviones estadounidenses", dijo.
En este momento, ninguno de los inventarios de la Fuerza Aérea de los EE.UU. está optimizado para tal batalla, cree la CSBA. El bombardero B-21 construido por Northrop Grumman será el primero en entrar en funcionamiento a mediados de los años 2020.
La fuerza del bombardero
A medida que China y Rusia despliegan defensas aéreas más avanzadas y de mayor alcance, será vital que Estados Unidos despliegue bombarderos de largo alcance y sigilosos que puedan pasar por alto el radar, y que Estados Unidos utilice su gran capacidad de carga útil para lanzar misiles tierra-aire, campos de aviación adversarios y otros blancos de interés, despejando el camino para que los aviones de combate y otros aviones estadounidenses disparen desde distancias de separación o se muevan más allá del campo.
Pero ahora mismo, la Fuerza Aérea no está adquiriendo suficientes de su último bombardero, CSBA postula.
"La fuerza planificada de la Fuerza Aérea de 100 B-21 (inventario total de aeronaves) podría no alcanzar la capacidad de ataque penetrante necesaria para un solo conflicto de gran potencia de alto nivel", dice el informe, que recomienda una fuerza futura de 288 bombarderos de tipo B-21.
La CSBA recomienda acelerar la adquisición de B-21, añadiendo que "suponiendo que la producción anual de B-21 pueda aumentar a una gama de entre 10 y 20 aeronaves por año a finales de 2020, un total de 55 B-21(inventario total de aeronaves) podrían estar en vigor para 2030"
Mientras tanto, la Fuerza Aérea debería mantener sus flotas B-52 y B-2, y retirar la B-1 a medida que el B-21 se pone en línea, continuó
¿Debería la Fuerza Aérea comprar el F-15X a Boeing?
El estudio da una respuesta inequívoca de "no", afirmando que gastar sus recursos en nuevos F-15 podría quitarle fondos preciosos a la nueva generación de aviones de combate del servicio, que la Fuerza Aérea necesita agilizar y comenzar a comprar tan pronto como sea posible
El F-15X, aunque es un avión capaz de la "cuarta generación plus", no será capaz de sobrevivir al espacio de batalla más disputado del futuro, según la evaluación, añadiendo que "la Fuerza Aérea debería considerar la posibilidad de reemplazar algunos F-15C/Ds en retiro por F-35As modificados como un puente hacia su futura familia de sistemas de superioridad aérea"
El estudio prioriza el desarrollo de un nuevo caza de sexta generación, conocido como Penetrating Counter Air, o PCA, así como la aceleración a una tasa de adquisición de 70 F-35A al año
No se sabe mucho sobre el PCA, un programa clasificado que se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. El estudio lo concibe como una familia de sistemas rápidos y de largo alcance capaces de penetrar profundamente en el espacio aéreo de un enemigo y eliminar las defensas aéreas, abriendo la abertura para que otros activos se acerquen al adversario
Para acelerar el desarrollo de la PCA de modo que la Fuerza Aérea pueda comprar al menos 50 sistemas para el año 2030, el servicio podría recurrir al programa B-21 como ejemplo: "Maximizar el uso de tecnologías maduras y posiblemente componentes y sistemas de misión desarrollados para otras plataformas avanzadas podría reducir el tiempo y el costo de la implementación de un PCA multimisión", dice el estudio. "Esta capacidad es necesaria ahora, y por lo tanto su desarrollo debe ser una prioridad."
La CSBA también recomienda el retiro gradual de los F-16, a medida que los F-35 se ponen en servicio, y la modernización de los F-22 Raptors y F-15E. Seis escuadrones A-10 Warthog deberían mantenerse en la década de 2030 según lo previsto, pero el servicio no debería buscar un avión de apoyo aéreo de una sola misión para reemplazarlo una vez que el A-10 llegue al final de su vida útil, según el grupo de expertos.
"Dado que casi todos sus futuros aviones de combate de precisión serán capaces de proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas amigas, la Fuerza Aérea no debería desarrollar un reemplazo futuro para el A-10 que se limitaría a operaciones en entornos permisivos", dijo.
La fuerza de los aviones cisterna
Con los 457 cisternas de la Fuerza Aérea que se estima que tienen una antigüedad promedio de 53 años, la fuerza de la Fuerza Aérea es demasiado antigua y pequeña para hacer frente a futuras amenazas. Como tal, la Fuerza Aérea necesita continuar comprando su último avión de reabastecimiento aéreo, el KC-46 de Boeing, para que pueda retirar los petroleros más viejos como el KC-10 y - eventualmente - el KC-135, dijo CSBA
Para el año 2030, la CSBA recomienda la venta del KC-10, ya que el KC-46 lo reemplaza, así como el retiro de aproximadamente 50 de los KC-135 más antiguos. Esto, junto con los 179 KC-46, daría lugar a un inventario de unos 520 aviones cisterna.
En este punto, la Fuerza Aérea debería expandir las capacidades del KC-46 con mejoras que le permitan "actuar como un nodo de comunicaciones y de conocimiento de la situación para apoyar operaciones multidominio, así como para proporcionarle algunas contramedidas contra las amenazas de negación de área", señala el informe.
El servicio tendría que actuar con rapidez para desarrollar un sistema de seguimiento del KC-46 si se quiere alcanzar una futura fuerza de 630 aviones cisterna. La CSBA conceptualizó que los futuros buques cisterna - potencialmente una familia de sistemas - podrían incluir aviones de reabastecimiento aéreo tripulados como el KC-46 que transfiere combustible desde las bases de Estados Unidos a un número de aviones no tripulados pequeños y ligeros u opcionalmente a aviones cisterna tripulados justo fuera de un ambiente disputado, creando un número de "puntos de descarga" desagregados para que los aviones de combate y otras aeronaves puedan obtener combustible.
Los aviones no tripulados de pequeños cisternas podrían incluso desplazarse a zonas de menor riesgo dentro del entorno en disputa, "ampliando el alcance y la duración de la misión de los aviones penetrantes", sin poner en peligro a un piloto humano y a la tripulación, según el informe.
Futuros aviones no tripulados ISR/de ataque ligero
En el 2030, la Fuerza Aérea seguirá utilizando sus aviones no tripulados MQ-9 Reaper, y el servicio podría comenzar a utilizarlos de nuevas maneras, como para la defensa de la base aérea o de la nación. Pero la CSBA identificó una "necesidad apremiante" de un UAV de combate sigiloso -un UCAV al que denomina MQ-X- que pudiera llevar a cabo misiones de ataque, ataque electrónico o contra aéreas en equipo con otras aeronaves no tripuladas o tripuladas
Los programas anteriores para desarrollar un UCAV sigiloso han sido terminados antes de que llegaran a buen término. Un ejemplo notable fue el programa de vigilancia y ataque aerotransportado de la Marina, o UCLASS, que fue asesinado en 2016 y renacido como el avión cisterna MQ-25.
La CSBA declaró que la Fuerza Aérea debería basarse en tales esfuerzos "para iniciar el desarrollo de un MQ-X UCAV que pueda penetrar y persistir en ambientes disputados tan pronto como sea posible". Preveía la necesidad de 68 MQ-Xs en la fuerza futura, con hasta 40 de estos aviones que se adoptarían alrededor de 2030 si se iniciaba un programa ahora.
Funcionaría en entornos permisivos o ligeramente controvertidos, y podría llevar a cabo una serie de misiones como la vigilancia, la ejecución de ataques aéreos o la función de nodo de comunicaciones.
La fuerza ISR y BMC2
De todas las áreas de misión, es el ISR de la Fuerza Aérea y los aviones de mando y control de la gestión de batallas lo que necesita pasar por los cambios más revolucionarios a partir de 2030, afirma la CSBA.
La Fuerza Aérea debe mantener sus aviones espía U-2, los aviones no tripulados RQ-4 Global Hawk y los aviones de alerta temprana E-3 hasta 2030, según el informe. Es la familia RC-135 de aviones de misión especial - que incluye la Junta de Remache, Cobra Ball y otros aviones con equipo único utilizado en la recopilación de información - podría ser viable en la década de 2040. Mientras tanto, el avión de vigilancia en tierra E-8C JSTARS debería ser retirado a mediados de los años 2020, siempre y cuando la brecha de capacidad sea mitigada por otros activos, dijo el grupo de expertos.
La CSBA predice que la Fuerza Aérea pondrá en línea su Sistema Avanzado de Gestión de Batallas a principios de la década de 2030, recomendando una fuerza futura de 21 sistemas.
La Fuerza Aérea está aplicando el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas como una familia de sistemas desagregados que pueden proporcionar mando y control, así como la vigilancia de objetivos terrestres y aéreos, en un entorno controvertido. Sin embargo, el servicio no ha dejado claro qué sensores, aviones y equipos de comunicaciones se incluirán en la empresa.
Funcionaría en entornos permisivos o ligeramente controvertidos, y podría llevar a cabo una serie de misiones como la vigilancia, la ejecución de ataques aéreos o la función de nodo de comunicaciones.
La fuerza ISR y BMC2
De todas las áreas de misión, es el ISR de la Fuerza Aérea y los aviones de mando y control de la gestión de batallas lo que necesita pasar por los cambios más revolucionarios a partir de 2030, afirma la CSBA.
La Fuerza Aérea debe mantener sus aviones espía U-2, los aviones no tripulados RQ-4 Global Hawk y los aviones de alerta temprana E-3 hasta 2030, según el informe. Es la familia RC-135 de aviones de misión especial - que incluye la unión de Rivet Joint, Cobra Ball y otros aviones con equipo único utilizado en la recopilación de información - podría ser viable en la década de 2040. Mientras tanto, el avión de vigilancia en tierra E-8C JSTARS debería ser retirado a mediados de los años 2020, siempre y cuando la brecha de capacidad sea mitigada por otros activos, dijo el grupo de expertos.
La CSBA predice que la Fuerza Aérea pondrá en línea su Sistema Avanzado de Gestión de Batallas a principios de la década de 2030, recomendando una fuerza futura de 21 sistemas.
La Fuerza Aérea está aplicando el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas como una familia de sistemas desagregados que pueden proporcionar mando y control, así como la vigilancia de objetivos terrestres y aéreos, en un entorno controvertido. Sin embargo, el servicio no ha dejado claro qué sensores, aviones y equipos de comunicaciones se incluirán en la empresa
Aquí es donde la CSBA se desvía mucho de la Fuerza Aérea: Hace un llamado al servicio para desarrollar uno o más drones penetrantes del ISR en la década de 2030, llamando al despliegue de un llamado P-ISR "una de las mayores prioridades de la Fuerza Aérea para su futura fuerza de vigilancia global"
En este momento la Fuerza Aérea no tiene planes -al menos no los que se han hecho públicos- para crear un avión de este tipo. Sin embargo, el informe de la CSBA ve un papel importante para un avión espía no tripulado y sigiloso en un futuro conflicto con Rusia o China.
"Un ISR aéreo persistente y penetrante sería crítico para la interceptación aérea de vehículos blindados altamente móviles y otras fuerzas terrestres que invaden a un aliado de la Organización del Tratado del Atlántico Norte", un escenario típico en los juegos de guerra en los que participa Rusia, según el informe. "También sería necesario encontrar, arreglar, rastrear y proporcionar a los tiradores señales para atacar misiles tierra-aire móviles, lanzamisiles y otros sistemas chinos y rusos (antiacceso, denegación de área) de alta gama".
Fuente:defensenews
Los escuadrones de cazas deberían aumentar de 55 a 65, y la flota de cisternas debería saltar de 40 a 58 escuadrones. Los escuadrones de drones de ataque/reconocimiento, actualmente tipificados por el MQ-9 Reaper, deberían dispararse de 25 a 43 escuadrones.
El inventario C2/ISR -que actualmente incluye activos como el avión de vigilancia terrestre E-8 JSTARS, la familia de aviones de reconocimiento RC-135 y el avión no tripulado de vigilancia RQ-4 Global Hawk- muestra una disminución de 40 escuadrones a 33 escuadrones. Sin embargo, la CSBA señala la importancia de pasar del inventario actual de la Fuerza Aérea de aviones de combate anticuados a un enfoque de familia de sistemas más desagregado, como el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas, que será capaz de proporcionar más cobertura y vincular entre sí más plataformas.
La CSBA se negó a hacer más comentarios sobre el informe, ya que aún no ha sido informado por el Congreso.
El informe estuvo brevemente disponible en el sitio web del Departamento de Defensa antes de ser retirado.
Lo que la Fuerza Aérea (piensa) que necesita
La evaluación del grupo de expertos contrasta con los propios hallazgos de la Fuerza Aérea, que se centran en la necesidad de que la fuerza crezca de 312 a 386 escuadrones operativos. El estudio del servicio "Air Force We Need", que no ha sido publicado en su totalidad, difiere del de la CSBA en que incluye varios tipos de escuadrones que el grupo de expertos no evaluó en detalle - áreas como el espacio, el ciberespacio, los misiles, el transporte aéreo y la búsqueda y rescate de combate
La Fuerza Aérea necesitará 14 escuadrones de bombarderos, 62 escuadrones de cazas, 54 escuadrones de cisternas, 27 escuadrones de aviones teledirigidos de combate/reconocimiento y 62 escuadrones C2/ISR para el año 2030, según el propio estudio del servicio. Sin embargo, el servicio no ha revelado cómo esos objetivos podrían influir en futuras decisiones de compra, y si los programas actuales de registro deben ser ampliados para alcanzar esos objetivos.
Otra diferencia importante es que la Fuerza Aérea y la CSBA formaron sus fuerzas futuras propuestas basadas en diferentes amenazas. El General Dave Goldfein, Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, ha dicho que su recuento de 386 escuadrones es necesario para "derrotar a una amenaza entre iguales, al mismo tiempo que es capaz de disuadir a una amenaza entre iguales"
Estos datos fueron recopilados del informe del Centro de Evaluaciones Estratégicas y Presupuestarias.Por el contrario, la CSBA buscaba crear una Fuerza Aérea que pudiera asumir un objetivo muy concreto y posiblemente más ambicioso. En primer lugar, la Fuerza Aérea se enfrentaría a un gran conflicto con un competidor cercano, una "gran acción militar china en el Mar de China Meridional", por ejemplo. Luego, de 10 a 20 días después, se vería obligada a abordar la actividad agresiva de un segundo grupo cercano, como "una invasión rusa de uno o más estados bálticos".
En ese futuro, Rusia y China serán aún más capaces de defenderse, convirtiendo lo que ahora es un entorno disputado en un entorno "altamente disputado" caracterizado por sistemas de misiles tierra-aire móviles, superpuestos e interconectados que utilizan sensores pasivos y otros métodos para evitar ser detectados por equipos estadounidenses.
"La letalidad, el alcance y la dispersión geográfica de estos sistemas, combinados con los modernos aviones de combate, los aviones de guerra electrónicos, los ataques cibernéticos y otras amenazas, crean un desafío total y multidominio para los aviones estadounidenses", dijo.
En este momento, ninguno de los inventarios de la Fuerza Aérea de los EE.UU. está optimizado para tal batalla, cree la CSBA. El bombardero B-21 construido por Northrop Grumman será el primero en entrar en funcionamiento a mediados de los años 2020.
La fuerza del bombardero
A medida que China y Rusia despliegan defensas aéreas más avanzadas y de mayor alcance, será vital que Estados Unidos despliegue bombarderos de largo alcance y sigilosos que puedan pasar por alto el radar, y que Estados Unidos utilice su gran capacidad de carga útil para lanzar misiles tierra-aire, campos de aviación adversarios y otros blancos de interés, despejando el camino para que los aviones de combate y otros aviones estadounidenses disparen desde distancias de separación o se muevan más allá del campo.
Pero ahora mismo, la Fuerza Aérea no está adquiriendo suficientes de su último bombardero, CSBA postula.
"La fuerza planificada de la Fuerza Aérea de 100 B-21 (inventario total de aeronaves) podría no alcanzar la capacidad de ataque penetrante necesaria para un solo conflicto de gran potencia de alto nivel", dice el informe, que recomienda una fuerza futura de 288 bombarderos de tipo B-21.
La CSBA recomienda acelerar la adquisición de B-21, añadiendo que "suponiendo que la producción anual de B-21 pueda aumentar a una gama de entre 10 y 20 aeronaves por año a finales de 2020, un total de 55 B-21(inventario total de aeronaves) podrían estar en vigor para 2030"
Mientras tanto, la Fuerza Aérea debería mantener sus flotas B-52 y B-2, y retirar la B-1 a medida que el B-21 se pone en línea, continuó
Estos datos fueron recopilados del informe del Centro de Evaluaciones Estratégicas y Presupuestarias.La fuerza de combate
¿Debería la Fuerza Aérea comprar el F-15X a Boeing?
El estudio da una respuesta inequívoca de "no", afirmando que gastar sus recursos en nuevos F-15 podría quitarle fondos preciosos a la nueva generación de aviones de combate del servicio, que la Fuerza Aérea necesita agilizar y comenzar a comprar tan pronto como sea posible
El F-15X, aunque es un avión capaz de la "cuarta generación plus", no será capaz de sobrevivir al espacio de batalla más disputado del futuro, según la evaluación, añadiendo que "la Fuerza Aérea debería considerar la posibilidad de reemplazar algunos F-15C/Ds en retiro por F-35As modificados como un puente hacia su futura familia de sistemas de superioridad aérea"
El estudio prioriza el desarrollo de un nuevo caza de sexta generación, conocido como Penetrating Counter Air, o PCA, así como la aceleración a una tasa de adquisición de 70 F-35A al año
No se sabe mucho sobre el PCA, un programa clasificado que se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. El estudio lo concibe como una familia de sistemas rápidos y de largo alcance capaces de penetrar profundamente en el espacio aéreo de un enemigo y eliminar las defensas aéreas, abriendo la abertura para que otros activos se acerquen al adversario
Para acelerar el desarrollo de la PCA de modo que la Fuerza Aérea pueda comprar al menos 50 sistemas para el año 2030, el servicio podría recurrir al programa B-21 como ejemplo: "Maximizar el uso de tecnologías maduras y posiblemente componentes y sistemas de misión desarrollados para otras plataformas avanzadas podría reducir el tiempo y el costo de la implementación de un PCA multimisión", dice el estudio. "Esta capacidad es necesaria ahora, y por lo tanto su desarrollo debe ser una prioridad."
La CSBA también recomienda el retiro gradual de los F-16, a medida que los F-35 se ponen en servicio, y la modernización de los F-22 Raptors y F-15E. Seis escuadrones A-10 Warthog deberían mantenerse en la década de 2030 según lo previsto, pero el servicio no debería buscar un avión de apoyo aéreo de una sola misión para reemplazarlo una vez que el A-10 llegue al final de su vida útil, según el grupo de expertos.
"Dado que casi todos sus futuros aviones de combate de precisión serán capaces de proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas amigas, la Fuerza Aérea no debería desarrollar un reemplazo futuro para el A-10 que se limitaría a operaciones en entornos permisivos", dijo.
La fuerza de los aviones cisterna
Con los 457 cisternas de la Fuerza Aérea que se estima que tienen una antigüedad promedio de 53 años, la fuerza de la Fuerza Aérea es demasiado antigua y pequeña para hacer frente a futuras amenazas. Como tal, la Fuerza Aérea necesita continuar comprando su último avión de reabastecimiento aéreo, el KC-46 de Boeing, para que pueda retirar los petroleros más viejos como el KC-10 y - eventualmente - el KC-135, dijo CSBA
Para el año 2030, la CSBA recomienda la venta del KC-10, ya que el KC-46 lo reemplaza, así como el retiro de aproximadamente 50 de los KC-135 más antiguos. Esto, junto con los 179 KC-46, daría lugar a un inventario de unos 520 aviones cisterna.
En este punto, la Fuerza Aérea debería expandir las capacidades del KC-46 con mejoras que le permitan "actuar como un nodo de comunicaciones y de conocimiento de la situación para apoyar operaciones multidominio, así como para proporcionarle algunas contramedidas contra las amenazas de negación de área", señala el informe.
El servicio tendría que actuar con rapidez para desarrollar un sistema de seguimiento del KC-46 si se quiere alcanzar una futura fuerza de 630 aviones cisterna. La CSBA conceptualizó que los futuros buques cisterna - potencialmente una familia de sistemas - podrían incluir aviones de reabastecimiento aéreo tripulados como el KC-46 que transfiere combustible desde las bases de Estados Unidos a un número de aviones no tripulados pequeños y ligeros u opcionalmente a aviones cisterna tripulados justo fuera de un ambiente disputado, creando un número de "puntos de descarga" desagregados para que los aviones de combate y otras aeronaves puedan obtener combustible.
Los aviones no tripulados de pequeños cisternas podrían incluso desplazarse a zonas de menor riesgo dentro del entorno en disputa, "ampliando el alcance y la duración de la misión de los aviones penetrantes", sin poner en peligro a un piloto humano y a la tripulación, según el informe.
Futuros aviones no tripulados ISR/de ataque ligero
En el 2030, la Fuerza Aérea seguirá utilizando sus aviones no tripulados MQ-9 Reaper, y el servicio podría comenzar a utilizarlos de nuevas maneras, como para la defensa de la base aérea o de la nación. Pero la CSBA identificó una "necesidad apremiante" de un UAV de combate sigiloso -un UCAV al que denomina MQ-X- que pudiera llevar a cabo misiones de ataque, ataque electrónico o contra aéreas en equipo con otras aeronaves no tripuladas o tripuladas
Los programas anteriores para desarrollar un UCAV sigiloso han sido terminados antes de que llegaran a buen término. Un ejemplo notable fue el programa de vigilancia y ataque aerotransportado de la Marina, o UCLASS, que fue asesinado en 2016 y renacido como el avión cisterna MQ-25.
La CSBA declaró que la Fuerza Aérea debería basarse en tales esfuerzos "para iniciar el desarrollo de un MQ-X UCAV que pueda penetrar y persistir en ambientes disputados tan pronto como sea posible". Preveía la necesidad de 68 MQ-Xs en la fuerza futura, con hasta 40 de estos aviones que se adoptarían alrededor de 2030 si se iniciaba un programa ahora.
Una MQ-9 Reaper en la Base Aérea Nigeriana 101, Níger. (Joshua R. M. Dewberry/Fuerza Aérea de los Estados Unidos)El servicio también podría considerar la posibilidad de desplegar una familia de aviones teledirigidos a los que llama MM-UAS - para sistemas aéreos no tripulados multimisión - que podrían eventualmente reemplazar el inventario actual de aviones teledirigidos de la Fuerza Aérea en la década de 2030: Como CSBA declaró, MM-UAS podría basarse en las tecnologías existentes o implicar actualizaciones de los sistemas actuales.
Funcionaría en entornos permisivos o ligeramente controvertidos, y podría llevar a cabo una serie de misiones como la vigilancia, la ejecución de ataques aéreos o la función de nodo de comunicaciones.
La fuerza ISR y BMC2
De todas las áreas de misión, es el ISR de la Fuerza Aérea y los aviones de mando y control de la gestión de batallas lo que necesita pasar por los cambios más revolucionarios a partir de 2030, afirma la CSBA.
La Fuerza Aérea debe mantener sus aviones espía U-2, los aviones no tripulados RQ-4 Global Hawk y los aviones de alerta temprana E-3 hasta 2030, según el informe. Es la familia RC-135 de aviones de misión especial - que incluye la Junta de Remache, Cobra Ball y otros aviones con equipo único utilizado en la recopilación de información - podría ser viable en la década de 2040. Mientras tanto, el avión de vigilancia en tierra E-8C JSTARS debería ser retirado a mediados de los años 2020, siempre y cuando la brecha de capacidad sea mitigada por otros activos, dijo el grupo de expertos.
La CSBA predice que la Fuerza Aérea pondrá en línea su Sistema Avanzado de Gestión de Batallas a principios de la década de 2030, recomendando una fuerza futura de 21 sistemas.
La Fuerza Aérea está aplicando el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas como una familia de sistemas desagregados que pueden proporcionar mando y control, así como la vigilancia de objetivos terrestres y aéreos, en un entorno controvertido. Sin embargo, el servicio no ha dejado claro qué sensores, aviones y equipos de comunicaciones se incluirán en la empresa.
Funcionaría en entornos permisivos o ligeramente controvertidos, y podría llevar a cabo una serie de misiones como la vigilancia, la ejecución de ataques aéreos o la función de nodo de comunicaciones.
La fuerza ISR y BMC2
De todas las áreas de misión, es el ISR de la Fuerza Aérea y los aviones de mando y control de la gestión de batallas lo que necesita pasar por los cambios más revolucionarios a partir de 2030, afirma la CSBA.
La Fuerza Aérea debe mantener sus aviones espía U-2, los aviones no tripulados RQ-4 Global Hawk y los aviones de alerta temprana E-3 hasta 2030, según el informe. Es la familia RC-135 de aviones de misión especial - que incluye la unión de Rivet Joint, Cobra Ball y otros aviones con equipo único utilizado en la recopilación de información - podría ser viable en la década de 2040. Mientras tanto, el avión de vigilancia en tierra E-8C JSTARS debería ser retirado a mediados de los años 2020, siempre y cuando la brecha de capacidad sea mitigada por otros activos, dijo el grupo de expertos.
La CSBA predice que la Fuerza Aérea pondrá en línea su Sistema Avanzado de Gestión de Batallas a principios de la década de 2030, recomendando una fuerza futura de 21 sistemas.
La Fuerza Aérea está aplicando el Sistema Avanzado de Gestión de Batallas como una familia de sistemas desagregados que pueden proporcionar mando y control, así como la vigilancia de objetivos terrestres y aéreos, en un entorno controvertido. Sin embargo, el servicio no ha dejado claro qué sensores, aviones y equipos de comunicaciones se incluirán en la empresa
Aquí es donde la CSBA se desvía mucho de la Fuerza Aérea: Hace un llamado al servicio para desarrollar uno o más drones penetrantes del ISR en la década de 2030, llamando al despliegue de un llamado P-ISR "una de las mayores prioridades de la Fuerza Aérea para su futura fuerza de vigilancia global"
En este momento la Fuerza Aérea no tiene planes -al menos no los que se han hecho públicos- para crear un avión de este tipo. Sin embargo, el informe de la CSBA ve un papel importante para un avión espía no tripulado y sigiloso en un futuro conflicto con Rusia o China.
"Un ISR aéreo persistente y penetrante sería crítico para la interceptación aérea de vehículos blindados altamente móviles y otras fuerzas terrestres que invaden a un aliado de la Organización del Tratado del Atlántico Norte", un escenario típico en los juegos de guerra en los que participa Rusia, según el informe. "También sería necesario encontrar, arreglar, rastrear y proporcionar a los tiradores señales para atacar misiles tierra-aire móviles, lanzamisiles y otros sistemas chinos y rusos (antiacceso, denegación de área) de alta gama".
Fuente:defensenews
