La compañía británica BAE Systems ha llegado a un acuerdo con Emirates Defense Techonology (EDT) para desarrollar una versión del obús autopropulsado M777 con la intención de proveer a las fuerzas armadas de Emiratos Árabes Unidos (EAU). Este modelo es el único obús de 155 mm ligero probado en combate del mundo, según su fabricante
El director de gestión de campañas de la multinacional con sede en Reino Unido,Stephen Luk, ha resumido gráficamente la alianza al explicar que con ella se “reafirma nuestro deseo de establecer una asociación industrial en EAU”. Al mismo, tiempo sirve para reforzar la colaboración de la empresa emiratí “con las principales compañías militares del mundo y suministrar a nuestros clientes de los equipos, las tecnologías y los desarrollos más actualizados y probados”, en palabras de su responsable financiero (CFO), Colin Rothwell
El acuerdo contempla impulsar la producción de una versión del obús ligero de 155 mm M777 integrada en el vehículo blindado de combate modular desarrollado en el país Enigma, de EDT. El programa Enigma supone la dotación de una familia de vehículos distintos sobre una base común 8x8.
BAE Systems y EDT revelaron un primer concepto del M777 integrado en el vehículo Enigma durante la edición 2015 de Idex, la feria de defensa de Abu Dabi, uno de los siete emiratos de EAU.
Este obús remolcado pesa a mitad que otros modelos similares, según su desarrollador. De momento ya hay 1.090 M777 en servicio dentro de las fuerzas terrestres de Estados Unidos, Canadá y Australia. Sin embargo, en la actualidad no existe ninguna versión autopropulsada operativa de esta arma, como la que se ha acordado impulsar ahora. Reino Unido llegó a contemplar en su momento un desarrollo similar, pero finalmente lo desechó hace casi una década.
Cada M777 mide 10,7 metros durante su uso en combate, aunque cuando se pliega para ser remolcado se reduce hasta los 9,5 metros, al igual que su anchura pasa de los 3,72 metros en uso a los 2,77 en los desplazamientos. El arma es capaz de efectuar cinco disparos en un minuto en un uso rápido o bien de realizar dos si se emplea de un modo más sostenido.
Fotografía: BAE Systems
