En las fotos: los aviones invisibles que llevan aviones, tanques y soldados

Gigantes del cielo

Por Kelsey D. Atherton; Fotografía de Benedict Redgrove 

Un universo de carga

He aquí el hueco vientre del avión más grande en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El C-5M Super Galaxy es Lockheed Martin en la última versión de C-5, su primer vuelo en 1968. Con ese monstruo en el compartimiento de carga, más de toda la distancia de el primer vuelo de los hermanos Wright, que puede transportar una carga de 280.000 libras (equivalente a dos toneladas de 68 tanques Abrams M1) de 2.150 millas náuticas, a continuación, descargar y seguir avanzando para 500 más. C-5s han transportado desde un submarino de rescate en aguas profundas a los niños vietnamitas en 1975's operación Babylift.

La Caverna de los vientos

La bodega principal de Boeing Dreamlifter es de 65.000 pies cúbicos. Otra manera de pensar, dice el experto en operaciones Dreamlifter Dave Beck, es que la bodega tiene suficiente volumen para una bolera de 10 pistas en un edificio de tres pisos. Debajo de ese espacio, y el enorme avión piezas que lleva, el Dreamlifter es secundario espera para pequeñas cargas. Pero no empiece a vivir con tanta capacidad. Boeing convierten cada uno de ellos de un jumbo 747-400, haciendo más alto, más ancho y más largo que el ya enorme avión de pasajeros

El Power Broker

Para llevar a cabo su grueso a través del cielo, el C-17 se basa en cuatro Pratt & Whitney F117 Motores para generar 40,400 libras de empuje. Cada motor de 7.100 libras, como el que se ilustra aquí, se extiende casi la longitud de un Honda Civic, y en su punto más ancho mide aproximadamente 7 metros de ancho. Juntos, esos enormes motores proporcionan suficiente ascendencia para un C-17 para transportar 10 Humvees, tres Strykers, o una batalla de tanques Abrams M1. Con una carga ligera de 102 paracaidistas, podría volar todo el camino desde Delaware en Donetsk, Ucrania.

Dirigible de mi viaje

Desiertos, selvas, el océano y el Ártico son demasiado remotas para la mayoría de los vehículos. Las empresas mineras y petroleras quieren tener acceso a sus recursos, pero no hay costo-efectiva craft para llegar allí, todavía. Lockheed Martin piensa que un dirigible lleno de helio podría resolver ese problema. Se construyó esta experimentación P-791 para probar la tecnología para la LMH-1 dirigible híbrido comercial, debido a una entrega de 2018. En comparación con los aviones, tendrá un menor consumo de combustible, más silenciosos despegues y una mayor eficiencia de combustible por tonelada de carga.

Flying ambulancia

La cabina del C-17 Globemaster III, los caballitos de batalla de la Fuerza Aérea, posee tres tripulantes: el piloto, el copiloto y loadmaster. Esta última asegura la carga y personas dentro de la nave son equilibrados, que es clave para permitir que un C-17 llevar grandes grupos: puede servir como una ambulancia de gran tamaño, transportando un equipo médico de cinco personas con un máximo de 34 pacientes expuestos y 54 andando. Gracias en parte a la estabilidad de este tipo de transporte, heridos, las tropas americanas que hacen a un hospital de campo tienen un 98 por ciento de probabilidad de supervivencia

Inflación de aire constante 

El P-791 se ubica en cuatro gris "pies": su colchón de aire sistema de aterrizaje. Inspirado por los aerodeslizadores, estos pies ablandar el dirigible de desembarques y luego, una vez en el suelo, utilizar la succión para el anclaje de la embarcación. Lockheed utilizó el P-791 para probar componentes, como este sistema de aterrizaje, que posteriormente se incorporó en el diseño de su LMH-1 dirigible. Al igual que su hermano, el LMH-1 va a despegar y aterrizar verticalmente, dándole mayor flexibilidad que los aviones, con más potencia de la portadora de carga como los helicópteros del ejército estadounidense Chinook CH-47. 

Un avión Plane-Carrying

Boeing posee exactamente cuatro de estos muchachos grandes, que confía con una misión muy especial: transporte de partes de su 787 Dreamliner comerciales alrededor del mundo. Las bisagras Dreamlifter abierta para agarrar su variada carga: vuela a Italia, Carolina del Sur y Kansas para hasta 104 pies de largo, secciones del fuselaje, para Japón de 96.5 pies de largo, alas, y Carolina del Sur, y el estado de Washington, para su ensamblaje final. Este método, Boeing dice, reduce el tiempo necesario para el envío de ultramar componentes Dreamliner 30 días a uno.

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