La incorporación de estos vehículos forma parte del plan de refuerzo de las tropas de operaciones especiales francesas iniciado en el año 2014, luego de que una investigación realizada por la Comisión de Defensa, Asuntos Extranjeros y de las Fuerzas Armadas del senado francés advirtiera las carencias de las TOEs galas. Uno de los tantos asuntos planteados sería el tema concerniente a la movilidad terrestre y a la necesidad de contar con nuevas plataformas a los fines de reemplazar a las actuales y expandir capacidades.
A fines de 2015 e inicios de año 2016, la Direction générale de l’armement (DGA) materializaría una orden de compra con Renault Truck Defense por un total de 202 PLFS y por 241 VLFS (Véhicules Légers des Forces Spéciales). Para cumplir con los requerimientos del PLFS, Renault ya contaba con una plataforma madura y probada: El Sherpa Light. Sin embargo no sería el caso para el VLFS, el cual (pese a haber sido presentado) aún se encuentra en etapa de desarrollo. Dentro de lo planificado también se tiene prevista la incorporación de vehículos utilitarios ultraligeros, posiblemente muy similares a los UTV ya en servicio (Polaris MRZR-4, Lohr, etc).
Habiendo sido presentado a las autoridades de defensa francesas en la planta de Fourchambault el diciembre pasado, el Sherpa PLFS tiene como objetivo reemplazar para 2018 a los Acmat VLRA (Véhicules Légers de Reconnaissance et d’Appui – Vehículo Ligero de Reconocimiento y Apoyo), los cuales junto a los Panhard VPS han demostrado un serio desgaste debido a los constantes despliegues operacionales de los últimos años. Los conflictos en Afganistán, República Centroafricana, Mali, entro otros, pusieron en relieve no solo algunas limitaciones de los vehículos que actualmente prestan servicio sino también la necesidad de contar con una mayor disponibilidad. Cabe recordar que el Comando de Operaciones Especiales Francés solo recibió unos 51 VPS entre los años 2007 y 2008 (para reemplazar al limitado Panhard P4 en esa función), así como un puñado de Land Rover Defender modificados al estándar PatSAS por la empresa Carat Defense.
Se espera que el PLFS Sherpa, junto a los otros vehículos mencionados, provea a las tropas de operaciones especiales de una homogeneidad logística y técnica así como también una mayor movilidad, resistencia y protección, una mejor capacidad de proyección estratégica y una superior potencia de fuego. El PLFS es una versión acortada y más potente del Sherpa Light, habiendo sido modificado de acuerdo a las especificaciones del Comando de Operaciones Especiales. Una de las diferencias con el Sherpa original, es que el PLFS cuenta con mayor potencia gracias al reemplazo del motor original de 215cv por uno de 265cv. Asociado a una caja de cambios automática, el PLFS puede alcanzar velocidades de hasta 110km/h (ruta), contando con un alcance superior a los 1400 kilómetros.
Con un peso que rondaría las 10 toneladas, el PLFS es aerotransportable en C-130 Hércules o en A-400M Atlas. Con una tripulación de 5 operadores, es capaz de transportar hasta 2 toneladas de carga. Al igual que muchos de los vehículos destinados a las TOEs, el PLFS contará con una gran variedad de equipamiento tal como múltiples estaciones para armamento (para ametralladoras pesadas 12,70mm, minigun y ametralladoras medias/ligeras), distintos equipos de comunicaciones y C4ISR, racks para transporte de equipo/combustible/munición, malacate, kits de blindaje, corta-cables, etc. La particularidad de este lote inicial de 25 unidades es que corresponden al denominado “estándar inicial”. La particularidad de esta versión es que solo contarán con una estación de armamento (montada en el afuste del techo) y un solo equipo de radio. La razón de esta medida se debe a la urgencia operacional manifestada por los mandos de Operaciones Especiales. La versión final del PLFS integrará 11 tipos de armamento y sistemas de comunicación.
Tambien Renault Trucks Defense (RTD) ha mostrado en Abu Dhabi, en la feria de defensa IDEX, dos espectaculares versiones de su familia de vehículos todoterreno ligeros Sherpa. En primer lugar RTD ha colaborado con la belga CMI Defense para desarrollar una versión denominada Sherpa Scout SW, que pasa por la instalación en el Sherpa de una estación de armas de empleo remoto Cockerill CPWS (Cockerill Protected Weapon Station) dotada de cañones pesados de 25 a 30 mm. Dependiendo de las necesidades del cliente puede optarse por el ATK M242 de 25 mm., o el M230LF de 30 mm. el Nexter M811 de 25 mm. o un Oerlikon KBA también de 25 mm. La torre dispone de sensores electroópticos que permiten el empleo del arma de día, de noche o en condiciones atmosféricas adversas. Pueden incluirse ametralladoras coaxiales de 7,62 o 12,70 mm. o lanzagranadas automáticos, pudiéndose realizar la recarga desde el interior.
El otro Sherpa presente en IDEX es el Sherpa XL, la versión de mayor tamaño de estos vehículos todo terreno, con chasis alargado, capacidad para transportar hasta diez soldados y posibilidad de disponer de cuatro puertas laterales. La unidad exhibida en IDEX estaba adaptada para el despliegue de unidades de asalto para lo que contaba con una rampa desplegable sobre el techo con la que se pueden alcanzar fachadas de hasta 8,5 metros de altura.
Otra versión del Sherpa, de la que se han realizado las primeras entregas, es la denominada Poids Lourds des Forces Spéciales o PLFS, una versión del Sherpa diseñada por Renault Trucks Defense para el Commandement des Opérations Spéciales (COS) o Mando de Fuerzas Especiales francés. Incluye gran número de modificaciones comenzando por una carrocería totalmente modificada y un motor de mayor potencia que el habitualmente empleado.
La Dirección General de Armamento (DGA) francesa confirmó recientemente la entrega de las 25 primeras unidades de este vehículo pesado de operaciones especiales. Se trata de una entrega urgente que forma parte del encargo que en diciembre de 2015 realizó el Ministerio de Defensa francés a Renault Trucks Defense en el que se incluían 202 PLFS y 241 VLFS o Véhicules Légers des Forces Spéciale, una versión más ligera también del Sherpa.
El COS necesita disponer de estos vehículos para sus operaciones en la región africana del Sahel por lo que se han realizado las primeras entregas, quedando pendiente los otros 172 PLFS que se entregarán entre enero de 2019 y diciembre de 2021. Dada la urgencia del encargo, se han entregado en una variante denominada Standard 1 desarrollada en trece meses que dispone de una ametralladora pesada de 12,70 mm. dos ligeras de 7,62 mm. además de dos equipos de comunicaciones específicos. El resto de unidades serán entregadas en la versión Standard 2 que podrán soportar mayor carga y podrán operar con armas de mayor potencia, además de más equipos de radio. Aunque no está confirmado, probablemente los 25 primeros vehículos de la versión Standard 1 serán convertidos a la Standard 2 más adelante, homogeneizándose los vehículos.
Renault Trucks Defense (RTD) pertenece a Volvo Group Governamental Sales (VGGS), grupo que actualmente Volvo está intentando vender y que incluye las más conocidas marcas francesas del sector de vehículos militares como RTD, ACMAT Defence, Panhard Defense, la propia Volvo Defense y la estadounidense Mack Defense.
Fotografías:
·El Sherpa dotado de la potente estación de armas de CMI (RTD)
·Uno de los Poids Lourds des Forces Spéciales o PLFS recientemente entregados (DGA)
·El Sherpa XL con la rampa de asalto como el mostrado en IDEX (RTD)
Fotografías:
·El Sherpa dotado de la potente estación de armas de CMI (RTD)
·Uno de los Poids Lourds des Forces Spéciales o PLFS recientemente entregados (DGA)
·El Sherpa XL con la rampa de asalto como el mostrado en IDEX (RTD)
No hay comentarios:
Publicar un comentario