El Ejército de los EE. UU está en proceso de actualizar sus vehículos Bradley Fighting para proporcionarles la potencia necesaria para ejecutar nuevas comunicaciones en red y otros sistemas, así como para asegurarse de que continúen siendo tan capaces a pesar del peso creciente gracias a nuevos equipos y otros equipos mejorados. . Al mismo tiempo, el servicio ya está analizando nuevas propuestas para cambios aún más dramáticos en la flota, incluido un casco más grande, nuevas armas y sensores adicionales.
Shephard recibió la primicia de los planes del Ejército y detalló las diversas configuraciones que están considerando para un vehículo de combate de infantería Bradley M2A5 el 29 de enero de 2018. El objetivo es tener una primera unidad equipada con los vehículos blindados revisados para principios de 2026. En la actualidad, el servicio ya cuenta con aproximadamente 600 millones de dólares para financiar tanto el desarrollo como las compras iniciales de los componentes de actualización, pero esto podría aumentar a medida que el Pentágono espera aumentar significativamente sus presupuestos en general en el ciclo fiscal de 2019.
Según Shephard , las propuestas que los oficiales del Ejército están considerando actualmente se dividen en dos categorías principales, un enfoque en el casco del vehículo o más énfasis en su torreta. El servicio ya tiene que presupuestar para seguir cualquiera de las opciones, pero un nuevo casco tomaría, según los informes, aproximadamente cuatro años y medio para desarrollarse, en comparación con un total de cinco años para crear una nueva torreta.
El Ejército ya gastó decenas de millones de dólares trabajando con el fabricante actual de Bradley, BAE Systems, en un par de mejoras secuenciales, conocidas como Propuestas de cambio de ingeniería, o ECP, desde 2012 .
El servicio designará vehículos que recibirán esas modificaciones como el M2A4. El M2A5 parece tomar el lugar de los planes anteriores para un tercer paquete de ECP .
El servicio designará vehículos que recibirán esas modificaciones como el M2A4. El M2A5 parece tomar el lugar de los planes anteriores para un tercer paquete de ECP .
Basado en el concepto de arte, la propuesta de un nuevo casco implica estirar la longitud del vehículo, pero sin la necesidad de extender las pistas o agregar una séptima rueda en cada lado. Con esta habitación adicional, los vehículos podrían transportar ocho tropas en lugar de siete.
Aunque originalmente estaba destinado a transportar y combatir junto con la infantería desmontada, el diseño original de Bradley sacrificó infamemente espacio para las tropas a favor de otras armas y equipos. Por lo tanto, agregar espacio para un soldado adicional es significativo, pero aún así no sería lo suficientemente grande para el escuadrón de infantería estándar del servicio, que tiene 9 personas.
El casco expandido también proporcionará espacio para aún más blindaje adicional y contramedidas defensivas, que podrían incluir sistemas de protección activa para derribar cohetes entrantes y misiles antitanque. La información que obtuvo Shephard indica que el Ejército cree que esto les permitirá instalar entre dos y cinco veces más protección para la tripulación y otros ocupantes.
Estas defensas adicionales indudablemente ayudarían a proteger mejor a los vehículos contra artefactos explosivos improvisados y varias armas antitanque portátiles, que han proliferado constantemente entre insurgentes y terroristas , particularmente en Medio Oriente. Sin embargo, también haría que los vehículos sean más capaces de enfrentarse a enemigos convencionales, incluidos potenciales enemigos cercanos como Rusia y China , que están desplegando cada vez más armas antimisiles y vehículos blindados más capaces , entre otras capacidades emergentes .
Desde 2014, cuando Rusia tomó el control de la región ucraniana de Crimea y comenzó a apoyar activamente a los separatistas que luchan contra el gobierno de Kiev, el ejército estadounidense en su conjunto ha reorientado constantemente su postura hacia la preparación para esos conflictos más tradicionales.
Para el Ejército, esto ha significado una especie de renacimiento para los vehículos blindados , como el Bradley, y un renovado énfasis en sus capacidades en un escenario de alta intensidad .
Para el Ejército, esto ha significado una especie de renacimiento para los vehículos blindados , como el Bradley, y un renovado énfasis en sus capacidades en un escenario de alta intensidad .
La propuesta de un nuevo casco sería capaz de aprovechar un trabajo significativo que BAE Systems ya había hecho en su vehículo blindado multiusos (AMPV) para el ejército, que es esencialmente un Bradley sin torreta, así como su experiencia con el fallido Combate Terrestre. Vehículo (GCV), que se derivó del diseño del vehículo.
El Ejército canceló este último programa después de que el peso aproximado del prototipo propuesto se descontrolara en forma descontrolada a unas 84 toneladas , más que un tanque M1 Abrams .
El Ejército canceló este último programa después de que el peso aproximado del prototipo propuesto se descontrolara en forma descontrolada a unas 84 toneladas , más que un tanque M1 Abrams .
Un prototipo de BAE Systems AMPV, que podría servir como base para el M2A5 Bradley.
Según los informes, el casco expandido mantendría el peso del chasis por debajo de 40 toneladas. Sin embargo, esto aún sería significativamente más pesado que un M2A3 Bradley estándar, que inclina la balanza a alrededor de 33 toneladas, incluida su torreta.
Sin embargo, el ejército ya ha comenzado a mitigar este problema a través del programa anterior de ECP. El primero de esos cambios de diseño incluye actualizaciones de seguimiento, suspensión y transmisión, que ya son necesarias para garantizar que los Bradleys existentes no pierdan movilidad o se vuelvan significativamente más intensivos en mantenimiento bajo el peso de una serie de otras actualizaciones menores.
Aquellos incluían suites explosivas de blindaje reactivo , dispositivos para atascar y de otra manera contrarrestar artefactos explosivos improvisados, y otras medidas de autoprotección y defensa, conocidos como el Bradley Urban Survival Kit , o BUSK. La fuerza motriz detrás de esas adiciones fue la experiencia adquirida durante la ocupación de Irak liderada por Estados Unidos entre 2003 y 2008, cuando las tropas estadounidenses patrullaban rutinariamente las áreas urbanas donde los insurgentes y terroristas a menudo utilizaban el medio ambiente para atacar vehículos blindados con antitanque. armas a corta distancia u ocultar bombas en el camino.
Un vehículo de combate Bradley del ejército de EE. UU. Con armadura reactiva explosiva en Iraq a mediados y finales de la década de 2000
El nuevo casco también contará con la unidad de potencia auxiliar que el Ejército planea agregar al M2A4 Bradleys, que proporcionará la potencia necesaria para nuevos equipos de comunicaciones en red, sensores adicionales y otros equipos. El servicio dice que esta potencia adicional también le da al diseño potencial de crecimiento futuro. También puede permitir el funcionamiento de sistemas críticos de soporte y misión de la tripulación sin tener el motor principal en funcionamiento, lo que podría ser beneficioso para ciertas misiones.
El lanzamiento de una nueva torreta podría dar lugar a un cambio menos drástico en el tamaño y la forma generales del vehículo, pero no sería menos significativo en términos de mejora de la capacidad. La mayor diferencia con el arreglo existente sería la sustitución del cañón Bushmaster M242 de 25 mm por el XM813 Bushmaster II de 30 mm más grande de Orbital ATK. No se menciona ningún plan para modificar o reemplazar el lanzador de misiles TOW en el lateral de la torreta.
El Ejército ya está agregando esta nueva arma a varios vehículos blindados Stryker 8x8, una configuración conocida como Dragoon , para darles más potencia de fuego contra amenazas emergentes, especialmente el tipo de vehículos blindados ligeros que países cercanos como Rusia y Campo de China en grandes cantidades. El XM813 es una versión de la variante Mk 44 de la Armada de los Estados Unidos del Bushmaster II y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también utiliza otro tipo, el GAU-23 / A , en sus cañoneras AC-130W y AC-130J
La similitud hace que sea una opción particularmente atractiva desde el punto de vista logístico, ya que los servicios podrían pedir piezas de repuesto a granel en conjunto. Sin embargo, algunas municiones se mantendrían distintas entre las variantes , que sirven para diferentes funciones frente a diferentes conjuntos de objetivos y tienen que funcionar en diferentes entornos.
La nueva torreta tendría espacio para 180 rondas de 30 mm listas, en comparación con las 300 rondas disponibles ahora para el M242 en los Bradleys existentes. También habría espacio para una nueva conexión de Ethernet para alimentar la información en red en el sistema de selección del artillero y las diversas pantallas del comandante.
Esos dos individuos continuarían cabalgando en la torreta como lo hacen ahora. No se menciona ningún plan para una torreta no tripulada, lo que podría reducir el tamaño de la tripulación y ofrecer más protección ya que el personal restante estaría ubicado en el casco mejor protegido.
El comandante del vehículo y artillero de este Bradley son visibles en esta imagen de un ejercicio de entrenamiento
El Ejército combinaría cualquier curso de acción con otras mejoras que ya ha planeado para la flota de Bradley como seguimiento del programa ECP. Estos incluyen una conexión Ethernet mejorada para la transferencia de datos en red en todo el vehículo, así como sistemas de comunicación en red mejorados para enviar y recibir información de otras fuentes. También se encuentran en proceso los dispositivos de localización por láser y de localización por láser actualizados, y las cámaras de luz diurna e infrarroja de color.
También se habla de agregar un "Arma de supresión de 5,56 mm", según Shephard , pero no está claro qué es necesariamente en referencia específicamente. A partir de esa descripción rudimentaria, suena como un sistema para ayudar a proteger el vehículo contra pequeños grupos de individuos hostiles, particularmente en una lucha cuerpo a cuerpo, como el combate en un área urbana.
A Bradley se sienta en un área de entrenamiento urbano en el Centro de Preparación Multinacional Conjunta en Hohenfels, Alemania
Tal sistema podría incluir una estación de arma remota con una ametralladora existente de 5,56 mm , como la arma automática estándar del escuadrón M249 del ejército , o podría consistir en un arreglo mucho más complicado. Otra posibilidad más extrema podría incluir un arma como la XM214 Microgun , una ametralladora giratoria de seis cañones basada en el icónico Minigun, pero con cámara en la ronda más pequeña. General Dynamics, que compró los derechos de General Electric, ya no ofrece ese arma en su sitio web, y otros diseños similares parecen ser más una novedad que un arma seria.
Este punto podría también ser una posición en concepto de una capacidad de supresión más general o simplemente ser una referencia a un arma existente, pero oscura basada en el rifle M16 que las tropas pueden disparar desde dentro del Bradley a través de dos puertos de disparo en la parte posterior de el vehículo. El Ejército también podría decidir que un sistema de protección activa proporciona la misma medida de defensa contra las amenazas de cerca.
Un Microgun XM214
En última instancia, el Ejército puede decidir seguir ambos cursos de acción en secuencia o simultáneamente, siempre que asegure los fondos para hacerlo. De lo contrario, existe la posibilidad de que nuevas armas y otros equipos terminen en la lista de deseos del Ejército para los Bradleys además de las propuestas existentes a medida que pasa el tiempo, como ha sido el caso con el programa ECP y los planes posteriores para el M2A5.
Es posible que las actualizaciones A4 o A5 puedan llegar a otras variantes de Bradley más allá de la M2. El Ejército ya planea adoptar un Vehículo de Apoyo de Bomberos Bradley M7A4, o BFIST , un tipo de vehículo que el Ejército ha configurado específicamente para proporcionar transporte blindado para individuos que detectan artillería amistosa y otras misiones de apoyo de fuego. Las actualizaciones, especialmente la generación de energía adicional, podrían ser especialmente útiles para una futura versión de Short Air Air Defense ( SHORAD ), que el servicio también está considerando como sucesora de la variante antiaérea M6 Linebacker ahora retirada .
El demostrador de vehículos de defensa aérea Maneuver-SHORAD, o M-SHORAD, de BAE Systems, basado en el Bradley
Puede que no sea tan difícil imaginar que el Ejército se embarque en un programa de actualización más ambicioso como lo fue antes, dado el presidente Donald Trump y los planes continuados de su administración para expandir el presupuesto de defensa. A principios de enero de 2018, el Secretario de Defensa James Mattis también lanzó una nueva Estrategia de Defensa Nacional que volvió a enfatizar los conflictos contra los oponentes convencionales, y los potenciales adversarios cercanos en particular.
El futuro de Bradley podría no estar garantizado tampoco. En 2017, el Ejército otorgó un contrato de $ 237 millones de dólares a un equipo con el contratista de defensa SAIC para desarrollar dos prototipos de un posible Vehículo de Combate de Próxima Generación (NGCV), que aún se encuentra en la etapa conceptual , como posible Reemplazo de Bradley. El 29 de enero de 2018, el Secretario del Ejército Mark Esper dijo que también estaría dispuesto a considerar los vehículos blindados extranjeros existentes para dicho programa.
"Muchos de nuestros aliados de la OTAN tienen tanques muy capaces", dijo Esper a los periodistas durante una conferencia de prensa en la principal sede del Ejército en Europa, situada en Wiesbaden, Alemania, según Defense News . "Cuando pienso en un vehículo de combate de próxima generación, deberíamos mirar a nuestros aliados, mirar sus diseños y ver cómo han construido vehículos de combate y sistemas de combate, y pensar en adoptar algunos de ellos".
Mientras tanto, sin embargo, el servicio está considerando seriamente cuánta más capacidad puede extraer de sus Bradleys existentes
No hay comentarios:
Publicar un comentario